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被唤作“田复”的那人也不敢抬头，双手贴在地上，口中欲要说话，嘴唇翕合，仿佛里头嘟哝了些什么，然则宫中的人却是一个也不曾听得清楚。

吴益也有些着急，连忙解释道：“陛下，此人乃是延州城外定姚监中的冶户，姓田，单名一个复字，不曾读过什么书，更没甚见识，今次得见天颜，难免有些失态……”

大晋除却煤炭任人开采，朝中不做管制，其余铁、铜、金、银等等矿物，俱是由朝廷专管，若是在那矿产丰富之处，还会设“监”作为管理，监内所有居民都被纳入“冶户”，由监冶来做统辖。

监冶主管官员会根据辖区内矿产的丰寡、冶户的多少来做分配，要求每处地域的民众负责辖区内矿产的采掘与冶炼，上交矿课。冶户十室九贫，每日忙于采掘冶炼，见识浅薄也是正常，此时一朝见得天子，举止失措，倒不至于让人追着喊打喊杀，是以吴益简单帮着说了两句，场中也无人去追究。

吴益见那人不会说话，不得不引导道：“田复，你家中这些年间课铁多少斤？”

田复哆嗦着道：“回官人，小的家中去岁课铁一百斤……”顿了顿，又道，“小的家中有三个儿女，长子落地时，一岁不过课铁四十斤，等到次子落地时，已经涨到了七十斤，十年前小女满月，当岁课铁变成了九十斤，一岁比一岁高，家中不堪重负，辖内矿区又是贫矿，莫说一百斤，连五十斤铁都无法冶炼出来，只好货卖田产，买铁入官……”

田复此言一出，福宁宫中一片低低的哗然声。

赵芮咳了两声，转向范尧臣问道：“黄卿，去岁延州……”

他话还未说完，黄昭亮已然上前一步，道：“回禀陛下，朝中给定姚监定姚冶下的课铁定额不到两万斤，定姚监中共有冶户近七百，每户分摊，不过三十斤……”

言下之意，朝中定下的定额课铁并无问题。

赵芮听得黄昭亮这一番话，不由得点了点头。

延州铁矿甚多，定姚监不过其中之一而已，未有提前准备，能在这极短的功夫里将定额数字一一报出，足以说明黄昭亮这名宰相做得称职，已是将朝中情况一一记在心中。而一户三十斤的课铁，按着赵芮所知，却是并不算刻寡了。

虽是这样想着，他还是叫来一名小黄门，道：“去提延州十五年中的课铁宗卷过来。”

黄门应声而去。

顾延章等人站在人群之后，并不上前，只看着前头形势发展。

前头吴益听得黄昭亮并天子应答完毕，又道：“陛下，朝中定额课铁三十斤，定姚监中却是派出了一百斤，其中差额七十斤，又去了何处？”

他一面说着，一面抬头看向不远处的魏王赵铎，大声道：“魏王殿下，那一户七十斤，七百户近五万斤的铁，又是去了何处？！”

随着吴益的一声质问，赵铎的脸色已经越发铁青。

五万斤的铁，几乎是三处丰矿的一年所产，数量虽然不算特别大，却已经不容小觑。

最重要的是，铁乃重器，能做武器。寻常人私藏这样多的铁矿，定是杀头大罪，他身为藩王，本该避嫌，可被摊上了这样一桩事，无论是谁听说了，都会忍不住在心中狐疑几分。

“吴翰林，此时与我何干？本王老老实实就在京中，不曾去得什么延州，更不曾听得什么定姚监，你拿这话问我，又是什么意思？没有证据，且莫要血口喷人……”这长长的一句话，赵铎几乎是从牙缝里蹦出来的。

吴益御史出身，最不怕的就是打嘴仗，更不怕受人威胁。

他巴不得赵铎话说得更难听些，最好多威胁自己几句，对方话说得越狠，他吴益在士林间的名声就越好。

为国事、为江山社稷同藩王对质，不惜己身，以玉击石，这样的行径一旦传扬得更广泛些，说不得就要把他从前在邕州的旧事给洗刷干净。

他心中暗喜，面上却是不显，只对着床榻上的赵芮拱了拱手，复又转身道：“本官乃是朝臣，上承天子，一心为社稷，行得正，坐得端，如何畏惧半点宵小魑魅！”

一面又低头道：“田复，你每岁课铁，都是交到何处？”

田复道：“小人每岁课铁全数交给监中里正……”

说到此处，吴益便指着不远处的另一人，问道：“那可是你们监中里正？”

田复连忙点头。

吴益指着的那人穿着一身细布衣衫，看上去倒像个富家翁，此时跪在阶下，见得吴益指向自己，更是惊慌。

吴益问道：“你可是田复所在定姚监中里正？”

那人连忙点头，连连称是。

吴益又问道：“你每岁收的课铁，都是给了何处？可是自家随意摊派课铁？！”

他一番话问得不咸不淡，其中意思，却是吓得那里正早已两股战战，叫道：“官人，小人冤枉，小人不过听令行事，如何敢随意摊派！”

又道：“小人每岁收得课铁，全数都是上交给朝中派来收铁的差官，莫说一斤，便是一两，一厘都不敢胡来啊！”

吴益又问道：“每岁来收铁的差官，可是同样的人？”

里正道：“正是。”

吴益道：“若是给那你辨认，可是能辨认出来？”

里正连忙点头。

吴益说着便从袖中掏出一张纸页，将其张开，不去理会里正，也不去管那田复，而是将纸页面向赵铎，问道：“殿下，此张画像中人，不知你可是识得？”

那画像当是由高明画师所绘，容貌、神情栩栩如生，乃是一个寻常打扮的中年男子，看上去脸上没有什么特别的地方，唯有脖子处特地用墨点了一颗黑痣。

赵铎的面色越发难看，顿了顿，却是不得不道：“此时长得神似本王府上一名下人。”

吴益道：“怕不单说是下人罢？”

一面说着，一面又将纸页展在那里正面前，问道：“此人你可识得？”

里正跪直了腰，叫道：“此人……此人正是每年来收铁的差官之一！”

那画像甚大，吴益听得里正如此说，特意举着向左右两侧慢慢展示了一圈，问道：“诸位，可是觉出此人眼熟？”

宫中无人说话，却是人人尽皆惊疑不定。

如何能不眼熟？

自数年前黄昭亮发难，赵芮借机将两个弟弟发落出宫开府，虽未就藩，却均已在宫外居住。及至去岁在张太后强烈要求下重新又将人接回宫中，两人毕竟在外住了许多年，又都住在繁华之处，府上下人进进出出，如何会不被人看到。

吴益手中那一副画像，十分形象，福宁宫中的臣子不少都认了出来——

不是旁人，正是魏王府上的管事，平日极得他信重，不少重要差事，都叫给此人去办。