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夜幕下,街上行人依旧,晚饭后下了场小雨,很快便放晴了,气温却因此下降许多,偶有微风拂过,一种久违的凉爽之意,人们这才纷纷上街而来。
当铺打烊后,罗英就上街去了一家酒馆,这小子是个生来熟,来若一当铺没多久便与周围邻里聊的很开,这都是他得益于他在蠡县衙门时学的那“油腔滑调”。
不过这话又说回来,罗英在蠡县可以说是熟人遍地,但来京城后除了仲逸与仲姝外,他几乎不再有熟悉之人,虽说樊文予与老姜头,甚至包括袁若筠都是熟面孔,但这些人要么是门槛太高,要么就是年纪相差甚远,总之要与他们经常见面总归是不适合的。
若一当铺左邻是一家布行,取名“锦绣布行”,店中伙计小亮子与罗英年纪差不多,这小子长得白白净净,倒是符合裁剪衣衫、量体定做的活儿。
当铺右侧则是一家名叫“回春药铺”的门店,店里有个伙计刘小二也常来当铺玩儿,虽说他不谙医术,但望闻问切的基本功还是会一点,在他们几人间经常卖弄自己的这点本事。
当铺背靠高墙,若论起来,这当铺临街对面的“清泉茶馆”也算是四邻,茶铺的小伙计黑墩儿也是个能说会道小子,罗英平日里没少在他那儿打开水。
俗话说远亲不如近邻,四人间年纪相仿,平日里一来二往的,又都是颇有眼力劲的主儿,能聚到一块儿倒也在情理之中,闲来无事之时,大家一块聚聚,说说笑笑也能解解闷,打发些无聊的日子也算是不错的选择。
来到酒馆二楼时,小亮子、刘小二、黑墩儿已各自落座,就差他一人了,见罗英走了进来,三人立刻嚷嚷开来:“罗英兄弟,怎么回事?雨停后,我们几家店铺都关门,你如何拖到现在?回头找你们东家给你涨工钱啊”。
罗英笑着拍拍手,店小二立刻迎了上来,看看桌上的酒菜,罗英爽快的说道:“再切二斤酱肉,加一坛好酒,今晚都算我的”。
“好,兄弟够意思,来先干一个……”,听的此言,三人立刻一阵欢呼。
其实,罗英的心情是很不错的,那瘦猴价值五六千两的东西全归了若一当铺,就连多日以来梦寐以求的那块羊脂玉也如愿以偿,按老姜头说,这几样加到一块能赚几千两银子呢。
仲逸赚了银子,自然不会忘了他这个好兄弟,罗英手中有了几个闲钱,自然也就耐不住了:“这都是应该的,平日里没少麻烦兄弟们,这不?今日闲来无事,哥几个一起开怀畅饮,不醉不归”。
……
夜色中,若一当铺沉浸在一片安静之中,四邻右舍的店铺早已关门,街上空无一人。在此守夜居住的罗英还未归来,偌大一个包房里就显得格外的空旷。
不知何时,几个黑影匆匆窜出来,他们从街边小巷走走停停,四下张望一番,最后停在了若一当铺的门口。
为首的一名男子观察片刻,而后转身向身后的人比划起来。
若一当铺右侧的回春药铺靠大门上有一个台阶,通过这个台阶再往上便可翻到后院,后院绕道不远处便是若一当铺的后门。片刻的功夫后,这些身影悉数进了当铺。
……
“不行了,真不能喝啦,我还得要回当铺呢”,罗英看着一坛酒又见底儿了,急忙摆摆手,说什么也不能再喝了。
刘小二与小亮子已趴在桌上呼呼大睡,黑墩儿还算清醒,罗英只得拍拍的他的肩膀道:“黑哥……银子结过了,兄弟先走一步……,他俩就交给你了”。
黑墩儿晃晃悠悠的站起身来,重重拍拍胸脯保证,却见罗英摆摆手,踉踉跄跄走出门外。
回到当铺后,罗英一如既往的打开大门,晕晕乎乎进了屋子,关好门后便摸索着上了二楼,连鞋都未脱,倒头就睡,片刻后屋中就是那一阵熟悉的鼾声。
……
次日清晨,罗英早早起床,雇的两个伙计已来到店里,罗英安排他们开始打扫屋子、擦拭桌椅,完事后他便在对面的小摊前胡乱吃点早饭,之后再向黑墩儿那里打一壶开水。
“罗兄弟,你这老是在我们茶馆打开水,又不掏银子买碗茶,这样下去,我们东家可要扣我工钱”,一大早的茶馆还未迎客,只有黑墩儿在这里忙着收拾桌椅,二人便可随意开些玩笑。
罗英提起水壶,嘴里嘟嘟囔囔:“瞧你那点出息,哥哥还能少的了那几个茶水钱?昨晚在酒楼狠狠宰我一顿,够一年茶钱了吧?”。
这时,对面的刘小二与小亮子正打扫着街面,见他们二人如此说笑,干脆凑上前来,四人立刻打起“嘴仗”来。
这几人与各自的东家都有些沾亲带故,相比一般伙计,自然随意了些,这说说笑笑的事也就成为他们特有的习惯了。
四人正在说话间,才刚刚用过早饭的老姜头便出现在当铺中,相当的准时。罗英见状,急忙回到大厅。
“所有人都别动”,才一盏的功夫,一群官差闯进了若一当铺,为首的一个中年男子,环视四周一番,朝柜台的老姜头嚷嚷道:“你们这里谁管事啊?”。
罗英在蠡县衙门当过差,来京城便对这官差模样的人格外留意,看这些人的装束便知他们是兵马司的,京城有东、西、南、北、中五城兵马司,专管京城的治安。
为首的中年男子身态微微发福,皮肤黝黑,看上去异常结实,或是经常上街巡查的缘故,不过从他的服饰来看,还是个七品的副指挥。
五城兵马司有指挥各一人,官阶正六品,副指挥各四人,七品衔,位不高,毕竟是个人物,连他亲自出面,看样子是有要事发生。
“兄弟,快去那个小院叫东家过来,但不要直接来当铺,让东家先去对面的茶馆等着,有异常我再过来”,罗英看着架势是有事情发生,只能叫仲逸过来,但在摸清来人底细前,还不能让他露面。