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守序把远征中阵亡将士的家属都接到了金城。她们中有些人并不住在首都，路上花了一些时间。现在人都到齐了，他在官邸举行授勋仪式。

获奖官兵以南海号回国的士兵作为代表，留在台湾驻军的勋章会用船和铨叙文件一起送过去。

大东沟之战纪念章、攻克基隆要塞纪念章是普适性的勋章，只要参加了作战的人都可以得到。战斗中受过伤的士兵还能得到一枚额外的战伤勋章。

在战斗中表现优异的士兵则分别由陆海军推荐，得到一级和二级南十字勋章。两个军种勋章的区别在于星座之上的标记，陆军为剑，海军为锚。勋章都是用铜制作，工业司连续加班，及时制造出来这批铜质勋章。

在军种勋章之上的是金城目前的最高荣誉，元老院勋章。这次并没有活着的士兵得到，守序向元老院推荐了10名在大东沟阵亡的士兵。元老院勋章用黄金打造，本身已价值不菲，更重要的是勋章持有人会拥有一些特权，如子女就学、免费搭乘商船、更多的免税田等。

阵亡将士不是人人都能获得最高勋章，还要有额外的抚恤金。每位阵亡的士兵300比索，家属可以选现金也可以选择同等价值的土地。如果选了土地，政府答应会配给农奴。大多数人都选择了土地，政府给出的土地价格很便宜。

当天的首都日报用整个版面报道了这次授勋仪式。首都日报总共只有4版，现在发行量只有几百份，只能覆盖到首都附近的区域。

第二天中午，陆军一个炮兵连在中央广场放列。陆海军联合军乐队奏响葬礼的哀乐，除了士兵，所有参加葬礼的人都穿上黑色的衣服。

天空依然下着雨，没有人撑伞。陆军和海军的联合仪仗队护卫着阵亡官兵的灵柩，所有的骨灰盒都装载在两辆炮车之上。每辆炮车由六匹高大的卡提阿瓦马牵引，在炮车前后是沃尔特亲自率领的24名胸甲骑兵。陆军和海军陆战队各派出的一个排护卫在车队的两侧。

雨点没有影响护卫队的行进，整个仪式并不繁复。灵柩护卫队在礼炮声中出了城，在蒙蒙的雨雾中，开向已经选址完毕的军人公墓。

蒂奇走到守序身边，“要不要换身衣服再去元老院？”

“不用，就这样。”

下午就是元老院对守序的质询会，首都的很多人对大东沟一战的伤亡都很有意见。鞑靼人并不是金城的敌人，守序回国后已经听到了很多对他的批评。这些元老的态度会影响到首都民间的舆论。

向首都的大众详细解释战略和接触不是不行，但可能会费力不讨好。

守序走进了元老院会场。

金城元老院现在已经有80多名元老，来自美洲远征舰队的人占了多半。

不同族群，元老产生的方法也不同，远征舰队的那50个名额来自选举；华人的元老来自几个大家族的推举，除了各大家族的族长，华人也按照传统推选了几个有声望和品行的人士，有点像魏晋的九品中正制。孟族、越族、棉兰族等几个部族的头人们干脆就是世袭。

长久来看，这样的元老产生方式以后可能会出现问题，但现在，按照各族的习惯和风俗让他们自行决定，避免了国家出现裂痕。元老院应当是一个团结全国的机构，各大族在元老院都应有属于他们自己的声音。

并不是所有的元老都出席了会议，有因病缺席，也有在外地任职的，只要达到元老人数的三分之二时，就能召开全体大会。

整场质询会，守序能明显感觉到批评的声音比他刚回国时小了很多。元老们对与鞑靼人作战仍持怀疑态度，但那些包含情绪的攻击词语都不见了。守序在元老大会上承认失误并道歉，但仍然强调了中国局势的变化会对南洋产生重大影响，目前仍然有与东亚大陆各方势力接触的必要。

守序眯起双眼，走出了会场。民间的感情是政客们手中的工具，一场小规模的战斗动摇不了他的地位，他也做出了让步，应该会让一些人满意了。

离开元老院，守序回到官邸。蒂奇已经备好战马，两人一人一骑，出了首都的城墙，追赶送葬的车队。元老院二楼的阳台上，马尔蒙向守序的背影举起酒杯，嘴角露出一丝微笑。

……

一周后，守序的两个建议分别获得了元老院和银行股东大会通过，马尔蒙成为内阁总理，守序成为南洋银行的董事长。

守序完全交出了行政权，内阁国防部的军政权也得到强化，不再是个橡皮图章。守序则在陆军和海军分别设立陆军总参谋部和海军军令部，任命了一批年轻的参谋军官。这两个军令机关目前的规模还小，只能从事一些初级的参谋工作。

梳理银行的工作得慢慢来，钱不是一天就能搞来的。

守序先视察了工业司下属的铁工场，金城目前从暹罗等地进口生铁，从明朝进口熟铁。铁料的进口量很大，去年超过了1500吨，这还是在有了苏卡达纳之战缴获之后的数字。简化计算，每斤生铁价值白银1分，不含运费就是3万两白银。熟铁的价值更高，钢就更宝贵了。

金城等于是从人均钢铁几乎为0的阶段起步，将会有持续很多年对钢铁的庞大需求。随着人口的增长，需求增长的速度会越来越快。而且不光金城，东南亚国家的人均钢铁保有量都很低，他们也是可以销售的对象。考虑到中国的战争会拉锯很多年，那里的铁器供应会逐年走低，甚至到最后会没有，钢铁投资的利润到时会更大。

汗水顺着铁匠们虬结的肌肉流淌，在锻铁炉的火光映照下，闪闪发亮。乒乒乓乓的敲打声中，守序对研究院和工业司的人说，“先生们，我们在中国第二大的岛屿上发现了一座大型铁矿。那里有最优质的铁矿石，能炼出最好的钢，铁矿露天即可开采，并且离海岸线很近，中间有一段还可以利用内河来运输，在河口更有一座难得的良港。这座铁矿简直是上帝赐给我们的礼物。”

康塞洛斯问道：“阁下，我的同事们让我向你咨询，我们该如何开发这个铁矿。”

“我们的中国合作者只同意我们以私营公司的名义介入，”守序耸耸肩，“所以我只能把这个机会让给我亲爱的朋友们了。”

“阁下，我们需要投资多少钱？”

“第一期开发现在还差9万比索的股本，我打算个人投资10000比索。先生们，100比索1股，投资的门槛是10股。”

这个投资门槛相当高了，尽管金城现在有证券市场，可以同时交易债券和股票。但守序不想把三亚铁矿公司搞成上市公司，那会受到太多的制约，他想把股东控制在50人以内。

有人倒抽一口冷气。