三五千人的水匪，在他摆手的时候如蒙大赦，蜂拥着往官府外面逃去。

吕布问刘晔：“那位老丈的儿女有没有找到？”

“找到了。”刘晔回道：“不过吃了不少苦头，人现在已经送回去了。”

“你是怎么处置抢人的水匪？”吕布问了一句。

“温侯还没有订立规矩以前，水匪经常会这么干。”刘晔回道：“他们无法无天久了，官府也是拿他们没有办法……”

“没听说过官府拿他们没有办法。”吕布交代道：“那些没有来的水匪，即刻派人去给剿灭了。来了的，都给登记造册，以后凡是名册之外的人，敢在巢湖抢掠或者收取过往船只的过路费，一律擒了以贼人之名问斩。以前什么规矩我管不着，也不想管。抢走老夫妻儿女的水匪，算他们运气，这次就不和他们计较。要是以后再敢袭扰百姓，见一个抓一个，抓一个杀一个！”

“巢湖匪患已经是多年积累下来的事情。”刘晔说道：“水匪抢掠，官府从中也能得到不少好处，因此以往并不会过多干涉。除非他们做的实在是过了，才会让人去告诫几句。”

“以后可不只是告诫，我是要真杀人的。”吕布微微一笑，轻轻拍了一下刘晔的手臂：“子扬应该懂得，乱世之中，如果不用重典，是不会有人心服。每个人都在想着怎样能更多的混水捞鱼，根本不聚会顾虑别人怎样，更不会顾虑这个世道怎样。要是由着他们胡来，以后我们还怎么管束巢湖？万一激起民变，可就不是小事。”

刘晔点着头没有吭声。

吕布说的这些他很赞同。

其实他以前也劝说过郑宝，要管一管巢湖的水匪。

可郑宝只顾着捞钱，哪里考虑过这么多？

巢湖一带的百姓，不仅受着官府的盘剥，还要受水匪的气，很多人和水匪都是有仇。

有些人为了报仇，甚至还加入了水匪，期盼着某一天能与仇人在水面上拼死一搏。

如同这样的境况，要是持续的时日久了，还真有可能激起民变。

心中认同吕布的说法，刘晔才会不住点头。

吕布接着对他说了句：“乱世之中，平民虽然如同草芥，可草芥要是多了，也会把参天大树给啃死耗死！只要是存活在这个世上的，一花一草一树一木，我们都不应该轻视。尤其是最容易被我们忽视，也一直以来让人觉得都是在忍气吞声的平民。”

“温侯的意思我明白了。”刘晔先是回了一句，随后问吕布：“不知温侯打算什么时候离开，又打算怎样安顿巢湖？”

“我肯定不能在巢湖逗留太久。”吕布回道：“再过两天，我就打算先离开这里。子扬对巢湖熟悉，我把这里先交给你来打理。等到巢湖事务多半安稳了，我再派人来接替，请你到我身边做事。”

“温侯返回彭城，可得万事小心。”刘晔提醒道：“最近这些日子，温侯先是拿下淮南，随后又夺取庐江。再后来居然兵不血刃得了江东，大军返回又顺手把郑宝也给捏了。温侯的威名已经是世人皆知，所谓威名既有好处也有坏处。好处是会有更多人慕名前来投效，坏处则是温侯也会因此招人嫉恨，尤其是曹孟德和袁本初！”