那邀约的猴老爹在左首边的末席赔坐,连忙起身引荐,说到:“竟月公子、谢三小姐,这一位便是我丐帮兰州分舵的管事人、何三平何舵主,江湖人称‘穿山地龙’的便是。”谢贻香和先竞月不料这位何舵主居然比猴老爹还要年轻许多,连忙还礼,四人相互寒暄一番,猴老爹便请两人坐到左首边的上席。
待到众人坐定,那猴老爹这才逐一介绍左首席位上的另外四人,皆是兰州武林中响当当的人物。一位是兰州“天路镖局”的“单掌开山”单总镖头,一位是兰州城“合泰门”的晏老拳师,一位是兰州关山豪杰秦河川秦寨主,最后一位则是“黄河枪”的嫡系传人小徐师傅。而这四位客人今日赴宴,都带有弟子随从,此时都和众丐帮弟子一并坐在圈外的废墟里。
当下众人便一一见过,说了些“久仰”之类的话,谢贻香和先竞月对望一眼,不禁暗自戒备,静观其变。因为照眼下这般阵势来看,丐帮今日摆下的这个“狗头宴”绝不简单,对方若是想化干戈为玉帛,从而将昨日的误会和平解开,又何必要将这些兰州武林的成名人物请来?
再看此时入席的七人,都坐在篝火左首边的席位上,右首边却还空着五六张毛毡,也不知是否还有其他客人。那猴老爹却不再等,当即吩咐上菜,便有丐帮弟子端上来一盘盘热气腾腾的蒸肉,一罐罐用凉水浸泡过的烈酒,席间每个人面前都是一盘肉、一罐酒。谢贻香见自己面前的那一大盘肉里,分明有一条蒸得熟烂的狗腿,顿时没了胃口;身旁的先竞月虽然也不吃狗肉,但见盘中还有牛羊肉,便拣了几块吃。至于另外几人想来是饿得急了,也不管狗肉牛肉羊肉,只管抓起来往嘴里塞。
如此一来,席间便只有谢贻香一人没吃,自然有些碍眼。那猴老爹见状,不禁笑道:“谢三小姐莫不是嫌脏,不敢吃乞丐准备的饭菜?”谢贻香略感尴尬,连忙说道:“前辈莫要误会,只是……只是这个狗肉……”
那猴老爹哈哈一笑,说道:“狗肉也是肉,如何吃不得了?大家都是江湖儿女,哪有这许多忌口!”谢贻香本就认定对方来意不善,听到这话,便回答说道:“狗之一物,虽已沦为世人口中之低贱,但却是‘忠诚’二字之楷模。只要认定了主人,一生看家护院,至死方休。所以杀狗食肉之举,恐怕是有些不妥。”
这话一出,在场众人同时肃静,齐刷刷地朝谢贻香望来。那“天路镖局”的单总镖头当即笑道:“谢三小姐有所不知,丐帮虽然名满江湖,但门下弟子到底只是沿街乞讨的乞丐,平日里能讨些残羹剩饭果腹,已属不易,更别说是吃上一顿肉了。所以一旦遇到富人家的看门恶犬,往往便会偷来打牙祭,数百年都是这么过来的。要说谢三小姐惜狗,也是出自一番善意,但在乞丐眼里,狗肉却是他们活命的食物,若要因此怪罪丐帮,那便有些重狗而贱人了。”
单总镖头这话看似在指责谢贻香,其实也是在化解众人的尴尬,谢贻香趁机下台,说道:“单总镖头教训得是,却是小女子言语冒犯。还请丐帮诸位前辈见谅,不吃狗肉只是个人忌口,并非是对丐帮心存不敬。”众人见她松口服软,也随之呵呵大笑起来,要将这一场尴尬就此揭过。
却不料那关山的秦寨主突然说道:“‘狗头宴’吃狗肉,本就是丐帮千百年来的规矩。所谓入乡随俗,既然你并非心存不敬,那便也吃上一口!”