为首那位‘头’领身材魁梧，十分好认，与初九交过手，一剑震的他手腕发麻，被他借力退走，还教他做人，记忆深刻，走在前面，忽然停下脚步，回头仔细看着初九。

“记你头功，以此为证，不要忘了。”头领说着，把一把匕首扔过来，转身而去。

初九接过匕首，松了口气。

其余人等看着他手中的匕首，都有些眼热。

初九方才也听到了，立了功劳的人，就能以功劳兑换武库功法。这些人黑衣黑巾，二十余人撒开，初九早就认不出来那个捡到他匕首又指出他‘立功’的人，也不知那位是否后悔没有把匕首据为己有。

一行二十三人脚步逐渐加快，开始在荒野中疾行，初九也暗中有了九成九的把握，自家金蝉脱壳，李代桃僵的计谋已经有了开头，但更需小心，一路上并不与人交谈，把那立下头功的骄傲表现的淋漓尽致，如此，自也无人懒的来理他。

一路绕开人烟聚集的乡野、城邑，奔行了将近一个时辰，休息的功夫，才有一人靠上前来，开口第一句话就让初九确认了来人是谁：“一击必杀，除了脖颈，全身再无其他伤口，看伤口大小，不是剑伤，像是夺了对方匕首杀人，你应该没有拔剑？是陡然遭遇，狭路相逢，还是不屑为之？”

见初九不说话，那人又问道：“我看你一路上气息不均，我试过你脚力，你一直留有余力，莫不是因为这事受了内伤？”

初九奇怪地看了他一眼，心中暗暗觉得：有些事情留给对方猜去其实更好，说不定对方猜出来的比自己编出来的还要更符合前后场面。

他内功暂时不能调息，又留着逃跑的余地，还不能太狼狈，所以一路都吊在队伍最后面，知道会被人看出来端倪，与他傲气不符，正想着如何说辞，这人竟然已经帮他想到了。

其他人说不定也是这个想法，只是他自己当局者迷而已。

“说起来，你的头功也有我的一份，是不是也给本人留点汤喝……分润分润。”想喝汤的一边说话，压低声音，一边左右看了看，见其他人都分散开来，各自休息，或许有人偷偷注意这边，但没有人光明正大，声音又压低了些：“……这帮人可都不是良善之辈，你立了首功，以匕首为证，偏还受了伤，当心有人不怀好意夺你功劳，看在这首功也有我一份，我才好意提醒你。”

初九心中一动，放下些许骄傲，同样低声道：“我确实大意受了点小伤，你不可与别人说出去，事成之后，自当分你一份。”

“此事一了，秀蓉城剑栈碰头。”那人说罢，转身要走开，却回头：“放心，你受了伤，此行我定护持着你！”

初九正中下怀，暗暗好笑：“我正心中糊涂，你就送上门来了，正要找机会问个究竟。”