宁婆子一直盯着怀智，只觉得长得太像，不禁动了些恻隐之心。她劝道：“老太太，让他们把话说完又何妨，如若就这样拒绝了，他们只怕会心有不甘，一再来打扰。”

郁老太听了，不语，算是默许。宁婆子眼神示意他们，檀芮脸上露出高兴的笑，怀智脸上的神情也和缓了许多。

怀智正色说：“明年便是科考之时，父亲一直寄希望于我，希望我参加科考，以谋得一官半职，但我志不在此。”

郁老太挑眉，“那你志在何方？”

怀智与郁老太正视，说道：“我意在武，就算不能像侠士一般自由行走于江湖，至少像伯父一般，做个武将，在沙场杀敌，抛洒热血。”

他这话一出，郁老太和宁婆子神情都有些怪异。

“你想让我游说你爹，让他答允于你？”郁老太反问他。

怀智点点头。“我多番试探爹的态度，他都不曾松口。而他一直对祖母敬畏有加，您若肯为我求情，爹定然会重新考虑。这郁府上下，便只有祖母一人或可扭转乾坤。”

郁老太只是沉默着，猜不透她的想法。

良久她才开口，“这是你们父子之间的事，我不便插手，你们回去吧。”

檀芮和怀智心里一阵失望。檀芮心里一阵难受，“祖母，还望您能重新考虑一番，这关系到大哥的人生啊！”

“如何走不是人生？执着追求的便一定美好，一定是对的吗？”郁老太满脸冷然。

檀芮据理力争，有些激动地连连反问，“个人有个人的意向，这一点祖母应该非常明了，伯父不就是没有科考，堂哥不也是从武了吗？那大哥为什么就不可以？大哥有他的追求有什么不对？祖母不能将心比心吗？”

“放肆！”郁老太训斥道，“这番咄咄逼人，出语激愤，是求人的姿态吗？”

檀芮一时噎住了，她面带微红，语气缓和下来，“檀芮方才太激动了，还望祖母见谅。可是这真的事关重大，只要祖母愿意开口，爹爹一定会同意的！”

郁老太摆摆手，“好了，不必说了。这个忙我帮不了，如若我今日插手，来日他走得不顺，反而累及我，责怪起我来。我来之前便打算好了，你们家的事我一概不管，这些纷争我瞧得多了，心里疲惫得很。”

“祖母……”檀芮不甘心地唤着，怀智叫住她，“檀芮，算了。本来到这儿之前我就做好了这样的准备。”

“可是……”

“既然祖母有自己的考虑，我们又怎能勉强。”怀智的脸上带着一丝悲凉。檀芮仿佛读出了他心底的失落。她满是期盼地望向郁老太，希望她能回心转意，可是她的脸上，却依然是那副漠不关心的模样。

两人一路沉默地走了出来。

“大哥，此事你待如何？”檀芮有些试探地问。

“虽然祖母不愿帮忙，那便只能靠我自己了。”怀智脸上充满坚毅。

“你要跟爹爹坦白？”

怀智点了点头。

“我跟你一块去，多一个人也许好说话一些。”

怀智却摇头，“这是我自己的事，还是让我一个人去做吧。我也的确该跟爹有一次真心实意的谈话了。”

檀芮听罢，只得点点头。

宜香苑里，郁老太依然呆坐在扶椅上，喃喃说着：“像，真像！”

“毕竟是老爷的亲孙子，自然是像的。”宁婆子说着，“我瞧着老太太失神的模样，还道您动了恻隐之心，要答允下来呢。”

“这件事就像是往事重演，当年，清泽便与坤泽一道跪在地上恳求我去找老爷求情让他习武。”郁老太陷入回忆中，叹了一声，“如若往事重演，我定是不会心软答允他们，这样清泽也就不会过得这般辛苦。”

“老太太，你也是为了大少爷考虑，不希望他步上清泽老爷的后尘是吗？”宁婆子试探性地问，郁老太心里也咯噔了一下，她并没有正面回答，而是说：“不说了，我有些乏了，扶我去休息一会儿。”