金波公主向后退了一步，让出一个人至前方来，相较于其他众女穿金戴银，此女虽然也满身玉饰但却显得素雅了些许，此女长相不俗，只是皮肤偏黑，鼻梁微塌，但她目不斜视，双手端地挺直，看人时头颅不动，眼珠微动，显得很清高的样子。

她客气的将其引荐给李悯：“听到没？彤霞，这位孟蓼小姐乃是圣人孟夫子的后裔，诗书传家，家学渊源，品德兼厚，写得一手绝妙好诗，你要向她多学习才是。”

孟蓼端立不动，反倒是李悯先对她打招呼：“是，请孟小姐不要嫌弃彤霞蠢笨，请不吝赐教。”

若是换了其他女子，面对金贵的公主如此自谦定然诚惶诚恐，但她却气度雍容，不卑不亢地淡淡道：“彤霞公主客气了，金波公主谬赞了。小女愧不敢当，赐教万万不敢，互相借鉴学习到是可以的。”

这话说得就有些无礼了，但李悯也不恼怒，只是像个学生似得谦逊地对她连连点头。她倒也不觉惭愧和谦让，傲慢地接受了对方尊重。

她连连的谦退让依然没有激起金波公主一丝一毫的怜悯之心。金波公主仍旧没打算放过她任何一次出丑的机会：“嗯，那彤霞便背段最近新学的文章给阿蓼听听。”

李悯心里像揣了一只雷鸣震天的惊雷，不停地打击她脆弱的心脏，她环视两位公主身后的贵女窃笑的脸庞，像被沉入海底的溺水之人，头脑一阵阵发懵。她虽然很想找个地方将自己隐藏起来方觉得安全，但却无力拒绝她姐姐的恶意：“这个，我最近学的是韩公的《师说》”

金波公主点点头，一派老学究的口气：“这是篇好文章，且又短，背来给我们听听，也让孟小姐指点一二。”

李悯紧张的脸色绯红，也不敢看其他人，双手互相揪着，眼珠不住地朝天翻，边思考边轻声背诵。

她磕磕巴巴地地将整片文章背完，用了常人三倍的时间。玉河公主不住地挥动着宫扇，像驱赶苍蝇般躯赶这自己的困意。

孟蓼淡淡地颔首，正色道：“既然金波公主让我做彤霞公主的学监，我就要公正严明，公主刚才一段背错了五处。”

她一一指出李悯背诵的错误，若不是对这篇文章倒背如流，是难能在断断续续地背诵中发现这并不明显的错漏。

玉河公主真佩服她的耐心和毅力，如此枯燥无聊的背诵她竟一句一句听了下来，还认真地纠正她的错处来。

她点的有理有据容不得李悯不服，虽然有的地方连她自己背过都忘记的，但听对方说的有理，她也陈恳地默记了下来。但孟蓼接下来一句话着实让众人震惊了一把：“请公主伸手，戒尺伺候。”她的这句厉语便是在向众人宣告她师长的身份。

众人出来游玩怎会将戒尺随身携带，玉河公主一脸坏笑地从旁边的树上折下一段树枝，折去枝叶便是光秃秃的一根小棍子。

孟蓼不由分说接过，翻过李悯的右手，狠狠的抽了三下。她的右手上的三条鞭痕顿时红肿了起来。巨大的羞耻感盖住了火燎般地疼痛，她的双颊像被炙烤一般，沉重的屈辱压在她的肩头，她的头垂的更低了，像被风吹击的孤苗。

“请伸出左手。”孟蓼命令道，李悯没生出一丝反抗和愤怒之心，乖乖的伸出了左手。

假山下面忽然响起一声怒斥：“住手！”

林月沅踏石而起，像一团怒火熊熊的火焰腾空而起，瞬间便窜上了石台。

她将李悯护在身后，正要呵斥孟蓼的无礼行径，却见金波公主双眉一竖，挺身向前，她拉着李悯向后退了一步，克制自己躬身行礼问道：“敢问两位公主好端端的为何要打人。”

金波公主一向不喜欢硬脾气的林月沅，没好气道：“阿沅此话差矣，金波、玉河两位公主只不过在教导幼妹功课，彤霞公主背诵有误，戒尺打手是为了施于小惩，并非是打人。”

林月沅硬声道：“我从来没听说这种教导规矩，背书背不出来就要挨打。”

孟蓼冷冷开口道：“听这话，想必林姑娘没正经受过师傅的教导，所以不知道规矩。像我们这些家教森严的人家，即便是女子也要跟家中男子一起读书，谁没挨过家塾先生的戒尺。”为了表明自己也是书香世家的女子，众女随即附和。

林月沅当然听她的讥讽之意。孟蓼自视圣贤后裔，目无下尘，连皇室女子都偶有受她揶揄。林月沅懒得与争论家室出身，只冷笑一声道：“那好，阿悯，孟蓼小姐这么用心用力的教导过你了，你再把刚才那篇文章重新背一遍，看看这老师的教导成果到底何如。”

李悯猛一见对她爱护有加的林月沅，差点委屈地哭出声来，却不料她的月沅姐姐又让她背诵，这等于她又要出一次丑，她很想拒绝，又不敢抗拒。只能哭哭啼啼地断续而背。

金波公主和玉河公主都不约而同皱起了眉头，因不堪忍受她难听地哭腔而打断了她。

林月沅哼道：“看来你教的也不怎么样，还不如她私下里对着我背的好呢。”

金波公主却强硬喝道：”怎么越背越差了，还不如第一遍背的好呢，我看是打的轻了，定要重重的惩罚她才能长记性。”

“不能打！”林月沅断然而拒。

受尽嘲讽和委曲李悯悄悄拉了一下她的衣袖，气息不稳地低声道：“月沅姐，别说了，都是阿悯不争气，才连连出错，连书都背错，阿悯真是没用至极，姐姐们教训的是，阿悯并无半点怨言。”

林月沅气恼地一拉袖子，瞪了她一眼，转头反驳道：“两位公主也说了，打了之后反而更差了，这不能说是学生不用功，而是老师教的不对！”

“听月沅这话，想必彤霞公主私下里没少向你请教了。”孟蓼再次讥讽道。

林月沅不卑不亢道：“请教倒没有，我也不敢以老师自居，公主是皇室血脉自是聪明伶俐的，只是有些过于羞怯怕人，在各位公主面前也谦虚恭顺，自不敢过于显露，此是为藏拙。”

玉河公主嬉笑地抱着肩膀，摇着宫扇道：“这么说来我们都是小看彤霞了。彤霞文采风流，满腹经纶只是故意装作痴傻懵懂的样子，怕夺了我们几个姐姐的面子。那好极了，一月之后，东宫赏花会，我定要请太子妃补上阿悯这一张请帖，阿悯到时候我们就要好好领教你的惊人才华了。”

她对金波公主一使眼色。金波公主高声抚掌赞同道：“妙极，妙极。到时彤霞一展风采，定会让我们刮目相看的。我们走。”

金波公主带着奸诈的玉河公主洋洋得意而去，其他众女也跟着陆续离开，最后一个离去的孟蓼临走之前还不忘丢下一个轻蔑地眼神。