可以说，这是一支充满朝气、充满锐气、成长迅速的球队，众多的明日之星正在这个白衣军团里耀眼升起，他们迅速地成为了英超的新生强队。

那个时候的利兹联队，无论从场面还是比分，他们坚持进攻到底的打法都能激发很多球迷关注的兴趣。

不过，弗格森毕竟已经不是94、95年时候的弗格森了。

对于这种新兴的强队，对于这种有着极大潜力冲击自己的对手，弗格森可不再会留给对手太大的机会。

尽管曼联近几年已经没有什么新星冒头，92黄金一代的几个核心球员依然占据着球队的关键位置，但弗格森也已经开始未雨绸缪，尽可能地将对手的梦想扼杀。

在对手最重视的英超里击败对手，牢牢把握住积分的优势，把握住夺冠的优势，不让对手上位成功，最终完全失控。

这就是弗格森的策略，这也是曼联的底气。这也是弗格森之所以成为英超霸主的关键所在。

在你最有希望冲击冠军的时候把你的梦粉碎，这就是联赛霸主的回应。王座之下，怎能无视猛士？弗格森用胜利为自己带盐。

进入2000年以前，英超积分榜的领头羊还是意气风发的利兹联队。

不过新年之后曼联就赶了上来。实际上利兹联队在输给曼联之前就陷入麻烦，首先是多线作战带给球队巨大的磨损，新年赛程的持续紧密，让利兹联队多线作战的情况下难以勉力支持，最终不仅仅丢掉了积分榜领先的优势，球队实力也因为伤病问题而大受影响。

不仅如此，球队里也爆发了丑闻：队中明星球员伍德盖特和鲍耶被警察指控涉嫌殴打亚裔学生，利兹联队形象因此大受打击。

英格兰警方将两人逮捕，随后分别控告至法庭，而被殴打的亚裔则提出了民事赔偿要求。“殴打球迷”的丑闻让利兹俱乐部如鲠在喉，压力山大。

最终，奥莱利和俱乐部都没有坚定地站在球员背后支持他们，而是选择了让球员停赛。

这也让球队内部开始离心离德。英足总的处罚很迅速，对鲍耶和伍德盖特都给予禁赛多场的处罚。

而刑事和民事官司则整整纠缠了两年时间。在律师帮助下，法院最终裁定鲍耶与对方的接触不算斗殴，最后被判无罪，而伍德盖特则被控斗殴罪名成立，除了赔偿之外，还被判处社区服务和罚款。

祸不单行的是利兹联队在欧战中受到了更大的打击。奥莱利的球队在时隔二十五年后再度杀入欧洲联盟杯的半决赛，但球队却最终不敌土耳其球队加拉塔萨雷无缘决赛。

利兹联队出征土耳其时受到了严重打击，球迷爆发了严重的冲突，利兹联球迷克里斯托弗-洛夫图斯和凯文-斯派特在伊斯坦布尔街头被刺，送医院抢救无效身亡。

球迷枉死的噩耗让利兹联队全队上下大受打击，无心恋战，球队的发挥也大受影响。最终球队被对手击败。回到主场之后利兹联队依然无法力挽狂澜。

接连发生的这些事情，最终摧毁了利兹联队冲击冠军的决心和锐气。