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选择“剑桥”号抢劫,既是偶然,也是必然。
当遇到资金难的时候,或者远在那之前考虑原始资本的积累的时候,李仙就想过赚钱最快的方法只有一个,就是抢劫。
自古以来赚钱最快最多的方法只有两个,就是抢劫和开银行,以混元宗现在的情况显然没法开银行,那就只有抢劫一道了。
不过,抢劫也有很多讲究,就说说到底要抢谁,还有怎么抢。
李仙原先很认真地考虑过,是抢劫雷州湾沿岸的有钱人家好呢,还是抢劫过往船只好呢。
在这时代,雷州沿岸的人都很穷,偶尔有个有钱人,也就是几千两银子的水平,更可虑的是这些人的钱财大部分都是房屋、田地等不动产,不容易变现。
而且,带领护卫队抢劫沿岸的富人,怎么向队员们解释也是个问题,毕竟护卫队建立初期的宗旨是打击海盗,而不是自己当海盗。
李仙最担心的是自己一旦开始抢劫本地人,护卫队的人心立即会散了,至少会有一半的人会跑掉,剩下的那些也只会是只认钱,没有任何道德框架的亡命徒,不符合长期发展的需要。
这种情况下,李仙将目光转向外国商船,然后觉得现在这个时机是独一无二的。
在中英两国作战的情况下,李仙要抢劫几艘欧洲或美国商船,没有一个护卫队员会反对,甚至会觉得这是难得的爱国行为,从而踊跃参加。
如果是在战前或战后,抢劫外国商人的行为还会受到清国政府的打击和限制,但偏偏在这一时期,官府却会想尽办法支持,这简直是天赐良机。
而且,外国商船有钱啊。
这些外国商船,通常都是千吨以上的远洋商船,光是船的价值就有三万块大洋以上,上面所载货物通常价值八万美元到十五万美元,就算销赃不能按商品原价计算,那也是极为庞大的资金,随便抢那么三四艘,就能解决李仙现阶段的资金问题。
按照这一时代英国的造船价格,按照船只排水量,造船成本每吨大约十英镑,也就是千吨级新船约值一万英镑,也就是五万美元左右,不过现在广东的远洋商船都是用了十几年甚至几十年的旧船,算上折旧费,只有新船价格的五成到六成。
相对而言,清国的五百吨级商船售价也就一万两白银左右,比起欧洲的远洋商船可就便宜很多了。
东南亚木材价格便宜,造船成本更低,有些资料中记载中国商人在马来西亚造大船,成本也就每吨八块银洋,简直有些不可思议。
不过,这只算是个例,正常而言即使在南洋,造船每吨成本十五块银洋算是正常的。
不管怎样,远洋商船都是价格昂贵的好东西,再加上船上的货物,随便抢一艘远洋商船,都够混元宗消化很长时间了。
英国当年富强起来就是从做海盗开始,也不是没有道理的。
李仙一开始考虑过袭击英国商船,但后来想到这一带英国商船太多,一旦把对方惹急了,派遣军舰和大量商船征讨自己,未必是什么好事情。
于是,李仙就给长期在澳门待着的钱大富钱二掌柜下令,让他密切注意在澳门和香港之间行驶的非英国商船动静,也就是法国或美国商船之类的。