“敢问殿下，小流水线是否还要用皮带？”少盐是聪明人，不然也不会被熊荆倚重，他转而问起制造之事，有些搞不清小流水线改怎么调整。

“务必按定制生产标准零件，务必加强抽验。至于小流水线之法……”熊荆连说两个务必。说实话，小流水线要怎么改，没有试验过他也不知道，可他记得SC发过一篇描述二战时期美日战时生产的文章，日本熟练工人被征召后，无法按以往模式生产的女学生自己琢磨出一套生产办法，生产效率居然不低，成品质量也不错，造府的工匠不会不如鬼子二战女学生吧。

“让他们自己想办法。”熊荆回神答道。“注意零件通用性、成品质量即可，其他可放手而为；再就是发现好的办法要迅速推广。切记不和他们为敌，要与他们为友，尊重他们的意思。”

“唯。”熊荆这是在给指导原则了，少盐字字牢记。

“好，我回去了。”熊荆再一次对工尹刀、公输坚等人揖礼，这才上了马车。

“殿下，路有行刺之人，不过全被邓将军捉拿了。”这次是蔡豹亲做熊荆的御手，回宫的队伍行过那片荒地时，成列成列的甲士立于路旁，免胄行礼。

“行刺之人，”天色昏暗，圆月已经出来了，淡淡的像水墨画。马车里的熊荆看不清远处草地上一具一具的刺客尸体，有些不明白状况。“何人行刺要不佞？”

“臣不知。”四轮马车除了侧门，按楚国马车的传统，车厢正前方也开了一扇门，蔡豹跪在门口答话。出宫的时候他就感觉到了不对，没想到回来时刺客已经被邓遂杀光了。

“王宫还有多远？”熊荆倚在几上，手抚弄着一副怪异的马具。

“禀殿下，还有二里。”蔡豹答道，说罢对外说道：“传令下去，急速回宫。”

“急速回宫。”命令一会传到前后戎车，甲士们跑了起来。看着王太子的队列加速回宫，路旁免胄而立的邓遂有些失望，不过寺人历梓是高兴的，在他看来只有王宫才是安全的，王太子越早回宫，大王和正仆就越早放心。

两里路并不远，只要穿过私人作坊区就能看到王宫东门。奔跑起来的甲士速度也不慢，速度加快的马车上，旗杆上的和铃叮当作响。熊荆没管队伍的速度，注意力全在几上的马具上，这是他上次要的高桥马鞍，还有一副马蹄铁、一副马镫。

虽说没有马镫的骑兵也可以冲阵，可楚国毕竟是在南方，会骑马的人很少，马匹也多用于驱车，军中正式骑兵不过两千，仅有侦查之职；而赵国，骑兵大概有两万，会骑马的人很多；秦国的骑兵人数和其他数字一样，历来不明，但肯定不会少于一万。

相比于秦赵两国，楚国更需要后世的马具和马镫。不过熊荆也清楚，技术的发明者未必就是技术的受益者。马镫的出现，最受益的肯定戎狄东胡，再就是秦赵，韩魏次之，最后才是地处南疆，没有战马来源的楚国。马蹄铁钉于马掌，髤上漆一般看不见，马鞍置于马背，已经有些显眼，马镫两侧都有，想遮都遮不了。

马镫用而不泄是基本原则，熊荆本来想在楚国某地专门规划一块骑兵训练场，可那天见学习女红的姐姐正在做一条袴（ku），瞬间产生奇想：为何不能用裤管遮住马镫呢？

马鞍两侧边缘合适位置各设一钩，此钩与连接马镫绳索上端的圆环相连，可只有圆环在裤管外面，拴于圆环的绳索全藏在裤管内。裤管又大又长，长到可以遮住下端套着靴子的马镫。

马镫裤，这是熊荆取的名字。穿上马镫裤，旁人只能看到骑士的膝盖紧贴着马鞍，即便看到膝盖上与马鞍勾连的圆环，也猜不到下面裤管内还有一个马镫，除非是人马俱获。只要马镫骑兵不出战，或者战而胜之，控制战场，谁也猜不到裤管里面的玄机。

唯一的遗憾是紧急下马极为不便，骑士的脚套在马镫里不说，小腿也套在裤管里，要下马肯定要扯裂裤管，如果裤管太结实扯不烂，说不定就死在马上了。

车行急急，和铃央央，华灯初上的街景让人倍感温馨，然而就在此时，‘呜——’，重物破空之声突然传来，车外的蔡豹根本没看飞来的是什么，便扑入车厢，疾喊道：“有刺客！”