洪承畴策马缓缓来到叶洪的面前，下马言道：“老先生受委屈了。”

叶洪呵呵笑道：“这位将军言重了，老头子还未谢过你的解救之恩呢！”

叶洪倒是实诚，他话音刚落之际，随后便要下跪。洪承畴眼明手快，瞬间冲了上去，然后托住了他，惭愧的言道：“老先生不必谢我，其实我也只是一个罪人而已，你要谢的话，应该是谢我身后之人。”

百姓是朴实的，滴水之恩，他们都会涌泉相报。其实只要朝廷稍微做点样子也好，至少还能挽回许多百姓的心。可惜崇祯还未意识到这一点，只懂索取却不懂回报。

朝廷缺什么就从百姓的身上拿，如果是在平安的年代里，百姓的日子还能凑合着过，他们忍着也就是了。可在这灾荒连连的时候，本身百姓都活不下去了，你朝廷不救济也就罢了，连做个样子都没能做好。

要是这样百姓都不造反的话，天理难容！

叶洪依言望向后面的毛文龙，见是一年轻人，长得高大威猛，而且身上隐隐能够感受到一股上位者的气息。叶洪这几十岁的日子可没有白过，这点看人的眼力劲还是有的。

他立刻就明白此人应该就是毛文龙，想明白之后，他没有任何的犹豫，旋即便向毛文龙拜倒：“草民叶洪拜谢毛总兵救我叶家村之大恩！”

毛文龙没有什么臭架子，他连忙上去搀扶起叶洪，有些疑惑的问道：“老先生无须多礼，徐州从今天开始便由我毛文龙接管。我们东江军也会随后进驻，此后徐州将不再被朝廷管辖，更不会出现刚才那样的税收。”

叶洪闻言后激动得老泪纵横，他等这一刻已经整整等了三年之久，叶家村的好儿郎也已经快死光。他都这把年纪了，生怕有生之年无法看到这一天的到来。

叶家村无论如何都不能折损在他叶洪的手里，不然他死后都无法下去面对列祖列宗。如今好了，有了东江军，有了毛文龙徐州将会与叶县一样成为乱世中的天堂。

这点叶洪没有半点的怀疑，毕竟毛文龙的声誉摆在那里，无论是他麾下的将领还是那些大头兵，从未听说过这些女人有对百姓干过任何不妥的事情。

在这乱世当中，在这只顾自己不顾他人死活，甚至为了自己生存下去，不惜杀死别人的乱世当中。能够有这样的一支军伍出现，叶洪这几十年的经验告诉他，毛文龙才是一个真正干得成大事的人。

至少毛文龙能够真正的得民心，他不像李自成那些义军，那些人虽然口号喊得漂亮，但军心涣散，毫无规矩可言，更像是高级一些的强盗。

只是他们打劫的是那些士绅，地主还有官员而已。说到底他们没有任何的底子永远成不了大事。

毛文龙在叶洪的邀请下，慢慢走入叶家村，叶彦两兄妹两人亲自搀扶着叶洪。毛文龙这才想起叶彦，叶英刚才可是喊叶洪为爹。

这可就不对了，先前他还记得，叶彦曾说过，他们家里都已经死光了，只剩他们两兄妹而已。可这会却突然冒出一个爹来，毛文龙顿时就有了疑虑。

他开口问道：“老先生，刚才听叶彦两兄妹都喊你为爹，这……。”

毛文龙话还未说完，叶洪就已经明白他的意思，笑呵呵的解释道：“大人有所不知，我身为族长，这叶家村里所有的年轻人包括小孩都是我的孩子。”

顿了一下，叶洪的脸上闪过一丝痛苦，他继续言道：“以前的叶家村不是这样的，但后来我们整个村子就只剩不到五百人，其中都还是老幼居多，成年的年轻人只有五十来人。村里的村民早已经不分彼此，所有的长辈都是这些孩子的爹娘，这也是为了让那些已经失去孩子，失去家人的村民心里好过一些。”

听了这番解释，毛文龙这才恍然过来，他点点头说：“老先生果然是大智者，如此一来便能够团结，凝聚起整个叶家村。”

叶洪摆摆手言道：“大人繆赞了，老头子只是活的日子长了，经历的事情多，有点经验而已。”

毛文龙却是笑了笑不说话，他给叶洪丢去一个意味深长的眼神，然后便安静的进入村子里。

叶洪接收到毛文龙递来的眼神，他心头微微一震，然后心中无奈的暗叹一声。也不再多言，闷声带着毛文龙前去村子里的宗族伺堂。

毫无疑问，叶家村顾名思义便是叶姓族人聚居的村子，而这伺堂自然也就是村子里的重地。平时村子里有什么大事都是在这里聚会商议。

伺堂也是村子里最为宏伟，最漂亮的建筑，三进的院子，都是很有风水讲究。

在主厅的大堂上，供奉着密密麻麻的灵牌，根据叶洪的介绍，毛文龙得知这些都是为了叶家村而死去的村民，以及先祖！

叶洪随后让毛文龙与洪承畴居于上首，而他与众多村民便呆在下首。

叶洪随后便向毛文龙表明，以后叶家村会向他交税，希望毛文龙能够接纳叶家村全体村民。

毛文龙当然没有推迟，他很爽快就应承下来，并保证会把叶家村周边的大小强盗全部清理完毕后，才会离开。

叶洪与全体村民连连拜谢！

毛文龙也没吊他们的胃口，很干脆就立刻下令，让承祚与刘光祚两人立刻带兵前去清理方圆十里之内的强盗。

叶彦闻言后自己请命，愿意为毛文龙带路，毕竟他才是最为熟悉叶家村附近地形之人。毛文龙哈哈大笑着答应了，只是暗中知会刘光祚与承祚两人，要他们好生照看叶彦，别让他犯险！

两人自是拍着胸口保证，然后三人便匆匆退下。前去围剿强盗！

叶洪随后邀请毛文龙等人住在叶家村内，毛文龙却婉言拒绝，与洪承畴回到外面大军驻扎的军营当中。

洪承畴从斩杀县令之后，便一直闷声不吭，脸色阴沉如水，不知心里到底在想何事？

毛文龙忍不住问道：“你是不是因为对朝廷失望，所以心里不痛快？”