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唐军连破契丹两部,消息继续在草原上空飞翔。原本犹疑的小部落,要么决心远走,要么老老实实遣使赶赴柳城,拜见新任的安抚使大人,讨论怎样缴纳贡赋。打是打不过地,大唐爷爷,打个瞌睡这又回来了。近三百年积威是刻入骨髓的,该交交,该补补吧,只求安抚使爸爸不要做得太绝。
总之一句话,不能让他再这么安抚下去了。
去诸喝着奶茶,默默听着扫剌叙述。
扫剌是刚刚赶回部落,满脸兴奋地说:“我瞧了数日正要回来,却见有契丹大队人马半夜来到。俺就藏起,未被发现。次日凌晨,契丹去打柳城,却在城外为唐军堵住,自晨至午,被压着打了半日。有个黑厮十分长大,往来冲突,换马再三,甚是武勇。待城中唐军冲出,契丹便彻底溃乱。唐军穷追,皆降。我观唐军有数百骑向北去了,捉了数个败兵询问,道是乌隗部,营地就在柳城以北数百里,唐军定是去了那里。”
扫剌是去诸次子,五尺余高,典型的草原壮汉。作为族中有数的勇士,他如此说,想来唐军确实不凡。去诸这位当代奚王做得实在窝囊,前几年,迭剌部打来,掳走奚人数千帐,他无能为力。也打过,确实打不过。为何各部离心离德,一个不能保护部众的奚王,要你何用?
说来奚人也阔过,曾有胜兵数万,那会儿契丹才几个鸟人。当年李德裕征召山北诸部共讨回鹘,奚人也出了大力,本是功臣,没奈何时任奚王猪油蒙了心,居然收留了乌介可汗,招来张仲武讨伐。唐军摧枯拉朽,奚王被抓,大小酋豪数百被割鼻削耳地羞辱,部众损失大半,奚人由此一蹶不振。
契丹呢。人家早早丢了回鹘可汗的官印转向大唐请封,由此复兴。
奚人衰落,契丹复兴,这不过是四五十年间的事呐。
去诸的思绪在历史与现实间来回跳跃,边上长子素支听了扫剌描述,苦着脸道:“如此可难办了。”扫剌才进家门,忙着来给爸爸汇报见闻,对族中情况并不清楚,听哥哥这样说就有些迷茫。去诸解释道:“素支昨日从契丹牙帐回来。”扫剌立刻精神紧张,原本放松的身体向前一倾,问:“怎么说?”
“契丹称幽州有变,无力北顾。只因冬季刚过,马匹羸弱,不能立刻南下,却令各部先行守边,派出使者督促。”说了这些,去诸神情愈发黯淡。过去大唐东征西讨,奚与契丹出人、出马出牛羊,如今是契丹南征,奚人还是要出人、出马出牛羊。本来两家是难兄难弟,如今奚人却似契丹人的奴才,岂能快活。
扫剌明知故问道:“我部呢?”
“亦要南下。使者已在部中。”看去诸难过,素支帮着爸爸说了。
扫剌狠狠一拍手道:“哼,契丹自顾不暇,想让我家挡刀么?”眼前浮起柳城外的战斗画面,小伙子对契丹畏惧之心渐淡,同时亦对唐军心生畏服。
唐朝给草原各部当爸爸,那是天经地义。哪怕唐朝处事稍有不公,各部闹闹情绪,但只要朝廷给个好脸,大伙还是愿意顺服。铁了心跟大唐拼命的真没有,至少这一两百年是没有,敢这么干的,都死绝了。
所以,给唐朝做儿子,各部其实没有心理负担。而契丹与奚人本来同源,都给大唐叫爸爸,彼此是兄弟么,而且奚人还是哥哥。现在弟弟要爬到哥哥头上拉屎,还让哥哥给弟弟叫爸爸,这就不能忍了。
去诸问:“那安抚使有甚说法么?”
“有。”扫剌回想这路见闻,道,“破柳城后,即派使者往周边各部,说此次安抚山北是因契丹犯白狼戍,又谋占柳城。”确实,柳城是近几年才落到契丹手里,之前一直都在卢龙掌握。“哦,后来破了燕郡城,是因唐军追击契丹,却为渤海袭击。安抚使讲,各族皆是大唐藩属,只需缴纳贡赋、顺服,便可无事。各部原本心存观望,但乌隗部事后,我看已有去柳城拜见者。”
“唐军有对其他部族下手么?”
“尚无。”扫剌道,“取柳城后,唐军一面派出使者,一面修葺城池。周边各部一时未去拜见者,亦未见动兵征讨。此次攻灭乌隗部,也是契丹人寻衅,欲谋柳城,自己惹事。”
“你说唐人在修葺城池?”
“是。”
没有肆意掳掠,还修葺城池,很明显这是要长久不走么?
父子三人各自盘算着。
已到部族存亡之时,去诸父子只有三四千帐,也就是比品部、乌隗部稍强点的水平。其实,塞内外奚人甚多,可是南边许多部众早就依附卢龙,投靠唐人,不买他奚王的账了。相近五部近年来多为契丹摧残,加起来也就万余帐,又不齐心,前途黯淡。与唐人死磕是绝不能够。但是不去?那就要跟契丹撕破脸了,奚人做好准备了么?有此勇气么?面对契丹,还有几人能拿得起刀枪。
终于,去诸打破沉默道:“素支,你去准备吧。”
长子素支有点摸不清头脑。“怎么?”
去诸道:“按契丹人所说,准备兵甲、战马、箭矢,南下。”
素支、扫剌皆惊:“大人!”
去诸恨恨一笑,抬手止住二子,说:“扫剌,你见过那安抚使么?”
扫剌摇头:“不曾。”
“好,你再走一趟柳城,带上你妹妹同去。”
扫剌双眼一亮,道:“大人这是?”
去诸恨恨道:“契丹残暴,不如投靠唐人。虽也要征丁缴纳贡赋,亦强过契丹许多。按唐人话说,两害相权取其轻。你去同他谈,若我部归服,看他有甚说法。回时将你妹妹留在那里,明白么?”
扫剌为难道:“唐人肯受我部女儿么?”