加尔戈坐在战车上，冷冰冰地盯着草原尽头的山峰。

旁边的大臣笑道：“新王，你看这大王子殿下，就这么灰溜溜走了，他们是专程回来送阿贝伯爵下葬的啊，我还以为他有什么大动作呢。”

四周一片哄笑。

加尔戈嘴角上扬了一下，转头道：“派人去购买武器和马匹了吗？”

“已经派人去了，南山国正在制造最精密的投石机，只是……”

“只是什么？”

“只是我们这两年征粮过多，农民颇有怨言，甚至有人说想见阿贝伯爵，怀疑阿贝伯爵被您控制了。”

加尔戈眯起了眼睛，怒火中烧。

但他马上就冷静了，摇头道：“我们不能没有农民，这一次征粮过后，明年免税，立刻去通知民众。”

很快，整个南方邦欢呼雀跃了起来，加尔戈领主下发了政令，明年免税，春收秋收全属于自己。

早已酝酿的不满立刻消失得无影无踪，南方邦又恢复了平静而稳定的日子。

然而一个月后，几个草原的牧民急冲冲跑入了行宫，汇报了一件大事。

“新王，山里出现了北方的士兵，我们在山上甚至能听到山那边的马蹄声，北方似乎有很多士兵驻扎在山边。”

“什么？”

众臣子皆惊，尤其是加尔戈，他万万没想到，罗岚竟然派兵驻扎在山边。

“罗岚想干什么？他要攻打南方邦？”

“不可能，他们连饭都吃不饱，哪里来的军力？派人去探！”

翌日，探子回报，神色不安。

“新王，大事不妙，中岛邦南端，竟聚集了近一万人，都是成年农民，他们多数没有武器，但个个杀气腾腾，拿着农具在操练。”

众臣再惊。

加尔戈皱了眉：“罗岚在操练农民？他妄想凭借农民取胜？”

加尔戈语气中有一丝不屑，他看不起农民。

一个大臣上前告诫道：“新王，北方人口二十万，如果真要练兵，几个月便能聚集超过五万士兵。而我们不能进攻北方，只能坐等他们壮大，长此以往，我方的优势将不复存在。”

“是啊，北方能当兵的人太多了，而且他们可以肆无忌惮地壮大，而我们却只能坐以待毙！”

众人慌了，加尔戈脸色也难看起来。

“该死的罗岚，他竟然在我眼皮底下练兵？这是在羞辱我吗？他吃定我不敢进攻北方，所以毫无遮掩地练兵？”

加尔戈怒拍龙椅，他也意识到了不对，北方人多，发展起来后优势远胜己方，更可怕的是，己方只能眼睁睁看着对方发展。

众臣一阵议论，纷纷提议：“只能继续扩军，招收十四岁以上的男子，还有向南山国购买更多的武器。”

“不可，国库已经空了，若再购买武器，必须重新征粮，农民会怨声载道的。”

“我们上下一条心，怕什么？为新王牺牲一点难道不行吗？”

群臣吵了起来，加尔戈听得头痛，他手掌捏紧龙椅又松开，在嘈杂的声音中思考了许久。

“够了，南方邦是我的，绝对不能被罗岚占了去，继续扩军以防万一，我就不信一群穷鬼能胜过我们！”

冬末春初的风忽然急了，温暖的南方邦上空卷过一丝寒意。

在中岛邦的一座地方城堡里，罗岚吃着水煮野鸡肉，笑眯眯地看着查尔斯。

“你说，加尔戈现在在干嘛？”罗岚笑问。

查尔斯感叹一声：“殿下的金融战争真是让人佩服，原来仗还能这样打，加尔戈估计要被我们拖垮了。”