顾长凤语调越来越高，说道最后神情激动面目通红，犹如杜鹃啼血，字字诛心。

羊宫先生闭上了眼睛，面色黯然，不再开口。

顾长凤深吸一口气，语调慢慢放得缓和了一些：“呵，很好，他商酌不肯动手，那便由我这个先父的不孝子……亲自替他铲除长安留在东陵这边的钉子，当日参与假传旨意一案的所有人等，长凤只要知道姓名的，务必会一一清算过去，只要长凤活着，那些人……就不能再活得如此有滋有味、如此逍遥法外。”

羊宫先生依旧闭着眼睛，缓缓开口说道：“哪怕搞得刚刚太平了不到二十年的大乾再次动荡，你也在所不惜？”

“太平？这也叫太平？”顾长凤跪在地上，却仰首放声长笑，“恩师啊恩师，您堂堂的羊宫先生，怎地也会自欺欺人了？太平？这大乾哪里太平了？正如您刚刚所言，这大乾刚刚立国不过十七年啊！可是您看看现在大乾庙堂之上，论资历、讲出身！一副垂垂老矣的江山暮气模样，立国之处那右相谭龄要废九品中正该科举，号称要为天下寒士开一扇龙门，还作诗曰‘大庇天下寒士俱欢颜’，狗屁！全是狗屁！”

顾长凤神色激动，伸出手指对着窗外的一片漫漫黑夜指指点点：“恩师您睁开眼睛看看啊！自从那谭相死了以后，这天下和二十年前又有什么区别？三年一度的科举变成恩科，只有皇帝太后大寿之时才会举行，选拔官吏先看你是哪家学生，背后有无什么门阀世家，那天下文人士子，苦读半生圣贤书，到头来要么成了那些黄紫公卿的幕僚智囊，要么籍籍无名老死山涧，这都是一副什么狗屁景象？当年大乾立国之时，那些文人士子对大乾抱有多大希望，现在就有成百上千倍的失望！”

羊宫先生依旧闭着双目，神色枯井无波，过了良久之后才缓缓说道：“是，现在的大乾气象确实是很混蛋、很狗屁，那些脚行百姓披星戴月劳累一天也不过二十文钱；但是那些盐商一日花费便是寻常百姓一生用度；那些文人士子只要出身不好最好的出路也不过就是四五品小吏，但是像那邹锡林之流，明明只会一些勾心斗角的浅薄手段和往家里捞银子的无耻伎俩，但就因为其父曾坐过太师的位子，所以他能在湛英城府尹的位置上坐这么久，能搜刮民脂民膏这么多。”

顾长凤低头，仔细聆听羊宫先生每一句话语，神色稍微平静一些。

灶膛里的火焰慢慢有熄灭的趋势，羊宫先生缓缓睁开双眼，把铁勺里的蛇羹泼到灶膛里，压灭最后一丝火苗之后，才继续徐徐诉说道：“可是你知道大乾立国之前，整个天下是什么样子的吗？你或许从古籍上读过什么‘白骨露於野，千里无鸡鸣’，亦或是看过某些大家所作‘国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工’之类的磅礴大气意味深长，但是这些始终是文字，文字与事实之间，隔着的东西太多了，今日我就与你说一个最简单的事实，现在那些脚行的苦哈哈们一天能挣二十文钱，也就是说能买七斗稻米，而在二十年前，三斗稻米，就能买一个水灵灵的黄花大姑娘。这笔账，你又怎么算？”