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骑兵对步兵的速度优势，在这一刻体现得淋漓尽致，一时不及撤退的甘州士兵，顿时被战马撞得七零八落，侥幸躲过一劫的，又被骑兵的长枪刺个透心凉。

刘云水杀得兴起，一直冲到大车阵的另一端，不过，他很快就陷于困境，对骑兵来说，大车阵内的空间太小，又有许多障碍物，一下子冲进数百骑，不但提不起速度，连转个身都难，到最后，几乎就立于原地与甘州的步兵对杀。

关键时刻，还需要步兵的协助。

在甘州士兵被赶到大车阵另一端的同时，西宁步兵紧随着本方的骑兵，将南端的大车一辆辆拖开，大车阵只剩下不到原先的一半。

杨肇基虽然久经沙场，与女真骑兵都进行过战斗，但在大势面前，个人的力量，已经难以起死回生，他见大车阵已经无法阻挡骑兵的进攻，只得放弃大车阵，亲率数百士兵向外突围。

眼看着胜利在望，西宁军岂肯纵虎归山？西宁步枪早就瞄准了这些突围的士兵，在更外围，李过的骑兵更是早早切断了甘州军的后路，从北面挤压过来。

刀光剑影，血沫横飞，马踏肉泥，弹穿铠甲，金属的撞击声、步枪子弹呼啸声与伤兵的惨叫声，组成人世间最悲壮的交响乐，这里的听众，似乎只有李自成一人，数里外的城头上，一直在观战的梅之焕，看到这样的一幕，脸上也是变色。

杨肇基眼看着大势已去，遂停止突击，手中的弯刀缓缓垂下来，殷红的血液顺着刀尖逐渐渗透到底下的荒漠，再也不见踪迹。

良久，他忽地想起岳士权限定的五日时间，看来这个目标是无法实现了，岳士权如何上折子，他已经不再关心。

钢刀缓缓抬起，血迹在杨肇基的眼中被无限放大，天地仿佛旋转起来，这一刻，他已经万念俱灰，带血的钢刀一点点抬高，直至颈脖。

杨肇基最后看了一眼城头，然后绝望地闭起双目，再不忍直视这人间的一切，解脱了，终于解脱了，他猛地一拉钢刀，想要将思维定格在最后的血红里，这是对将军最好的诠释。

“大人……”一名亲兵奋力想要夺下杨肇基的钢刀。

“放开！”杨肇基像一头发怒的雄狮，一把推开身边的亲兵，“战败至此，我有何面目去见巡抚大人和监军？又有何面目回到京师……我不能成为战俘呀……让我保持最后一丝尊严吧……”

“大人，胜败乃兵家常事……”两名醒悟过来的亲兵，赶紧冲上来，死死抱住杨肇基的胳膊，但杨肇基气力甚大，双方僵持着，刀锋距离颈脖，最多不过三四寸，一时却不能移动分毫。

“大人……你不能丢下我们呀……”又有两名亲兵抢上来，终于夺下钢刀，仍在一边。

杨肇基一屁股坐到地上，双目空洞，两眼失神，只是机械地蠕动着嘴唇，却一句话也说不上来。

李自成远远看到这一幕，唤过何小米，耳语几句，何小米传令下去，西宁军顿时齐声大呼：“降者免死……降者免死……”

杨肇基忽地一悟，西宁军总算给兄弟们一条生路，不管这是不是谎言，他已经没得选择，他猛地站起身，扫了对面的西宁军一眼，缓缓道：“兄弟们，降了吧，你们已经尽力了，战争失败的责任，完全在于我……”

无论岳士权如何上折子，无论朝廷如何给这场战斗定性，他杨肇基心里明镜似的，士兵已经尽了力，失败并不是士兵的责任，而是这场战斗本不该发生。

杨肇基趁着亲兵不被，快速拾起钢刀。

但西宁兵已经涌过来，也许是发现了他不一般的身份，他们一拥而上，夺下钢刀，用绳索缚了。

无需杨肇基提点，甘州士兵已经跪拜在地，任由西宁军用绳索困了结实，重伤兵杀，轻伤兵缚，不消一柱香的时间，数千甘州士兵，死的死，降的降，西宁伤兵则是被同伴们抬进大车，包扎伤口。

杨肇基百感交集，这才多长时间，原本意气风发的甘州士兵……他扭动着身子，大声叫唤道：“李自成，我要见李自成……”

李自成正在视察甘州军的大车，这些笨重的宝贝，到底是留着运送粮草，还是交由匠人们融化了，再铸成西宁步枪……听到杨肇基的叫喊，他斜跨两步，来到杨肇基的面前：“我就是李自成，你是……”

“甘州总兵官杨肇基！”杨肇基用不屈的目光打量着李自成，心中一动，自己就是败给这样一个年轻人？

“奥？你就是杨肇基？”李自成淡淡一笑，像是在打量着一件即将损毁的艺术品，“难怪刚才要自杀，数千甘州士兵就这么没了，作为总兵官，是该向朝廷谢罪！”李自成才不相信他真的要自杀，刚才不过是给亲兵们做做样子，真要自杀，就是被缚，也可以咬断自己的舌头。

“落到你手里，我也没打算活着，”杨肇基翻了个白眼。没想到李自成如此奚落他，“只是……只是临死之前，我想知道，西宁军的火器为何如此犀利……”

“这个问题，说起来话长，一时半会也说不清，”李自成气定神闲，甘州军的主力已经被消灭，他的信心大增，“待破了甘州城，晚上咱们再慢慢聊！”