檀芮看到他满脸胡渣，双眼凹陷，深知他一路日夜兼程的辛苦，不禁一阵心疼和感动，“我不该让你回来的，你手握重兵，未受诏令而私自归京，皇上经过了三王爷之事，未免草木皆兵，对你起猜忌之心。”

褚恒避重就轻地说：“君臣之道，水满则溢，我若威望过盛，就算与皇上私交再深，他日也必生嫌隙，我深谙此理，那猜忌之心又岂是此事所引起的。”他勾起一抹惨笑，“如若你不告诉我此事，我定会怪你一辈子。”

檀芮听了，心里不禁又是一阵酸涩。

褚恒神色异常恍惚忧虑，“我已然面圣，向皇上提出请求，他……”

“他回了你是吗？”檀芮从他的神色间便已猜到。

褚恒不禁抿唇不语，檀芮虽早料到如此，心境却还是涌起一股悲凉和黯然，原来自己是真的没有希望了。

她有些喃喃地说：“此次出事的是当今皇后的亲弟弟，戴家势力如日中天，痛失爱子，若不将我置于死地，定是不会罢休。皇上掌握着朝局，一碗水需端平，也并非那么简单，他定也顾及长姐，但权衡之下，便只能牺牲我，以平息戴家的怨气。”

褚恒不禁心里满是心疼，“这些你都看得如此通透。”

檀芮凄然一笑，“若是戴晋华没有死，你向皇上提出赐婚，皇上兴许会同意，但为今他死了，身上又找到我相邀的信，情势便大为不同了，我已是深知，你无论如何也救不了我。”

“除非，我找出真凶。”褚恒与她对视，目光里带着复杂的情绪。

“可这谈何容易？况且戴家也定没那么容易相信，只会当你是蓄意造假，找人定罪罢了。”

褚恒一直看着她，突然又一下子把她拥在怀里，喃喃地说：“檀芮，对不起，对不起。”

檀芮只觉得他有些情绪失控，反倒自己平淡多了，她心里亦是感到暖暖的，抚着他的背，“不怪你，你已经尽力了。”

檀芮突然感到褚恒肩膀的耸动，她心里一惊，挣开褚恒，才发现他竟然哭了，咬着唇极力克制着。檀芮心里一下子便如同被什么狠狠地撞了一般，有点疼，有点暖。

他一个铮铮汉子，上过战场无数，都面无惧色，而今，却为了她掉了眼泪，檀芮也涌起一股酸酸涩涩的感觉，只是轻轻地为他擦去眼泪，努力克制着自己，不让自己哭出来，“这次，也许是我生前见你的最后一面了，我们一定都要开开心心的。”

褚恒抓住她的手，放在自己的脸上，抚着，“檀芮，对不起。”

檀芮摇摇头，“我说了，这不怪你……”

“你根本不知道。”褚恒打断她，“你根本不知道我为了什么道歉。”

檀芮只是呆愣地望着他，面现疑惑之色。

“我道歉，是因为我知道真凶，他不是别人，正是我爹！”褚恒眼睛里依然蒙着泪光，又带着愧疚、懊恼和痛楚。

檀芮惊呆了，一下子忘了该如何反应，脑子糊成了一团。

“是我爹，他为了阻止我娶你，便设计于你，让好色成性的戴晋华看上你，向你逼婚。然后又找机会把他杀了，诬陷到你头上，一切顺理成章，既让我乖乖听命于他，娶他希望我娶的人，又挑起戴郁两家的仇恨，让我们褚家坐收渔利。”褚恒一口气将真相说出，檀芮惊得几乎无法站立。