忽而想起什么似的，他又对吴汝胤说道：“神机营新来的乡巴佬兵和那周遇吉，吴兄可得盯着！”

想到那个一向不合群的武将，这次竟然还被拔擢了，吴汝胤笑意变淡，眼神逐渐变冷：“我会叫拔都先斩了他！”正好趁此机会，发泄下心中的不痛快，成天那副保家卫国的作态给谁瞧？

刘天锡微微点头，拔都是个蒙古鞑子，大明军中的蒙古人本就不少，京营中的大都在恭顺侯麾下，拔都则是其中武技最高，最彪悍的一个。

从头至尾，他俩都没有提起过要顺着皇帝心意，整饬操练的意思，不说劳神伤身，就说两人城外庄子、城内府中，占役加起来怕不止两万之数。

还有那“兵血”饷银，虽说兵部年年发饷不足，但他们自然也要切走部分收入囊中，经年累月下来，怕是分别也有了几十万两之多。

这些吃进腹中的好处，谁愿意吐出来？何况大明这百十年来，不都是这么过得嘛。

此番定叫那小皇帝好看，今次过后京营就是以我宁晋伯马首是瞻了！英国公怯弱年老，陈良弼多病无用......喝下一口酒，刘天锡只觉着兴致大好，想着等会叫两个清倌人来解个乏？今日“操练”半晌，实在有些疲惫呐。

******

差不多时辰，神机营中已是漆黑一片，只有营门和值守处有火盆在泛着光。

新晋的神机营武官周遇吉正在巡视营房，就着营中的篝火，却见本该看守营门的亲信，领着一个黑披风之人进到跟前，他不由肃声道：“这是什么时辰了？还要随意走动？”

那亲信知道将主对这些军中规矩看地极严，瞥了一眼身旁的来人，硬着头皮，低首抱拳道：“将军恕罪，是这位许千户求见。”若不是见有腰牌，这晚间他是怎么也不敢坏了规矩的。

周遇吉没有再训斥属下，知晓他不是胡来之人，只是皱着浓眉看向这位面色阴沉的“许千户”；只见“许千户”上前一步，拱手道：“在下锦衣卫千户许显纯，见过将军。”一抬头，披风下的人面色泛白，眼神阴冷：“卑职为王公公办差。”

他看着三十出头，河北人，前驸马都尉之孙，略晓文墨，武进士出身，为人阴狠，对这些武将倒是不惧。

周遇吉定定地看着许显纯，神色不变，虎目凝视；反倒是一旁的属下露出了然的神色，难怪将军能直升两级为这神机营武臣，原来和司礼监大珰相识，果真朝中有人好做官呐。

先是挥手，让属下去营门值守，周遇吉才又问道：“不知王公公有何事情要交办？”虽是皇帝金口玉言，但是他对番子仍是不愿多打交道。

“今夜，吴汝胤去刘天赐府中相谈，或许此时仍在，还请将军留意才是。”许显纯语气不变，仍是冷声道，他是魏公公的人，当下在东厂做事，只要办好了差事，自然有他的前程，其他的不用在意。

“这是宫中之物。”

说完又从怀中掏出一轴卷，待对方接住，便拱手转身，向营外走去；留下周遇吉看着手中的轴卷，拧眉沉思良久，那两人一个久在神枢营，一人久在五军营，难道真要作乱不成......

夜里的风，更大了。

——————————

元年二月，帝巡京营，时人皆以为笑谈；实嘲君王天真，又讽兵卒不堪耳。

——《酌中志》