王少杰见小女儿老实的样子，哈哈一笑，说：“我家莹莹没有胡闹，也会做生意。小和尚厉害不厉害，总有机会见识的，有几年没见明智师傅了，抽空我们去溪头镇礼佛，到时就知道了。”
虽然王少杰感觉这次生意并没后患，也宽慰了王三。可不知为何心里总有一种不踏实感，多年商场闯荡，加之和辛李两家的竞争，让他丝毫不敢放过任何疑点，加之与明智师傅的良好关系，觉得还是自己走一趟少林禅寺才能解惑，顺便也是散散心。
“好啊好啊，杜姐姐从江宁回来了，我们去溪头时一定要带上她，我喜欢和杜姐姐在一块。”听到王少杰说要去溪头，王莹最是开心，小孩子当然不想整天待在家里，家人又因年纪小不让自己出府，还整天要学女科。这会听说能出去玩，当然要叫上自己的杜姐姐，到时家里人才不会严加管束自己。一颗小心肝早已经飞到几十里外的溪头去了。多年之后，王莹更是感念命运让自己能够跟随家人去溪头，才有机会结识苏圣平。就在小女儿心念要去溪头的时候，王少杰心里却紧张起来，原因就是王莹提到的杜家。
杜家也是府城大家，而且一向与王家交好，不同于王家的是，杜家子弟都未涉及商场，一心都想读书做官，难得的是家学渊源，又有王家经济上的支持，历代出了不少高官，可惜人丁不旺，又都在各地为官。不过最为耀眼的乃是当代杜家家主杜文心，回乡前，官至户部尚书、内阁阁员，同时还是如今越朝朝廷势力强大的东南党领袖人物之一。
此次杜文心之所以回乡，也和王少杰说过一二。越朝朝廷南逃后，不久皇帝就驾崩了，这新皇帝登基之时只有十六岁，可身体一直不好，至今尚无子嗣，因此才多次召天下高僧进江宁祈福，或许身体也就只能再熬几年了。
要说这做皇帝的，而且是能坐稳皇位十几年的，都不会简单。登基之时，恰逢朝廷南迁，自己又年幼，只能依靠如今内阁首辅为代表的江浙本地官场势力。十几年过去了，虽然这些年一直扶持东南党（福建省人为主）和江淮党（江西、安徽人为主），但江浙党已成尾大不掉之势。又感恩当年江浙党的支持，只能让他们把持朝廷大权。可随着身体一日不如一日，又没子嗣可以继承皇位，如果让江浙党再次得拥立之功，再把持朝政十年，届时这朝堂之上就是他江浙党的天下了，王朝姓不姓赵还得看江浙党脸色。所以他决定趁自己还能把控朝局的时候，进一步削弱江浙党，只是对于扶持哪个与江浙党对抗，一时也拿不定主意。思来想去，对比了江淮党和东南党的实力，觉得还是让远离朝廷中心的东南党当权对皇权才是最安全的。按说有皇帝支持，事情就好办了，可东南党自己内部却出了问题。
原本东南党在越朝只是依附其他强大势力的小团体，没成想一朝山河破碎，东南党趁势崛起，十几年来已经稳稳的占住朝堂第二大势力的位置，如今更是蒸蒸日上。如果再有皇帝支持，拉拢江淮党、打垮江浙党也不是不可能，却是自身内部出现了争执。
俗话说共患难易、同富贵难，东南党内隐隐有两个山头，其一是以户部尚书、内阁阁员杜文心代表的南部势力，其二则是礼部尚书、内阁阁员赵德龄为代表的北部势力。原来头上有江浙党压着，大家还能同心协力。而知晓了皇帝的想法后，对于推出何人做内阁首辅并领导东南党却产生了极大的分歧。概因朝廷上有一潜规则，内阁五个席位，江浙党当然占住首辅的位置，但其他四个席位却要给另两党平分。如今东南党志在首辅，杜文心、赵德龄两人中必有一人得退出内阁。
东南党内部对谁做首辅争论不休，隐隐有分崩离析之势，杜文心与赵德龄一番长谈之后，以杜文心辞官还乡为最终结果，避免了东南党的分裂。杜文心回乡还没一个月，赵德龄就如愿当上了内阁首辅，一时杜文心知进退、舍己为人的形象得到了如潮好评，加之杜文心的文名，回乡后立马就出任了泉州书院的院长大人。
王少杰担心的是东南党在皇帝的支持下，此次党争大获全胜，赵德龄也坐上了首辅的位置，哪怕东南党南部的在朝官员还有不少，可毕竟和自己隔了一层，远不是杜文心在朝为官能比，何况杜文心的得意弟子、吏部侍郎、自己的连襟、好朋友周秉政也一同辞官回了家乡。这是他最不理解的事情，几次打探都没从周秉政那得到实话，难免心中没底。
朝中没有与自己关系密切的高官，辛李两家又是咄咄逼人，多事之秋，任何一个小的差错都能引发连锁反应，而又不能不做生意，不然就得断了一些官员的供奉，别自家还没倒，别人就扑上来狠狠的咬上一口，到那时才是有苦没处说。可惜自己的大儿子年纪还小，入官场时间太短，不能起到什么作用，所以他才会关注突然出现的山货生意。好在朱强几个少年在溪头镇比较有名，一天时间就查清楚了来龙去脉，但仍旧准备去少林禅寺见见明智和尚，探寻一下朱强背后的人，尤其是那个小和尚，太让人奇怪了。
这边王少杰正在计划着去溪头镇，朱强和铁锤两人却因定了约，决定不在武家吃饭，原本本想请武世庆一家到酒楼上吃喝，没曾想刚好武世庆衙门里有事，武家两小子又还小，只能自己两个人出去街上逛荡，准备顺便买些东西带回家。再者，怎么说也得带铁锤出去逛逛，完成苏圣平交待的所谓见见世面的任务,为此还闹了个笑话，促使苏圣平做了件影响深远的事。后世评论，苏圣平的霸业明面上起步于山货生意，实质上的萌芽应为了让铁锤他们识字办的扫盲班。