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这日一大早,天色还未亮,宫中的小黄门便到了九王府宣旨,让陆琰在今日务必来宫中祭祖,又谈到和陆琰的兄弟情义,表示了一番慰问,文章写得辞藻华丽,深情并茂,一看就知道是秉笔的翰林大学士写的。
虽然陆琰一直称病不朝,但是这一日,皇帝下了圣旨,命令他必须要来宫中,因为腊八节的祭祖乃是一件大事,除了在外地拥有番地的亲王,留在京中的王爷都必须参加。
无需多想,肯定是筵无好筵会无好会,皇帝疑心太重,加之这次陆琰在北奕动作太大,皇帝早就对他起了杀心,这次若不是顾及着北方大军的兵符还在陆琰手中,只怕早就寻了个借口,将陆琰斩首了。
毕竟,皇室间兄弟蔺墙、自相残杀根本不需要理由,对他们来说,杀一个人就像是穿衣吃饭这么简单,他们习以为常。
处在权力巅峰的他们,掌握着生杀予夺的大权,而且这种大权是不能分出去的。这次若是前去赴宴,只怕是凶多吉少。
不过有些事情,本就是明知不可为而为之,陆琰将目前的局势分析了一遍,认为此次入宫,倒也不算明知山有虎,偏向虎山行,倒是能够敲山震虎,让皇帝从此消停点。
才停了一日的雪,又开始纷纷扬扬的落了袭来,天边是一片沉沉的灰黑色,如同入夜时分一般,鹅毛大雪纷纷而下,京城的大街上几乎已经见不到行路的人了。
出了东直门,马车突然停了下来,正在赶车的车夫与对面马车的车夫吵了起来,对面马车的车夫似是有些心虚,吵了几句之后,便让开了道路,让陆琰的马车先朝皇宫驶去。
就在这时候,车夫闪身进了车厢,将一张纸条给了陆琰,陆琰展开纸条一看,只见上面写着几行小字:“瓮中捉鳖,此行大凶。”
陆琰认出,这正是袁斯莲的笔迹。
他心底暗暗思忖着,按理说袁斯莲是皇帝的人,他应该帮着皇帝杀了自己才是,为何却提早将宫中的凶险形势据实相告,就不怕引得皇帝猜忌,人头落地么?
不管怎样,这张纸条乃是袁斯莲的一片好心,但这皇宫,他是必去不可,也是非去不可的了。
马车到太和门前停下,陆琰没带任何仆人,孤身一人朝宫内的祖宗祠堂走去。
皇帝早已等在那里了,见陆琰这时候才来,皇帝的面上闪过一抹不悦。
两人恪守着君臣之礼,那份兄弟之情基本等于不存在。祭拜完后,皇帝挥手禀退了宫人,冷冷地看着他,命令道:“把西北大军的虎符交出来。”
“皇上这是何意?难道不相信微臣能够治理好西北大军么?”陆琰温声打太极。
“西北大军不是已经被皇弟给治理得井井有条了吗?皇弟,你要知道,普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣,你统领的西北大军,从本质上来说,是朕的军队!”
“皇上所言极是,但。”陆琰顿了顿,坚决地说道,“微臣拒绝交出兵权!”
“你……”皇帝显然没想到他会如此不留情面、直截了当的拒绝他,顿时气得胸口不停地起伏着,“你这是抗旨!”
“那么,皇上待如何?”他抬起头,不卑不亢地看着他。
“你可知道,朕一声令下,埋伏在祠堂外的弓箭手就会齐齐弯弓搭箭,只要你一走出祠堂,便会被射成刺猬?”
“你可知道,一旦微臣被射成了刺猬,那么西北大军和北奕的军队便会挥军南下,不出一个月,皇上将身首异处!”
“你!”皇帝大怒,将手中抓着的佛珠朝地上狠狠地掷了过去,红线断开,檀木珠子一颗颗敲击在水磨青石地板上,发出清脆的声音,蹦蹦跳跳地散落在祠堂的各个角落。
祠堂内的光线昏暗了一下,发出了噼啵的声音,高位上陈列的一排排祖宗牌位看起来也显得森然不已。
“皇上,本是园中树,亦是同根生,”陆琰抬起头,目光越过他落到了老祖宗的牌位上,“今日乃是腊八节,祭祀祖宗的日子,皇上忍心在这个时候见血么?”
“老九,朕小看你了!”皇帝握紧拳头,咬牙切齿地说道。
“皇上过奖了,皇上礼贤下士,微臣自然忠君爱国。”陆琰垂首平静地说道。
皇帝压抑住内心的怒气,咬着牙,闭了闭眼。
“皇上拥有万里江山、三千妃嫔,如今又正值春秋鼎盛之年,以后的日子还长着呢,”他的唇边勾起一抹笑容,像是自嘲,又像是讥讽,“而微臣什么都没有,您说对吗?”
俗话说的好,光脚的不怕穿鞋的,陆琰如今孑然一身,没有后顾之忧,他死了便死了,他对这个人世并没有太多留恋,也没有别的人或物可以牵绊住他的心,但是皇帝不同,哪个皇帝不怕死?