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天国历险记(长篇小说)张宝同
第二天一早,英儿的侍女兰珠就来到国王的书房来找我。我问兰珠,“可知英儿有何事要与我面谈?”兰珠很认真地说,“小女不知,只知英儿昨晚一夜不曾入眠,早上起床时眼睛好红,像是夜里哭过似的。”我一听,便随兰珠来到了春意苑。此时,英儿正站在梳妆台前,对着铜镜用手细细地抹着眼泪。听见我进来,便转过身来,仍是一副悲怜的样子,眼睛果然有些红肿,而且眼里似乎还有泪光闪动。
我说,“姑娘因何伤心痛感,一夜未眠?”英儿强颜一笑,让我坐下,说,“请公子将昨日讲起的那人的年岁与模样与我细细讲来。”我想了想,说,“那个蓬头垢面,相貌黑丑且衰老,但他身材魁实,极为灵捷,想必是有二十二三岁。”英儿听着便动情地说,“那人只怕便是兄长凡君。”我似恍然,又似疑惑,说,“真将如此?何以见得?”英儿轻轻地叹了口气说,“我并无十分把握,只是猜想,但听公子所言其貌相与身材与兄长甚是相近。”我说,“于姑娘之见,是将如何,非又将如何?”东山为天国重刑犯人放逐之地,没有国王的特别指令绝不可进入。而且犯人一旦遭致放逐,便不得再遣返回归。
英儿沉思片刻,然后抬起头来,“我欲前往东山,将兄长带回天国,不知公子是否愿与小女陪同前往?”她的话让我不禁一惊,我忙用告诫的口吻说,“姑娘切莫意气用事,私自进入东山是要判为重罪的。”英儿含泪坚毅地说,“父亲早逝,兄长如父一般待我,况且兄长无罪含冤受侮受难,生死未料,我若不去救他,良心难容啊。如今我又入宫,母亲更是孤单,故英儿即使舍命也要将兄长救出于苦难之中。”英儿虽是温和柔弱,意志却异常坚韧,我若不应她,她势必会独自前去,并会对我生怀怨恨,况且嗨与我有生死之恩,我怎好以言回绝?但我不能带英儿同去。她很快就要成为天国王后了,若是将她带出王宫,进入东山,一旦遇事或是被国王所知,岂能脱尽干系。
经过再三思考,我觉得自己最好还是单独前往东山为好,既可无人知晓,又可为以后逃离天国做次探路。于是,我说,“东山路途遥远,多有困苦艰险,姑娘要去实在不便,若是姑娘不嫌,龙华情愿单人独往,快马加鞭,一两日内便能赶回。”英儿见我允诺,甚是感动,忙说,“公子如此重义,让小女感激不尽,请受姑娘恭敬一拜。”说着,便跪在地上,磕头大拜。我忙说,“英儿请起,快快请起。”
等英儿从地上起过身,我说,“为姑娘效力,龙华万死不辞,只是不知将令兄带回天国之后,藏身何处?”英儿说,“此事不难,将其隐居于浅湖深处的芦苇荡中。我与母亲离开时,曾将一些被褥与仙芋留于茅棚之中,且可用得几日。之后,我和母亲还可隔上三五日去看望兄长,常带去用品送去。”我觉得自己实在是该离开了,万一让国王撞见我在这里,就不好解释了,于是,我说,“姑娘所言,铭记在心,龙华这就告辞,明日一早上路,若事情顺利,一两日内便有回音。”英儿深切地朝我点了点头,再三叮咛道,“此番东山之行,路途遥远,极其艰险,请公子多多保重才是。”说着,便把我送出了春意苑。