好在民族英雄冉闵横空出世，颁布《杀胡令》，赶走了百万异族，汉民族这才得以喘息。

五胡乱华之后鲜卑崛起，占据华夏北方，建立北魏政权，北方沦于异族之手数百年。

直到隋文帝杨坚灭掉鲜卑人建立的北周，华夏北方才再一次回到了汉人的手中。

然而此时，北方草原上的突厥却再一次崛起，给隋朝和后来的大唐带来的极大的压力，大唐贞观初年，突厥人甚至打到长安附近，几乎占领大唐的国都，好在李世民英明神武，与突厥结白马之盟，退掉敌兵，大唐才得以保全。

数年之后，大唐战神李靖又灭掉东突厥。

东突厥亡国，但薛延陀却又崛起，李贞又灭了薛延陀，然而回纥又有崛起之势，就如同割麦子般，割掉一茬又生一茬。

这主要是因为，塞北的草原对于农耕民族的汉族来说，没有太大的吸引力，而占据这些草原地盘又会有很大的消耗，在中原王朝看来，这种消耗未免有些得不偿失，所以，很多中原王朝既使打败了北方的异族，但却也不去占领他们的土地，以至于其它的游牧民族填补了草原上的空白，而新的游牧民族在发展和整合之后，又会成为中原王朝新的威胁，循环反复。

李贞之所以要占领九原，一是因为九原地下有丰富的矿产，特别是铁矿石，可以发展冶铁业，另一个方面，李贞也想将九原建设起来之后成为汉民族在塞北的一个桥头堡，为未来占据整个塞北做好准备。

在李贞的想法里，塞北这么大片的土地让异族占领太过可惜，若是大唐占领，未来开发出来，定可增加大唐的国力，助大唐走向辉煌。

而且塞北的领土现在看没有太大的作用，但是在后世，土地就是资源，占有塞北，对于华夏民族未来数千年的生存和发展有着巨大的意义。

在薛丁山临行之前，李贞对他已有所交待，无论如何，也要占据九原，如果回纥人敢来进攻，那就杀他们个片甲不留！不要担心引起边境的摩擦，李贞将全力支持薛丁山！

有了李贞的交待，薛丁山心里也有了底，雄心万丈，他相信，凭借着自己手下一万火枪兵的实力，就算是回纥十万大军来袭，自己也无所畏惧！

经过长途跋涉，薛丁山带着一万火枪兵已来到了九原附近，此时，已是早春三月。

这个季节，中原地区气温已开始回升，不过塞北苦寒之地，却依旧是寒风凛冽。

不远处，就是九原城的旧址，自被回纥人占领之后已荒废多年，薛丁山决定先在九原城旧址扎营，一边修筑工事防御异族来袭，一边为即将到来的建设工人们做好前期准备……