公元626年，突厥郁射设带领数万骑兵攻陷甘肃武威，驻扎在黄河以南，突入长城边塞，包围了乌城。朝廷决定派人进行讨伐。李建成建议让李元吉代替秦王李世民都督各路军马，率军出征北上抵抗突厥入侵。高祖听从了他的建议，命令李元吉督率右武卫大将军李艺、天纪将军张瑾等人援救乌城。李元吉乘机向高祖请求让秦王帐下的尉迟敬德、程知节、段志玄以及秦王府右三统军秦琼等人与自己一同出征，并将秦王帐下的精锐士兵归入他的军中。在太子的东宫中担任率更丞的王晊，已被秦王李世民收买，他密告李世民说，“太子对齐王说，你已得到了秦王的虎将和精兵，拥兵数万。我要和秦王在昆明池为你饯行。到时让勇士在帐中将秦王杀死，再奏父皇说他暴病身亡。然后，我再差人进言，逼父皇将国家大事交给于我。你再将尉迟敬德等人悉数坑杀。”

李世民火速调集秦王府里的人进行商议，长孙无忌和尉迟敬德等人劝李世民要先发制人，灭了李建成和李元吉。李世民觉得骨肉相残，是古往今来的大罪恶，显得十分地犹豫。长孙无忌和尉迟敬德等人认为李世民正面临危难，却不能当即决断，便威胁李世民说，如何他不愿这样做，他们就不再追随大王。而且，这时他们已将秦王平时畜养的八百勇士带进入了宫中。这些勇士穿着盔甲，手握兵器，已经做好了起事的准备。

当时房玄龄和杜如晦都被李渊逐出了秦王府，不得再进入秦王府。李世民暗中派长孙无忌请房玄龄和杜如晦等人进秦王府。房玄龄和杜如晦等人回话说，“陛下诏令规定不许我们再事奉秦王，如果私自拜见，一定会杀我全家，故不敢接受秦王的命令。”李世民大发脾气，对尉迟敬德说，“房玄龄和杜如晦是不是想背叛我了？”说着，便将腰间的宝剑取下递给尉迟敬德，说，“你再去一趟，如果他们不肯来，就斩下他们的首级给我带来。”尉迟敬德与长孙无忌一起明示房玄龄等人说：“大王已经将行动的计划决定下来，众位明公应该速去秦王府中共议大事。我们四个人不能在街道上同行。”于是命令房玄龄和杜如晦穿上道士的服装，与长孙无忌一同进入秦王府，尉迟敬德则经由别的道路也来到了秦王府。

可是，就在这当儿，发生了一件稀奇的事情。六月初三（626年7月1日），太白金星再次在白天出现在天空正南方的午位。傅奕秘密上奏道，“金星出现在秦地的分野上，这是秦王应当拥有天下的征兆。”高祖将傅奕的密奏给秦王李世民看。李世民吓了一跳，知道这是李建成和李元吉在谄害他，就对父皇说，“儿臣丝毫没有对不起皇兄和皇弟，现在他们却打算杀死儿臣，这简直就像要替王世充和窦建德报仇。如今我快要含冤而死，永远地离开父皇，魂魄归于黄泉，如果见到王世充诸贼，实在感到羞耻！”接着，就向父亲密告说张婕妤、尹德妃与李建成和李元吉通奸淫乱后宫，并要杀死自己。而张婕妤和尹德妃是高祖最宠幸的两位妃子，也是他们三兄弟的后妈。儿子们胆敢淫乱自己的后妈，这可是在给自己的父亲戴绿帽子。可想，李渊会是多么地生气，他感到十分地吃惊说，“明天朕就审问此事，你应该及早前来参见朕。”

说李建成和李元吉淫乱皇宫实属诬告，是李世民当时被李渊问话时一时心急说出的话。虽说后宫的妃子们痛恨李世民，而与李建成和李元吉来往过甚，但并非有淫乱之事。这种诬告很拙劣，只要三人一对质就能水落石出真相大白，将会对李世民更为不利。但是，这种拙劣的诬告又起到了歪打正着的作用和效果。那就是可以把李建成和李元吉从东宫和齐王府里调动出来。如果不是用这种办法，别的办法也许很难能把太子和齐王引出来。

张婕妤暗中得知了李世民密奏的大意，急忙告诉李建成，让他小心。而且，在接到诏令后，李建成将李元吉召来商议此事，李元吉说，“我们应当管好东宫和齐王府中的士兵，托称有病不去上朝，以便观察形势。”李建成道，“宫中的军队防备已很严密了，我与皇弟应当入朝参见，亲自打听消息。”他想当面戳穿二弟的诬告和阴谋。可是，却没想到这个阴谋会将他引入到黄泉路上。