“我已经得到了伦敦的训令！基钦纳上校，你不用在意，勇气也是绅士的重要品格。”达费林伯爵做了一个示意对方坐下的手势：“你比较喜欢什么？茶、咖啡、还是朗姆酒、或者别的什么？”

“如果有摩纳哥咖啡就好了！”基钦纳坐在书桌对面的一只轮圈椅上：“我在埃及时已经喜欢上这种东西了。”

“一杯摩纳哥咖啡，一杯红茶，谢谢！”达费林伯爵对一旁的仆人点了点头，那个仆人彬彬有礼的对伯爵鞠了一躬，便快步走了出去，片刻之后便托着一个托盘进来，在两个人中间的茶几上摆上了咖啡、红茶、白糖和茶点，随即推出门外，带上了房门，整个过程进行的敏捷而又无声，仿佛默片电影一般。

“上校，现在让我们来谈谈缅甸那边的事情把！”达费林伯爵在自己的茶杯里倒了一点白糖，轻轻的抿了一口：“告诉我，你有什么打算？需要我为你做什么？”

“伯爵阁下，六天前我还在开罗，现在我所有对缅甸的情况的了解都来自于这些东西！”基钦纳打开自己的公文包，从里面拿出一叠地图还有几张报纸，最后还拿出一本书来，从封面看是一本旅游游记。

“靠这些我不可能指挥一场战争的，所以我现在的打算就是多听多看少说少做！伯爵阁下，我今天是带着耳朵来的！”说到这里，基钦纳指了指自己的耳朵。

“我想伦敦这次总算做出了正确的选择！”达费林伯爵脸上终于露出了欣慰的表情：“好吧，我建议你先去一趟仰光，去见见邓肯少校和吉林斯领事，他们两个从一开始就参与了这场战事，我想这是最好的选择！”

“多谢您的建议，伯爵阁下！”基钦纳点了点头：“那么作为您本人，对于我有什么建议呢？”

“我本人？”达费林微笑了起来：“在我说出我的建议前，请问上校您对这场战争有什么看法呢？乐观还是悲观？”

“从现在掌握的资料看，我个人是很乐观的！”基钦纳没有丝毫的掩饰自己的观点，他随手摊开一张地图，指着上面缅甸的部分说道：“从地理上看，对缅甸的征服的时机已经成熟了，我们在这个国家主要河流的入海口占领了一个很有利的据点，这条河流流经了这个国家的主要经济区域，而这个国家的西北面和我们控制的孟加拉接壤。如果利用优势的海军，我们很容易沿这条河流深入这个国家的腹地，征服他们。”

“嗯！但是中国人派出了军队，这支军队打败了我们的小远征军，现在据缅甸那边传回来的情报，中国人的军队还在增加！你有考虑过这个情况吗？”

“中国人的介入并不能改变什么！”基钦纳笑着回答道：“如果胜利是绚丽的花朵，运输则是花的梗茎，没有梗茎的鲜花无法盛开。同中国人的战争主要是一个运输的问题，只要我们能够控制这条河流上的水运，最后的胜利肯定是我们的，崎岖的陆路交通已经限制了中国人在缅甸投入力量的限度！帝国在缅甸时不可能输的。”

“很高兴您并没有提出与中国人全面开战！这对我们的贸易损害太大了！”达费林伯爵笑着伸出了手：“您打算什么时候启程去缅甸？”

“三天后，在此之前我打算检查一下加尔各答的印度土兵部队，还有仓库里存储的各种军需物质，在发动一场远征前，这是最为重要的。”基钦纳起身握了一下伯爵伸过来的手：“如果可能的话，我希望能够乘坐来的时候的那条船去，再给我一条测量船，我希望能够测量一下那条河流的航道！”

“没有问题，我会新加坡那边说一下的！”达费林伯爵伸出了手：“一路顺风！”