曾小乙来到府衙后堂，只见后堂正中一位中年男子，身着素袍，面像洁白，颔下有须，手持一卷书籍，正在堂中缓缓渡步，不时唉声叹息。

高鸿今日退堂，得知朝中又有忠义大臣被捕入狱，不知生死，此刻朝堂之上皆是蝇蝇之徒，国师普渡慈航佛法高深却不管国事，自己之前数次求见皆不能得，无法直述胸意。国朝外有强敌，内有奸臣，皇上倦政，终日不朝，朝纲崩坏，自己只能尽心尽力替朝廷守护好这牧下一方水土，黎民百姓。

高鸿手拿书卷，却无心观看，心下烦躁，忽然心中起了示警，似乎有人偷窥，定睛往堂外看去，口中喝道，“何人如此大胆？竟然敢窥视本官？！”

高鸿目光如电，直直向堂外殿脚看来，只见那处朦朦胧胧，依稀有个人影站在那处，不由得怒喝，“谁？是谁在哪里？！”

曾小乙本是平头百姓，朝廷之威直入灵魂，这大名鼎鼎的知府高大人怒目向自己这面看过来，心中慌乱，以为高大人发现了自己，丢下书信转身就跑。高鸿只瞧见一个光影，透明模糊，匆匆丢下一个东西就跑了，只当是鬼魅之徒，不足为惧，读书人胸中自有正气，不惧妖魔鬼怪。

府中衙役循声而来，未见人影，四下寻找，无一所踪，连忙上前请示。高鸿挥挥手，让衙役们退下，自己来到刚才的光影消失之处，发现地上有封书信，果然刚才不是眼花，确有异物来询，不知是何事由。

高鸿捡起书信，上面未具姓名，空白一片，皱着眉头打开细看，内有百余字，里面竟然写的是近日来城中疫病所发原委，直指是那济世堂中人所为，只是字体难看，言辞直白，不像是一名读书人所写。

本来城中疫病刚起，高鸿还派人通知城中各药堂，平价售药、优惠诊治，只有那百药堂照做，其他药堂视而不见，以济世堂为首竟然还提高药价，着实可恶。但是，疫病在众药堂的控制下，不再扩大，城中民心已然安定，自己稍感欣慰，此刻竟然有物爆出，这场疫病是那济世堂所为。

高鸿宦海多年，早已不是当年的热血书生，此物投信，是真是假，还要鉴别，免得做了别人手中之箭。当下，高鸿招来府堂刑房典吏，细细吩咐了一阵，典吏领令，带着些差役出了府衙，混入茫茫夜色之中。

几天之后，城中就爆出济世堂投药致病、惑乱民心、意图谋反的消息，济世堂上上下下几十口人全部被抓。知府大人将首犯一众人等十几人全部判了秋斩，其余众人发配南边修路。几天之后牢中传出，济世堂众人畏罪自杀的消息，乱世之中应用重典，曲曲一些犯罪的人命，不足为提。

济世堂被抄，钱财、屋地皆被没收发卖，之前跟着济世堂起哄的药堂皆被罚了重款，独独平价廉价售药的百药堂受到了表彰，知府大人还送了一块“济民百药”的匾额给百药堂，百药堂的生意越发的红火了。这次出击，知府收获了民心和大约百万两的金银地契，这些钱想必高知府送出一部分往京中各处，那狱中死去的济世堂人命，再也无人过问。

鲁西华听闻这事，笑而不语，这高知府真是个妙人，不知什么时候有机会见上一面。