这时，墨香端着两杯热茶进了来，小心奉上。雪琪见这个丫鬟眼生，并不是奉茶的丫鬟，心下疑惑，却又不便发问。墨香奉了茶却不急着走，存心在那磨蹭着。

刘氏有些追悔莫及地拍着椅子扶手，“烨儿，你可知，我和你爹已经替你求好了这门亲事，只是一直没有告诉你。这次有意安排你们一同跟读，便是要你和华公子培养感情，谁知道，竟会如此？”

檀烨惊讶地盯着刘氏，有些不敢置信。

“我本想着，待你们感情成熟了，就可以把这事公开到台面上来说。华殷是侯伯府的公子，家底厚重，他人又长得俊美，而且他们并不介怀你年纪稍长，这真是一门不能再好的亲事。”刘氏叹了口气。

檀烨沉着脸，手紧紧地握成拳头。

墨香听到此，突然转过身往回走，扑通跪了下来，说：“太太，小姐，奴婢该死，方才你们说的话奴婢都听了去。”

雪琪站了出来，怒斥一声：“你这丫头不是近身奉茶的，今日你为何私自前来奉茶？”

墨香赶忙解释：“奴婢知错，今日奉茶的宝姐姐身体不适，便让我代劳了。奴婢斗胆插嘴太太小姐方才所说之事，依奴婢看来，这事并不是没有转机。”

现下所有人都有些惊讶。锦心瞧着她有些眼熟，看了半日，终于是想了起来，“你以前是翠竹苑的丫鬟？”

墨香叩头：“正是。”

“好你个翠竹苑的，今日正说到这，你便撞了上来，真是存心找死。”雪琪极为不悦地训斥。

墨香却说：“正是因为奴婢以前是翠竹苑的，所以才知道事情的转机在何处。”

檀烨挑眉，心下一动，说：“你倒是说说看，说得有道理我便不罚你。”

墨香眼角露出一丝笑意，“奴婢近日听丫鬟们说，三小姐去上课总是戴着面纱，说是误食了芋头。奴婢觉得蹊跷得紧，别人或许不知道，我却清楚得很，三小姐是从来不吃芋头的，一吃便会过敏。奴婢便到厨房打听了一番，那芋头是冬蝉特意来要去的，冬蝉是伺候三小姐饮食的，三小姐对芋头过敏她如何不知？所以奴婢便断定，此事是三小姐刻意所为。”

檀烨大惑不解，“她为何如此？”

“三小姐是为了自保，她知道自己是庶出，华公子是断断高攀不上，她定是发现了华殷对她有意，为了引起不必要的麻烦，她才出此下策。”

“你为何如此断定？”檀烨追问。

墨香笑了笑，“奴婢服侍了三小姐有一段时日，她总是称病不出，便是要隐藏自己，让自己成为一个大家都忽略了的人，少了关注，便少了麻烦。要我说来，三小姐也过于胆小怕事，成不了大器。”

锦心见这丫鬟言语诋毁檀芮，并不苟同，却也没有开口反驳。

墨香继续说着：“三小姐有意疏远是为了自保，华公子有意纠缠，便是对她的祸害。咱们便创造这样的机会，让他知道他对三小姐的爱慕会害了她，如此，他便会死心。”

刘氏沉思着，“那如何创造这样的机会呢？”

檀烨也思虑了一番，接着话说道：“挑明关系，让他知道与我的婚约。他心里念着檀芮，必定不愿意，总要试一番。”

檀烨的眼神里透着坚毅，这次，她只能成功，不能失败。

墨香依然跪在地上，檀烨唤着：“你起来吧。叫什么名字？”

“墨香。”

檀烨端详了一番，说：“今后你便近身奉茶吧。”

墨香听了，心下一阵大喜，连连叩头。檀烨摆摆手，“你先下去吧。”墨香便喜滋滋地退了下去。

锦心看着墨香的背影，有丝忧虑地说：“只怕这丫头，不是可用之人。”

“锦心姑姑请放心，我见她有几分心机，又在檀芮院子里服侍过，想来有几分用处，便暂且留着。”

刘氏看着檀烨，一阵怜惜：“烨儿，华公子他心里没有你，你这样嫁过去，只怕会受委屈。”

檀烨却冷哼一声，“我本见他长得俊秀，心里倒是有几分喜欢，但这些时日下来，越来越发现他性格怯懦，净是小女儿之态，我对他也没有了那份心思。”

“那你还……”

“娘，我想好了。就算嫁给一个自己喜欢的男人，最后又能怎样，最后不也得跟别的女人分享他，这样反倒会伤心。与其如此，不如嫁给一个怯懦的男人，我对他无意，但我可以掌控他，掌控了他便是掌控了整个侯伯府，到时候我才是真正的女主人。”檀烨说这些的时候，眼底冒着一股欲望的光，刘氏和锦心也颇为惊讶地看着她。

刘氏沉吟半响才开口：“烨儿，你真想好了，这样你会幸福吗？”

“那娘亲你现在就很幸福吗？”檀烨反问她，“你那么爱爹爹，他最后不也是三妻四妾，与其这样痛苦，不如不爱。”

刘氏无言以对，良久，“那便按你说的办。”