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“大人真的要去莲花山吗？”何小米依然有些担心，“今日的塔尔寺……很可能不会太平，要不让属下去一趟吧？”

“正因为塔尔寺可能不太平，我才一定要去，”李自成刚刚去操训场跑了几圈，正洗着热水脸，他一边擦脸一边道：“如果我都不敢去，你让丹增嘉措怎么有信心？”

“大人……”何小米见李自成心意已决，知道再劝说也是无用，便道：“那要多带些士兵，万一有什么幺蛾子，也好保护大人。”

“不仅是保护我，更要保护丹增嘉措，”李自成已经擦好脸，将棉巾一丢，“我已经安排好了，云水的二百骑兵，都随我出发，此外，驻扎南川县的李绩部，也会行动起来。”

何小米默默点头，他默默祷告，藏民们可千万不要捣乱。

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西宁位于青藏高原的南缘，又是农耕与游牧的分水岭，自从大汉在此建立军城之后，一直是汉人与青藏高原上游牧民族争夺的焦点，由于远离汉人的核心农耕区，在对这块土地的争夺中，汉人一直处于劣势。

大唐在强盛的时候，曾经以西宁以西的日月山，作为与青藏高原上立国的吐蕃为界，但这种状况没有延续多久。

随着大唐的衰落，整个西宁地区，全部落入吐蕃之手。

蒙古人在北方崛起之后，西宁地区第一次出现了和平——无论是青藏高原，还是汉民族的核心农耕去，都成了蒙古人的势力范围，汉民族丧失了西宁，高原上的藏人，更是永远丧失了立国的机会。

大明立国之初，洪武帝继承了蒙元在西宁的统治，并正式设立西宁卫，治所就是西宁城，这时的藏人生活区，被朝廷划分为乌斯藏都司和朵甘都司，接受大明管辖，由当地的怕木竹地方政权和三大法王代为管理。

但藏人从来没有停止对西宁地区的渗透，他们渗透的手段，由原来的军事，转变为宗教，以弘扬佛教为名，不断在西宁地区建立庙宇，并鼓励藏人东迁。

据李自成不完全统计，在整个西宁卫，至少有二十座藏人建立的佛家寺庙，这其中占地最大、地位最高、影响力也是最大的，就是莲花山的塔尔寺。

李自成掌管西宁之后，曾经考虑过遏制藏人向西宁扩张。

遏制的方式主要有两种，首先是武力，用军事的手段打击藏人，要么消灭他们，要么让他们西迁，返回乌斯藏和朵甘。

但李自成很快就否定了这种策略。

西宁藏人的背后，是乌斯藏和朵甘，无论是乌斯藏地方的怕木竹政权，还是宗教势力，都鼓励藏人外迁，一旦遭到遏制，必然是刀兵相见。

李自成要面对的，不仅是藏人，在“蒙藏合流”后，还有瓦剌蒙古的和硕特部。

严格说来，瓦剌人并不是蒙古人，当年成吉思汗统一蒙古草原的时候，他们还是生活在北地的森林中，被后人称为“林中百姓”，但他们是最早被蒙古人归化的边缘部落，基本上已经蒙古化了。

但蒙元帝国在捕鱼尔海被大明的蓝玉将军灭了之后，残余的蒙古人急剧衰落，瓦剌人趁机脱离蒙古，占据了金山（阿尔泰山）东西，并逐渐养成势力，在草原上与蒙古人分庭抗礼。他们常常以蒙古人自居，但黄金家族的蒙古人，不愿于他们为伍，自称“鞑靼”，以与“瓦剌”区别开来。

瓦剌人无法取得草原上的正统地位，即使势力已经大大扩张，却始终无法统一蒙古草原。

缺乏核心传承的瓦剌人，终于发生分裂，其中实力最为强大的“准噶尔部”，依然盘踞在天山以北、金山东西的瓦剌核心区域，并对其余各部发动战争。

由于实力不济，杜尔伯特被迫北上额尔齐斯河，和硕特部南下青藏高原，并逐渐完成与藏人的合流，而土尔扈特部，更是在首领和鄂儿勒克的率领下，带着部分杜尔伯特人、和硕特人，西迁至额济勒河（伏尔加河）。

如果采取武力手段，李自成面对的不仅是数十万的藏人，还有和硕特人，以及与他们有着千丝万缕联系的瓦剌蒙古准噶尔部，甚至是鞑靼蒙古。

表面上维持与大明朝廷的关系时，他不愿大动干戈，采用军事的手段，显然行不通。

李自成便转而采取温和的形式，让渗透至西宁的藏人，融入到汉人当中，就像雨滴汇入河流、河流最终汇入大海那样。

这样也可能激起藏人的反感和反抗，甚至乌斯藏地方政权也可能有所警觉，不过，乌斯藏地方政权正在发生更迭的关键时期，藏巴汗政权代替怕木竹政权后，由于历任藏巴汗都信奉噶举派（白教），因而对急剧崛起的格鲁派（黄教）十分仇视。