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“你说这么冷的天，不知吴大人唤我们前来到底所谓何事呢？”。

“这还要说吗？除了那倭寇子，还能有什么事？”。

“谁说不是呢，眼下这搜捕流寇的差事办的一点眉目都没有，若是布政使大人怪罪下来，可如何是好？”。

……

布政司的客堂里，各地知府、知州聚在一团炭火前交头接耳，表面一团和气，众人心中皆是提心吊胆、心惊胆战。

十日之后，吴绍然如期回到布政司，他早已差人让各知府、知州前来布政司待命。他们接到指令后自然不敢怠慢，稍作收拾后便立刻启程，此刻已全部就位。

午后，吴绍然在一群属员的簇拥下来到客堂，众人急忙整理衣冠，纷纷走了进来。

吴绍然开门见山道：“此次传唤诸位还是因为上次的差事，本官亲自去各地查看一番，你们的差事办的好啊？”。

此言一出，底下立刻慌成一片：若是将他们全部治罪倒不至于，但若是揪出一两个杀鸡儆猴，也不是没有可能。

然而这些人都想错了，他们的这位布政使大人要反其道而行。

吴绍然严令道：“从明日起，各府、州县继续加派人手，那怕是征调壮丁也行，在城中、城外、山村、山谷，总之只要有可能藏人的地方都搜一遍，声势一定要大。本官刚见过指挥使大人，他们那边也会增加人手”。

众人这才缓了口气，看来这次乌纱是保住了，布政使大人也没有发那么大的脾气，真是要谢天谢地了。

吴绍然向底下望望，他继续道：“那个州县要是把此事办成，今年吏部的考核，本官第一个举荐他，本官给朝廷的奏章中指名道姓为他请功”。

底下立刻一阵骚动，却听台上咳嗽一声，众人这才急忙闭住了嘴巴。

末了，吴绍然刻意强调：“差事办好了，本官有重赏，若是办砸了，本官定不会饶恕你们。千万不要像蠡县知县那样，弄出个关闭城门一个月的架势，结果呢，其他地方连搜都未搜，听说还抓错了人，就因为人家不会说话……”。

换到其他场合，此番话定能引来哄堂大笑，但在这布政使司衙门里，在吴绍然面前，可就不敢这么放肆了，众人最多也就是微微点头而已。

不过这话又说回来了，眼下这个档口，那个州县没有发生几宗荒唐之事？蠡县的情况绝非偶然，亦非孤例。

但对于蠡县关闭城门如此之久，所有的人确实没想到。原本还有些地方想模仿蠡县的做法，如此既可作出一副办差用心的样子，同时也省事不少。

不过这现如今的情势下，看样子是没人敢这么做了。

终究是二品大员，吴绍然在只言片语间，便将他的想法准确传达给这些州县父母官，且还能不露声色的刻意提到蠡县，加之他的一奖一惩之策，软硬兼施、恩威并济，也算是恰到好处了。

隆冬之季，呼呼北风，数日之后，又一次大肆搜捕的行动伴随着议论纷纷的消息，如同这寒风卷地般的传遍了大街小巷、村头庄尾，甚至于荒野山谷。

只怕那些荒山野林中的鸟兽都要受惊了……

而对于蠡县的百姓来说这些都是次要的，眼下他们最为关心的是关闭了一个月之久的城门终于打开了，众人如圈在栅栏的牛羊一般，纷纷涌出城去，那怕不是真的要外出，就是透透气也好。

憋的太久，原本好多压根不知布政使为何职的人们，这次却打心眼里感谢他，否则他们城外的亲人无法团聚，这个春节都不知道该怎么过了。

县衙中大部分差役被派到各山村、山寨、山谷，而蠡县城中守卫则明显松懈下来，城门口虽设岗设哨，但已全无往日的严格盘问，看上去也就是走个过场，做做样子而已。

一时间来，蠡县关闭城门的举措成了保定府乃至直隶的笑柄，其他州县自然不会效仿，但城门的守卫却比以往更加严格了。

这一点，与蠡县恰恰相反。

消息传开后，不少外来客商便选择住在蠡县城的客栈中，即便绕道一些，也为图个清静，眼下唯独这蠡县城最是安静。若是到其他州县，仅是那一顿盘问就得被扒一层皮。

不过，城门的守卫头领刘三这几日却片刻不得怠慢，天气寒冷，樊文予特意恩准他在门口搭个小棚，里面几盆木炭，在别人看来，这个刘三整日里坐在火盆旁也就是混日子而已。

而刘三自己心里却一清二楚：这只是个幌子。

就在决定打开城门前一日，樊文予单独传见了刘三，当时仲逸也在场。

樊文予当面下了严令：从开城门之日起，要密切观察进出之人，尤其是进城的陌生面孔要格外留心，务必要做到内紧外松，一旦发现异常，立刻来县衙相报。

临走之时，仲逸又特意向刘三叮嘱道：此次事关重大，若是办好了知县大人重重有赏，若是办砸了，自己将衣服扒了吊在城门洞上。

刘三脸上立刻挤出一阵笑容：“樊大人、仲先生尽管放心，小的就是豁出这条小命，也不会放过一个可疑之人”。