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沈家船队一共1000多人,在基隆的生活开销都是守序在负责。如是数日,沈廷枢觉得一直这样等也没什么意思,便向守序询问有什么事情可以帮上忙。
守序和梅登商议之后,发现还真有。
梅迪纳分舰队返航台北后,汪汇之给守序留下一封信,像他之前所说的那样,带着12艘船离开了台湾。台北现在剩下的运力又处于很紧张的状态。
守序与沈廷枢并肩站在地图前,“沈大人,台北东边的宜兰地区有一座苏澳港,苏澳港被岩石海岬环抱,能避风避浪,其中的南澳尤佳。除了基隆,整个台湾都找不到比南澳更好的港口。宜兰外海还有一座龟山岛。我想在苏澳港修筑两座炮台,在龟山岛上修建一座灯塔,需要你的沙船帮忙运些建材和人力。”
“行,修建港口和炮台我的人也可以帮些忙。”
守序道,“我会按日付钱给你的水手。”
如今正是倒春寒,气温比较低,暂时不用担心宜兰那边会有疟疾。守序本来没想现在就开发宜兰,但在南直隶获得了意料之外的人口后,他至少能把苏澳港区占住,为征服宜兰平原获得一个入口。
有了沙船,梅登得以腾出两艘鸟船前往棉花屿运输鸟粪石,棉花屿、彭佳屿、花瓶屿为台湾北方三岛,其中棉花屿和花瓶屿地形较为崎岖,难以设立据点,彭佳屿稍微平坦一些,梅登打算在此也建设一座灯塔,留下30人的居民。
彭佳屿周围是良好的渔场,岛屿的面积也足够种植一些耐旱的番薯。修建灯塔和炮台的建材来自大屯火山出产的火山泥,石料需要在基隆切割好,灯塔的燃料则计划使用苗栗的石油。
南海号和梅尔维尔号靠港休整,刚从辽海回来的船只暂时不用清理船底,在冰冷的辽海活动数月,船蛆被冻死了。
守序和梅登召来台北分舰队司令阿勒芒和陆军司令菲尔霍夫,守序先问起海军,“淡水堡和淡水港的施工进度如何了?”
阿勒芒:“淡水堡已全部完工,再过3个月就能投入使用,淡水港还要再等等。”
守序对他们工作很满意,“我把除了南海号之外的战舰都留给你,你可以换乘拉斐尔号作为旗舰了。”
阿勒芒脸上浮现出喜色,“那太好了。”
守序:“你现在有拉斐尔号、梅尔维尔号、暴风号、淡水号和基隆号5艘战舰。吕从先也向我申请,他想加入我们的舰队。”
阿勒芒:“那个中国海盗兼海商?”
守序道:“是的,他的4艘戎克船质量一般,全部改为商船。”
“好的。”
“我这次带回来的12艘辽船稍微改装后,可充作战船。吕从先的船员和汪汇之留下的那些人不够,你还得再招募一些。”
阿勒芒看向梅登,“人手的事,需要行政长官支持。”
梅登颔首,“戎克船如果作为商船和战船两用船,人手我会配足。”
阿勒芒:“还有船场的问题,这么多船,维修的工作量不小。”
守序对梅登道,“明年你得把船场准备好,至少要能完成船只的大修。”
“只要有工匠,基础工作不是问题,但木材怎么办?”
“台湾没有柚木,其他的木料很多,你要尽快组织砍伐并阴干。”守序拿出台湾地图,“在中部山区,台湾有一种参天大木,台湾桧,砍伐出来。就算现在用不上,以后也有用。”
“那木料有多大?”
守序微笑:“最大的可能要十几人合抱。”
台湾桧高大挺拔,做龙骨都够了。因为柚木太贵,后来旧日本海军战列舰上铺的甲板用的就是台湾桧。
梅登:“只要有木料,不光修船,我甚至可以尝试造一些小船。”
“柚木关系到战舰的修理,到时我从金城给你们运一些来吧。”这个没办法了,只能从金城运。
菲尔霍夫道:“陆军需要充足的弹药补充,现在的存货总有用完的时候。我想海军那边也是一样的。”
梅登见守序望过来,叹气道:“只是生产弹药问题不大,我们有工程师,也有中国来的工匠,虽然暂时不能铸炮,但可以生产弹药,也可以打造火绳枪的枪管。问题在于我们无法自产原料。”
守序:“硫磺和木炭不是问题,硝石可能你们需要从中国进口。铁料恐怕也只能进口。”
梅登皱眉道:“这也要进口,那也要进口,到处都需要人力,我们的钱和人根本不够。”
守序:“所以你们要做好计划,能自产的尽量自产,无法自产的也要做好进口的额度分配工作。”
梅登有些着急:“你也知道,从西班牙人那里缴获的物资,今年估计就要用完了。我们的开销实在太大,在台北的农田收获以前,我们甚至连粮食都要依赖进口。农田即便是数量有富裕,产量也只有到明年才可能会有些指望。”
“你说的没错,而且金城近两年很难给你们实质的增援,所以你们还要找到一处能够提供财物和人口的地方。”
守序换成东亚海图,拿起一支笔,指在了济州岛上。
“给你们这么多船,既不是让你们与郑芝龙或者其他的明朝水师开战,也不是让你们缩在台湾不动。”
阿勒芒:“占国斯岛?”
荷兰人把济州岛叫做占国斯岛。
“除了岛上几座城市本身可能有的财物,占国斯岛出产很好的弓箭原料和马,都是非常重要的军事物资。在李朝与鞑靼人的贸易中,来自占国斯岛的弓箭和战马是很重要的商品。”
阿勒芒有些诧异,“金银和战马不错,可弓箭对我们没用。”
“但对中国有用。”守序点了点威海卫和云台岛,“这次北上,我与威海卫的明朝驻军司令,淮安府主管海上运输的大臣都建立了联系,你们要继续拓展关系,以获得移民。最好是能像这次一样,能有他们的船队帮助我们运输,我们来提供护航。”
“你的意思是我们劫掠占国斯岛,用战利品与中国的政府军做交易,换取人口和物资。”
“对。”
上岛劫掠陆军的任务就重了,菲尔霍夫问道,“岛上的防御力量如何?”