同年冬辽军反击全线展开，宋辽战于河间君子馆，宋军刘廷让领兵数万迎战，以沧州都部署李继隆一万精兵为援。由于天寒冰冻宋军弓箭无法张开，刘廷让受到辽军重创死者数万。李继隆和沧州副都部署王杲领兵赴援途中遭到辽军优势兵力袭击，虽然王李二人顽强抵抗杀死了大批辽军，但终究寡不敌众。李继隆考虑到气候等形势对宋方极为不利，果断下令退保乐寿。李继隆的撤退命令是完全正确的举动，但此却成为刘廷让推托责任的把柄。战后太宗震怒下令李继隆赴京对其进行调查，但事实很快大白天下，李继隆无罪释放。端拱元年李继隆终于被任命为宋军定州都部署，不过他面对的局面是险恶的，宋军精锐几乎在一年前的歧沟关和君子馆两战中丧失殆尽，《长编》记载“缘边疮痍之卒，不满万计，皆无复斗志，河朔震恐”。

双雄争霸

端拱元年冬，辽军再次大举入侵，攻克涿州，陷长城口。李继隆领兵北上增援不敌耶律休哥，宋军退保北平寨。耶律休哥领八万精骑继续南下，陷满城，南下祁州。李继隆再次赴战，路上遇敌激战之后斩获不少，最后依据宋太宗指令退保唐河。耶律休哥的精锐铁骑也没闲着，如风雷一般迅速扑向了唐河。面对辽军凌厉攻势，李继隆一面招来镇州都部署郭守文增援，一面在北岸设下二千名伏兵准备背后偷袭。耶律休哥不愧为名将，很快发现了宋军伏兵，他首先对宋军伏兵实施攻击。李继隆见情况有变立即下令荆嗣出战救援，荆嗣杀入重围救出伏兵，迅速退到河边，把军队分为三阵，背水抵抗。辽将耶律休哥亲率骑兵主力登上烽火台求战，然后全力冲击。勇将荆嗣顽强抵抗，战斗拉锯了好几个回合后，荆嗣军抵敌不住且战且退撤到南岸和李继隆主力会合。辽军见势迅速杀过河桥。李继隆的部下袁继忠见此慷慨陈词道“今强敌在近，城中屯重兵不能剪灭，令长驱深入，侵略他郡，虽欲谋自安之计，岂折冲御侮之用乎？我将身先士卒，死于寇矣”。但黄门林延寿等却拿出太宗皇帝不许出战的诏书。李继隆早已下定决心一战，他喝斥道“阃外之事，将帅得专焉。往年河间不即死者，固将有以报国家耳。”他下令田敏带领其数百名静塞骑兵来到阵前，“静塞”这个番号是大宋精锐骑兵部队，史载：“近世边郡骑兵之勇者皆习干戈战斗而不畏懦者也，闻虏之至，或父母辔马，妻子取弓矢，至有不俟甲胄而进者。”田敏不负众望带着骑兵“摧锋先入”。李继隆，荆嗣，郭守文乘势掩杀，辽军大败，横尸遍野，宋军一直追击到满城，斩首一万五千级获马万匹。战后辽军南下的势头被初步遏制。大将裴济本来和李继隆不和但此战摒弃前嫌奋力拼杀，和敌人短兵相接，战后两人成为莫逆之交。

端拱二年耶律休哥再率三万铁骑南侵，旨在切断威虏军的补给。宋朝内部展开了激烈的争论，有人建议放弃威虏军。李继隆表示反对，他召集镇，定，高阳关精锐万人，毅然出发运粮，归途中渡过徐河后遭到耶律休哥追击。李继隆派麾下大将尹继伦偷偷进至辽军后背。到了凌晨尹继伦乘耶律休哥不备，突然从背后袭击辽军，辽军正在用餐不及防备，顿时陷入混乱。尹继伦杀入辽军指挥部，劈面一刀，耶律休哥手臂差点被砍断，狼狈逃窜，但辽军毕竟人多，很快组织反击，尹继伦渐渐支持不住，连连败退。此刻李继隆和大将王杲，范廷召领兵杀到增援。辽军败状据《宋史》记载“杀其将皮室一人。皮室者，契丹相也……寇兵随之大溃，相蹂践死者无数”宋军追击了几十里，辽军在曹河遭到宋军孔守正伏击，又死伤不少。徐河战后，宋辽战争的形势为之一振，此后十年辽军没敢再次大举进攻！

淳化年间西北党项李继捧反宋。李继隆再次出征，部下认为宋军兵少不如先在石堡城休整待情况而动，李继隆却说：“径入夏州，出其不意，彼亦未能料我众寡。若先据石堡，众寡已露，岂复能进”宋军迅速行动开赴夏州，李继捧被擒拿。至道二年李继隆再次征讨李继迁，虽然打了不少胜仗，但因部署欠周密加之粮食不足，遗憾的未能彻底消灭李继迁。至道三年李继隆重建了镇戎军，这个要塞在以后的宋夏战争中发挥了极为重要的作用。

宋真宗即位后，官至殿前都指挥使的李继隆因为卷入了拥立楚王的政治风波，被罢去实权。咸平四年望都之战宋军失利，朝野震动。李继隆雄心不已，多次上书，阐述边境形势和对策，并且要求再次披挂出征。真宗虽然抚慰了一番，但还是有点猜忌，没有赋予军权。咸平五年西北战场局势恶化，李将军的挚友裴济在灵州战死，灵州陷落。景德元年，李将军其妹明德太后病倒，她希望能见李继隆一面，皇帝批准了这个请求。可能是为了避免一些不必要的政治麻烦，李继隆只能忍住悲痛在妹妹的寝宫门口拜笺。当年九月明德太后病逝。正当遭受接二连三打击的李继隆还沉浸在悲痛中，契丹发动了宋辽历史上关键一战“澶渊战役” 。辽军二十多万人绕开唐河，天雄军等要塞后来到黄河北的澶州威胁汴梁。终于宋真宗决定征召李继隆出山，这时的他已经是50多岁的老将了。澶州背靠黄河说是个要塞但是城墙矮小，“亦无敌栅战格之具”。李继隆大军到达后因为城池太小无法守城，只好城外驻扎，他了解了地形后，马上挖深壕沟，然后方圆几十里埋下鹿角，将数千辆辎重车卸去一个轮子，“重叠环之，步骑处其中” 。辽国萧达赖到后以精锐骑兵从西北角攻击宋军，宋军石保吉部赶到增援李继隆，双方在澶州城下展开激战，辽军溃败，宋军追杀十多里才停下。一天夜里李继隆得到间牒情报次日辽军将要有所行动。李继隆据此设下了伏弩，次日果然萧达凛来到阵前视察准备进攻，宋军伏弩激发，萧达凛中箭身亡。萧大王一死辽军士气低落被迫停战和宋达成了盟约，终于长达20多年的宋辽战争宣布结束。战后李继隆也不居功自傲，谦虚的把功劳归于石保吉。

四十年的战争生涯使得李继隆已经伤病缠身，战争结束后的第二年就去世了，谥号忠武。李继隆少年从军，参与了宋朝开国以后大多数重要战争，一直到宋辽战争结束，也就离开了人世。记得电影巴顿将军里有一段话：他就是为战争而生的人，战争的结束意味着他生命的终结。这句话也正是李将军一生的写照。李继隆勇敢，果断，为人刚直，机智多谋，宋太宗赞扬他有“七擒之智”。李继隆的业绩应当为世人所传颂！