想到这里，夏儒心里不由冷了几分，这样的人家，岂是自己家能配得上的？

他正要深入打探，只听朱晖已经抢先笑道：“我家这位穆堂公为人崖岸高峻不喜尘俗，绝非嫌贫爱富之人，更敬重老世叔这样的书香门第，簪缨世家。这个么，当面说出请勿见罪！”

就好像已经回答了夏儒心里所想一样，夏儒虽然诧异，但好歹也稍微宽心了些。这时朱晖忽然站起笑道：“可不来了？”夏儒朝门外望去，只见朱厚照一身素净的夹袍直裰，头戴福巾，匆匆走来。身后还是跟着高凤和小顺子两个。

只见朱晖疾走几步迎上去笑道：“可把你等来了，老世叔已经不耐之极。”他背对夏儒，朝朱厚照挤眼弄眉，朱厚照点头示意已经明白，进门朝夏儒深施一礼：“伯父安好，大兄安好。”

夏臣还了半礼，夏儒却哼了一声。只觉有什么不对劲，可是又说不出来。

“呵呵，人到齐了，那就请老世叔移驾后堂，咱们开宴如何？”夏儒站起来拱拱手笑道：“今日学生空手赴宴，实在不当人子，叨扰了！”朱晖爽朗大笑，只说两家这么好的关系，带礼物就是见外。还称能跟维喆公家攀上关系，实在是老粗的荣耀云云。一边说一边拉，扶着这个比自己还小几岁的“老世叔”进了后堂花厅。

朱厚照这才是头一次亲眼见到朱晖的脸皮，正如高凤的感觉一样，身上一阵阵的肉麻。不过倒也感谢得很，全靠人家这交际功夫，才哄得了夏儒这种人。

伦次坐定，朱晖举着杯子朝上首夏儒笑道：“先敬世叔一杯。”夏儒不得已，谢过喝了。朱晖又举起第二杯酒：“今日大喜，我这族弟来到京城，不意能有此奇缘，如今心愿得尝，我也替他高兴。也终于能够回封家书去告知族叔不用闪烁其词了。呵呵，咱们满饮此杯！”

朱厚照赶紧屁股离开座椅，双手举杯也朝夏儒看去。夏儒微微颔首，同朱晖对着饮了，放下酒杯道：“公爷先不忙第三杯，我只同朱寿公子说两句话。”

扭过头来对小朱道：“方才公爷已经尽道给我听了，原来你这厮是偷偷的离家出走，连自己下落都不敢告知双亲，更别说那日的约定。这也罢了，今日能有公爷做个见证，也算你用心之诚，我不来怪你。

不过，人之立于世间，以孝为大。你既未得父母之命，就算公爷口吐莲花，我也不敢高攀你家。你我那日的约定不改，除非你请了命来再说！”

朱厚照正要说话，夏儒已经举手阻止他道：“还有，既然你第一条都是诓我，那第二个条件我也得改改了，明年大比，你若不能取个功名，就算方才讲的你已做到，咱们的约定还是罢休。”显然，夏儒对他这种离家出走的可耻行为非常反感。

小朱愕然道：“不是说好了的三年么？”

夏儒冷笑道：“不是说好了的要先听父母之命么？”

朱晖见他两人呛住，急忙笑着劝道：“老世叔放心，此事我一定周旋到底，回头就写信去解释。不用着急！”

“公爷说话，学生自然信得过。只是这位朱公子毫没担当，满嘴谎话骗人，教我如何能信得过？他还说他无意功名的，现在我才明白，原来是连个保人都找不到。”

大明律规定，凡要取得功名，考试前须要验明正身，首先要家世清白，其次要从未作奸犯科，第三就是要户籍所在地两位以上保人具保，第四还要同乡秀才以上身份获得者的推荐信。一样都不能少。

既然这小子是偷跑出来的，那还能考个屁！

以其傻傻等他三年，还不如让他一招毙命，也免得耽误自己宝贝女儿。换过来说，这小子家里如此显赫，索性把他再逼一逼，说不定他一急之下，两件事都一起做到了呢？那不是更好？

反正左算右算，夏儒的主意都很划算。

朱厚照果然被他逼急了，忍不住站起来道：“伯父也不用如此相逼，我虽不才，也要努力一试，就请伯父拭目以待，瞧瞧这区区功名，到底有何难哉！”

瞧这话说的，让这位连考几科都没成绩的夏秀才老脸一红。