还不止如此，刑一刀他们进来的时候也并不是一路太平，路上断断续续的遭到马贼拦截，尽管没有什么损伤，但这些小毛贼挥之不去，除之不净，倒是让人头疼。

事情滚雪球一般的闹成眼下这个样子，听陆井荣说，那袭击山东军的竟然是淮安柴家，而且还是家主柴璐亲自出马。

本该尽快报知大帅，但三个人转念一想，要是这点小事情他们都处理不好，传到自家总兵耳中又会是个什么印象，恐怕今后有什么重要的任务也不会交到他们三个手上。

但这任务要想完成却也不那么简单，不只是豪强们和百姓对山东军有抵触，就连那些明面上请君入瓮的盐商们也没安什么好心，只是想借着山东军之手保护盐路而已。

只要安稳下去，他们定然会动用一切的关系把山东军立马弄出淮安府地界，明枪易躲，暗箭难防，看来这淮安府的事情急不得。

反正能拖一阵是一阵，现在自己这边已经牢牢占领海州，每年拿出一百多万两雪花银的又不是山东军，三个人叫上随行的军议司参谋，商议了一夜，还是觉得用老方法最为稳妥。

从百姓身上下手，先把百姓们稳住，只要他们抵触的心思一下去，这淮安府的事情就好办了。

......

淮安府那边开始稳步前行，但王争率领战兵十二营自打从翁州府出了山东境内后，就没有一天安稳的日子，夜里都不消停。

要说如今的中原各省，要是不出来还真是想不到，到底乱成了什么样子，现在王争已经率军出了归德府，来到了河南境内的开封府地界。

但是这一路上就没安稳过，尽管山东军是战兵十二营，足有将近两万人，并且王争早早将哨骑散了出去，但依然有多如牛毛的小匪小盗和流寇不断袭扰。

不过这些人各自为战，鲜少有危急到左右军的，更别说是王争亲自带领的中军了，多是被高速支援的骑兵营剿灭。

从山东到湖广的襄阳府，途中要穿过整个河南，现在河南可是农民军闹最欢的地方之一，王争清楚地明白，李自成绝不会让自己安安稳稳的到襄阳布置防务。

去年九月，清军两路入边，京师戒严，洪承畴、孙传庭率军入卫，西北官军因此减少，趁此时机，张献忠、罗汝才、张天琳等先后再起。

张献忠率部势如破竹，连破房县、保康等地，在罗猴山痛歼左良玉军，崇祯皇帝因此大怒，下旨捕杀五省总督熊文灿，后派兵部尚书杨嗣昌督军进剿。

于此同时，别号“曹操”的罗汝才在香油坪全歼官军，但不久前与张献忠先后败于玛瑙山及夔州，被迫转进四川。

杨嗣昌剿贼心切，督率主力追击入川，李自成遂乘机挺进河南，实行他占据“河洛”的战略目标，也正是在这个时候，落魄秀才宋献策和牛金星分别归顺。

没多久，“迎闯王，不纳粮”的口号闻风而起，使得闯营迅速发展为数万之众，危急督治襄阳。

杨嗣昌焦心难耐，却苦于无兵可调，遂随传督令于山东，命令山东总兵王争率山东军各营进剿河南的李自成，以护卫襄阳周全。