没有人对此感到意外，如果德国人就此败退，那才会让人百思不得其解。

霍金斯尽量用平静的语调说道：“我想，德国人应该是忌惮我们的实力，毕竟现在我们拥有四艘战列舰，但是，德国人绝不会甘心轻易就放过我们。”

他猜测得没错，不过卢金斯上将一直没有动作是因为侦察机报告说英国护航船队中可能有美*舰，这让他感到有些投鼠忌器，只能先向海军部报告，请示国内。

这种意外的确给德国海军部造成了很大的困扰，在举行了紧急的内阁会议后，德国方面作出决定，尽量不先主动进攻美*舰，但是如果遭受美舰的进攻，则所有的限制取消，可以将其击沉。

至于是不是美国人会利用军舰遭受攻击来找借口，那么在这样的挑衅面前，第二帝国也能示弱。

随着时间的推移，海面上风力不断增强，天空中的云层倒是变得淡了许多，但海浪明显增强，浪高差不多在2米以上。在下午2点10分左右，四艘德*舰的身影终于出现在大约30公里外的海面上。

霍金斯少将命令运输船队向东南转向，自己则率领护航的主力舰向前迎敌，阻隔在了敌人的舰队和运输船队之间。

“我们和国内增援的主力舰队还有多远的距离？”

“大约700海里，长官！”

“好吧，告诉伦敦方面我们需要支援，我怀疑敌人的增援力量也在赶来。”霍金斯说道，“敌人可能拥有航空母舰！”

在电报刚刚拍出去的同时，新的战斗再次打响，双方在相距28公里的距离上，德舰首先开火，护航的英美战列舰随之展开了反击。

美国海军两艘“宾夕法尼亚”级战列舰是建于一战之前的老舰，装备有四座三联装14英寸主炮，火力尚可，不过装甲稍显薄弱。最大的弱点是其只有21节的航速，根本无法跟上目前主力舰队的速度。

所以，美国海军把它们派出来执行重要的护航任务。

一般情况下，美*舰只会护航到冰岛，不会涉足欧洲的战圈，但这次由于这批物资太过重要，关系英国能否继续抵抗下去。所以，美国海军派出由六艘军舰组成的护航舰队执行全程护航行动。

当然，这也许是罗斯福在寻找战争的借口。

相对而言，德国海军“德意志”级战列舰上装备的skc/38主炮无论是威力和射速上都要远超美英战舰，但美英方面却拥有四艘战列舰，数量上占据优势，双方你来我往，倒也打得难解难分。(未完待续)