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吃过晚饭,天色已经变得黑沉,刘家大房十几口人坐在院子里纳凉,大人们热火朝天的聊着几日后秋收的相关事宜,孩子们则在院子里兴奋的抓起了满空飞舞的萤火虫。
好吃懒做的刘老三向来不关心地里的收成,不喜欢干又累又苦的农活,也不耐烦聊秋收这样无聊的话题。见其他人越说越没个头,他猥琐的搓了搓手,嬉皮笑脸的插进来:
“娘,桑家那边的事儿都在您的算计中,咱们是不是得趁秋收之前找媒婆上门提亲,把这桩亲事先定下来?”
这个话题倒是比秋收更吸引人,原本聊的好好的众人注意力就被吸引过来。
刘家的大儿媳妇巴不得家里多个媳妇儿,能分担来自陈氏这个恶婆婆的搓磨,她半开玩笑半认真的道:“娘,您瞧小叔子急的,要不您就答应吧,不然小叔子今儿个怕是睡不着了。”
刘家二儿媳妇有着一样的心思,也跟着附和道:“是啊娘,小叔子这两年过的太苦了,是该早些把弟妹娶进来好好侍候小叔子,就是狗蛋儿也离不开娘呢!”
狗蛋儿是刘老三难产而死的媳妇儿生下的儿子,打小儿就病怏怏的,眼下已经两岁了却连路都走的不大稳当。别看刘家二儿媳妇嘴上说的好听,实际上整个刘家没有谁把一个能不能活的长的病秧子当回事。
刘家老大和刘家老二见自己的媳妇儿已经开口了,便只是等着陈氏发话,没有说什么。比起自己媳妇儿的那点小心思,他们更加垂涎桑家制花酱的手艺。
只要能把桑家这手艺捞到手,像桑家一样买地买牛盖大房子还远吗?
倒是刘老头是真心希望小儿子早些娶上媳妇儿好好过日子,于是对陈氏说道:“我看这事宜早不宜迟,反正那桑氏的名声已经坏了,不会再有好人家娶她,正是咱们下手的时候,到时秋收还能让桑氏把牛带来帮把手。”
一直没有表态的陈氏一听这话,掀了掀眼皮当真点头了:“原本我还想着等秋收了再找媒婆上门提亲,被你这么一说倒是提前办这事更好些了。”
刘老三听得这话,喜得一蹦三尺高:“娘,那咱们明天就打发媒婆上门,等秋收一完就把桑氏那贱人娶进门。”
之前去桑家提前却被狼狈的赶了回来,心眼狭隘的刘老三一直怀恨在心,更是打定主意不管用什么法子,也要把桑叶娶回家好好折磨,以泄心头之愤。
当然,桑叶的美貌和制酱的手艺也让刘老三垂涎不已,他已经计划着把桑叶娶回家后,就让她没日没夜的制酱,得到的银子他会牢牢的抓在自己手里,等时机成熟了把桑叶由妻降为妾室,再拿着得到的银子娶个身世清白的婆娘,再纳几房貌美的小妾,买几个丫鬟过过当大老爷的瘾。
不提刘老三心理藏着怎样恶心的算计,陈氏摇了摇头没有答应:“提亲这事不急,明天我先去李家村打听打听桑家的情形,到时候说不定能让桑家不要聘礼,还能心甘情愿的陪上一大笔嫁妆。”
刘老三眼睛一亮,要是娘真能让桑家陪上大笔的嫁妆,那嫁妆到最后不都是自己的么?
想到这里,刘老三反而不急了,对陈氏说道:“娘,那您就好好想个法子,让桑家多陪些嫁妆,到时候那些嫁妆儿子都拿来孝敬您。”
刘家的两个媳妇一听这话,不屑的撇了撇嘴,却又巴不得能有好戏看。
倒是刘老头有了顾虑,皱眉说道:“那桑氏的名声坏透了,小三儿要是真娶了她,咱们家的名声都要让她带坏了。”
这话就说的极不要脸了,原本就是陈氏为让刘老三能娶了桑叶,才故意到处造谣败坏桑叶的名声,让桑叶没有选择的余地只能嫁给比瘸子、比土埋脖子当糟老头填房要好的多的刘老三。
明明是自己不要脸的算计人,偏偏装作无辜的样子,这简直就是吃泡在粪里的馒头,恶心透了!
陈氏还没有说话,生怕刘老大反悔的刘老三急忙说道:“爹,等桑氏给咱们家挣了银子,咱们家就去城里买房住,到时候离了这里谁知道啊!”
“小叔子,你这话就不对了!”方才还怂恿陈氏答应的刘家大儿媳妇插了进来,在心里噼里啪啦的打着小算盘:“先不说啥时候咱们家能在城里安家,就说我家大妮儿今年十三了,正是要开始说婆家的时候,要是让人家知道大妮有个不检点的小婶儿,哪里还有婆家肯要她?”
刘老三不是聪明人,见大嫂之前还同意,现在竟然拿侄女的亲事反对,一时被问懵了不知道该怎么反驳。
陈氏却看破了大儿媳妇想借此要好处的算计,冷冷的说道:“只要把桑氏娶进来,得到她手里制酱的手艺,你想要给大妮多少嫁妆我都不反对!可这一次你要是敢坏了老娘的好事,老娘把你们娘俩全赶出去。”
正得意的刘家大儿媳妇冷不丁的被破了一大盆冷水,听着婆婆毫不留情的话,顿时所有的小算计都吓没了,干笑着说道:“娘,您、您误会媳妇了,媳妇是真担心桑氏会败坏咱们家的名声,不过小叔子最重要,只要小叔子喜欢谁还敢反对?”
陈氏冷冷一哼,没有搭理大儿媳妇,对刘老头说道:“桑氏的名声是坏了,老头子你也别忘了在这之前咱们家就去桑家提过亲,只要把这事儿放出去,旁人只会说咱们家厚道不计较,到时在外面抬不起头的还是桑氏,跟咱们没有多大的关系。”
刘老头到底活了活了几十岁,比儿子刘老三有头脑多了,一听陈氏的话就明白了她的意思:“对对对,老婆子说的对,我咋就没有想到!”
陈氏得意的笑了,摸着刘老三的头慈爱的说道:“小三儿,娘这一切算计可都是为了你,将来你的小日子过好了别忘了孝顺娘啊!”
沉浸在狂喜中的刘老三回过神来,连忙伏在陈氏的腿上讨好道:“娘,您放心,儿子有了出息一定不会忘了您的好,一定会好好孝顺您。”
透着明亮的月光,陈氏的目光落在模样肖似自己的小儿子的脸上,摸着他唯一不像自己的那双眼睛,哽咽道:“好好好,娘等着,娘等着。”
……
一连几天,说好要向刘家大房等人报仇的桑叶没有任何动静,这让木氏等人急的不行。
对此,桑叶十分无奈,不得不一次又一次的安抚他们:“我说过要让刘家大房那些人唱一出好戏给咱们看,那就一定会做到,你们啊,就把心放到肚子里去吧!”
“叶儿,不是二哥不放心你,是怕不早些解决刘家大房,到时候又让他们生出别的乱子,你被他们已经祸害的够惨了,二哥不想你为了报复他们冒险。”桑林忧心忡忡的说道,很后悔听了妹妹的话,没有立即把刘家大房收拾了。
“是啊小叶,娘也是担心这个呢!”木氏也有同样的担忧,那刘家大房的肠子坏着呢,不然也不会想出这种歹毒的法子祸害她的宝贝女儿。其他人看着桑叶没有说什么,心里一样担心。
桑叶心里暖暖的,想到这几天已经从槐树那里得到了该得到的信息,是时候收拾刘家等人,便决定不再瞒着家人了:
“要是我猜的没错,刘家大房之所以败坏我的名声,就是想趁火打劫娶我过门然后得到制花酱的法子,好给他们当摇钱树。不出意外,刘家今日就会上门提亲,你们只管等着看好戏就成!”
“啥,小叶你说啥?”木氏以为自己听错了,忙不迭的向女儿确认。
不说木氏,其他人也一直以为刘家大房败坏桑叶的名声,是为上一次上门提亲的事怀恨在心,从未想过是打着自家鲜花酱的主意,一时间都有些反应不过来。
“娘,他们打的就是这个主意,不然为何会千方百计的怂恿赵瘸子上门提亲?”桑叶一点一点的给家人们分析,语气带着浓浓的嘲讽:“他们这么做就是想让你们恐慌,以为女儿嫁不到好人家去了,这样等他们再次上门提亲,就会迫不及待的应下。”
要是刘家大房的算计落在别的人家,说不定人家真的应下来如了刘家大房的意。可惜,他们太自我了,低估了爹娘对自己的疼爱,以为天下所有的父母会像他们那样,为了不能吃不能喝的名声,就眼睁睁的看着自己的女儿嫁给一个人渣。
这一刻,桑叶愈发感概老天爷对自己不薄,给了自己一个能用来求生的特殊能力,更是给了疼爱自己的双亲家人,不然在这苍茫异世,她要如何度过这孤寂无趣的一生?
听完桑叶的话,桑家人彻底愤怒了,比之前得知刘家大房是造谣之人还要愤怒。
“不行,我等不到那些渣滓送上门的好戏了,我现在就要去砍了他们。”性子比父兄要暴躁的桑林彻底忍不住了,当即冲到厨房里拿起了菜刀。
桑叶知道二哥正在气头上一时没有顾虑,哭笑不得把人拦住了:“二哥,你砍人我不反对,可是看完后你要怎么办?要为你口中的渣滓偿命么?”
桑林被问住了,拿着刀进也不是退也不是。
木氏一掌拍在二儿子的头上,没好气的把刀抢了回来:“就你这冲动的性子,啥时候能稳重起来?这人命是你一个平头百姓能背的?”
原本纠结的桑林一听这话,不高兴的嘀咕道:“娘以前还高兴儿子这性子随您,现在倒是嫌弃儿子来了。”
声音虽然很小,但是木氏还是听见了,又是一抬手抽在了他的头上:“那是没有办法才想着打回去,现在你妹子有更好的法子对付那些不要脸的,何苦还要劳神费力?”
看着你来我往的娘亲和二哥,桑叶忍不住笑了,这才是真正的一家人!
这一天,桑家诸人什么活计也没干,就在家里等着刘家大房的人上门。只是刘家大房的人没有等到,却等来了上次气冲冲的跑回去的桑枝。
桑枝和丈夫黄木头一起来的,只是这一次他们连最小的儿子都没有带,脸色也很不好看。
“娘,家里发生了这么大的事情,你咋不让人给我稍个信儿?”桑枝风风火火的闯进门,狠狠地瞪了桑叶一眼后,不高兴的对木氏说道:“要不是昨天去镇上赶集碰到了村里的李三叔,我都不知道咱们家被人欺负成这样了。”
黄家距离李家村有一段距离,靠两条腿走快些也需要半个时辰,因此流言蜚语还没有传到黄家,只是被桑枝无意中知道了,今日天还没有大亮,就拉着丈夫火急火燎的赶来了,连孩子也顾不上带。
木氏没有想到小女儿会听说家里的糟心事,被这么一问就只好说道:“你是黄家的媳妇儿就是黄家的人了,娘家的事情哪里好事事跟你说,没得让你没脸。”
桑枝的眼睛又是一瞪,带着怨气说道:“到时候婆家的人都知道了,就我一个不知道,我在婆家就有脸了?”
木氏被堵的哑口无言,一时间不知道该说什么好了。
事实上,自从上次闹了不愉快,木氏就不想让小女儿知道这件事,她担心小女儿记恨大女儿,会拿这件事情让大女儿下不来台,把原本就不好的姐妹关系闹的更僵。
只是看眼下这情形,似乎是她小题大做了。
桑枝不知道娘亲的顾虑,此时见娘亲说不出话来,心里的郁闷散了些,随即调转枪头对上了桑叶:“你不是挺能的么,人家都欺负上门了,你连个屁也不放,还是说你只知道窝里横?”
冷不丁的被人说成“窝里横”,桑叶一时无语,心里却对这个便宜妹妹有所改观:“你怎么知道我没有想办法回击?正好你今儿个来的是时候,待会儿请你看一场好戏。”
桑枝不解其意,脸色倒是好了几分,只是语气依然硬邦邦的:“哼,看好戏有啥用,你要是真有能耐,现在就把造谣的人找出来,揍的他们再也不敢乱造谣了。”
桑叶心里一动,饶有兴趣的问道:“你怎么就知道这是乱造谣?兴许你说的那些谣言就是真的呢?”
桑枝两眼一翻,嗤笑道:“你还把自己当宝呢,哼,要是你真做出那等不知廉耻的事,爹娘第一个把你赶出家门,还会让你好端端的站在这儿?”
自己的爹娘是什么性子,桑枝十分清楚。疼爱儿女是不假,可是儿女要是不好好做人,他们也不会溺爱容忍祸害整个家。
桑叶了悟,重新估量起这个没有给她留下好印象的妹妹来。
见姐妹俩竟然没有见面就吵,还能说上两句,木氏心里十分安慰,笑容满面的对小女儿小女婿说道:“你们俩一大早赶来还没来得及吃饭吧,娘这就去厨房给你们打几个鸡蛋。”
桑枝一点也不想留在堂屋里跟不待见的人在一处,当即朝着厨房里走去:“我知道鸡蛋在哪里,我自己去煮。”
说着又对黄木头嚷嚷道:“你还站着干啥,赶紧去灶屋生火,你还想不想吃了?”
不等黄木头说什么,桑老实就皱着眉头训斥道:“木头是你男人,你咋说话的?”
桑枝脸色一变,正要说话被黄木头一把拉住了。
“岳父,不打紧,不打紧,枝儿就是这性子,没有坏心。”黄木头人如其名,憨厚的就跟一根木头似的,担心岳父生妻子的气,忙不迭的安抚着岳父大人。
“你啊,就纵容着她吧!”
见女婿都不计较还维护女儿,桑老实也不好再说什么,只是摆了摆手让夫妻俩煮鸡蛋去了。
等桑枝咋咋呼呼的带着黄木头去了厨房,木氏拍了老头子一下,嗔怪道:“他们夫妻就是这样处的,这么多年不也好好的,你瞎多嘴干啥?”
桑老实挠了挠头,有些底气不足的反驳:“那是女婿老实才让着她,她要是继续这样,谁知道女婿哪天就不让了?”
木氏倒是不担心,用女婿的话反驳:“枝儿就是刀子嘴,心是没得说,这几年不是把女婿照顾的妥妥贴贴,比女婿那偏心眼的亲娘还要好?”
桑老实听罢,回想起女婿越发平和的眉眼,就没话说了。
要是真过的不好,戾气会越来越重,就算面上掩饰的再好,看起来跟以前一模一样,神态言行方面也总会表现出点什么,要是没有就只能说女婿真没有怨恨女儿的意思了。
一旁的桑叶把爹娘的对话听的清清楚楚,思忖着爹娘的眼光确实好,便宜妹妹更是幸运,遇到了可靠的良人。
厨房里,桑枝轻车熟路的找到存放鸡蛋的陶罐,看着里面满满一罐子鸡蛋,惊讶极了。
她很清楚娘家人都是会过日子的,寻常母鸡下了蛋只会留几个待客,剩下的就存起来拿到镇上换铜钱换油盐,可以说这放鸡蛋的罐子从来就没有满过。
看来娘家的日子是真的过好了,不然也舍不得把这么大一罐子鸡蛋拿来吃。
桑枝的眼珠转了转,很不客气的数出了八个鸡蛋,临了了又拿出了两个。
好不容易有足够的鸡蛋吃,自然要吃个够本儿才是。
黄木头看到了,忍不住劝道:“咱们打六个鸡蛋就够了,你把剩下的四个放回去吧!”
知道娘家不缺这点东西,桑枝哪里肯放回去,她一边往锅里舀水一边没好气的说道:“你等着吃好吃的就行了,哪有那么多废话?还是你也觉得我这个出嫁的女儿连娘家的几个鸡蛋也吃不得了?”
话都被桑枝说了,黄木头哪里敢说是,只得闷闷的坐下来烧火,任由媳妇儿拿碗敲鸡蛋去了。