富贵领命而去，不一时，杜老四擦着口水，目光呆滞地走到孙靖书跟前，拱手道：“小人见过东家。”

孙靖书对他说道：“我见你刀法不俗，如今我家尚缺一名护院，你可愿意来此某一份职业？除管吃管住外，每月再发一贯钱。”

杜老四闻言，呆滞地眼睛里冒出一股精光，连连点头道：“小的愿意，小的愿意。我家就我一人，一人吃饱全家不饿，多谢庄主抬举。”

孙靖书见杜老四衣着破旧污秽，就给了他一吊钱，说：“你先去置办一身衣服，明日便来府上。”

杜老四千恩万谢的去了。

且说苏婶自早上担了两担米，长途跋涉，打算挑到城里卖了。收粮的人见她一介妇人，有心要欺负她，便又将价格压低了一成。苏婶坚持了良久，无奈胳膊拧不过大腿，只得接受了。拿了钱，换了些粗粮及些许家用，又去书店给苏泽辰买了一本书。剩下的钱便用一块碎布小心地包好，揣在怀里，拖着疲惫的身子缓缓的往家走来。

出门时带的一个掺菜的窝头已经吃掉了，此时肚中空空如也，只觉一团火自胃里烧将起来，又惦记家中的孩子没有饭吃，只得打起精神一步步往家里捱。

待到傍晚时分，太阳已经落在了山的那一边，火红的云朵漂浮在山头，天色逐渐暗了下来，不一会儿就连那抹余晖也消失了。苏婶借着星光深一脚浅一脚的回到家中。见房中燃起来一个豆大的灯火，一个熟悉的身影正趴在桌上，手里缓缓的翻动着书籍。苏婶心中十分安慰，将担子轻轻地放在门后，肚子似乎也不那么饿了。

苏泽辰听见响动，回头一看，见母亲回来了，正待起身，苏婶忙说：“你别动，我去做饭。”

苏泽辰说道：“娘，今晚不用做饭了。”

苏婶说道：“你读书那么辛苦，还是长身体的时候，不吃饭怎么能行？”

苏泽辰说道：“娘，今天庄上来了新东家，今天杀了一头猪，他叫人送了好些肉过来。”说罢便指了指桌子旁边的一个大坛子。

苏婶轻轻的将坛子打开，看见里面满满当当的肉和肉汤，眼睛忽然红了，说道：“这庄主真是个好人，那咱们吃饭吧。”

苏婶自橱柜中拿出两只碗，给苏泽辰舀了一碗肉汤，又放了几块肥肉，放在苏泽辰的桌子上，催促道：“快些吃吧，吃完了好读书，你要的书我已经给你买好了，就放在门口小篮子里。”

苏泽辰端起碗小心地喝着肉汤，说道：“娘，你也吃，这肉汤真好吃。”

苏婶看见苏泽辰吃的香甜，心中一暖，落下泪来。自己十五岁嫁到苏家，早年生过两个孩子，都不幸夭折了，苏泽辰两岁的时候丈夫就因病去世了。苏婶年轻轻就守了寡，自古寡妇门前是非多，村里的光棍闲汉不时的过来叨扰，为了孩子，她这些年把一切重担和屈辱都放在了原本柔弱的肩膀上，白天耕地，晚上纺织，勉勉强强维持着生计。

丈夫是个读过书的人，去世时对她说：“养儿不读书，不如养口猪。”这些年来为了苏泽辰能够读书上进，有朝一日光耀门楣，自己当牛做马，受苦受累，儿子也算争气，时常得到先生的夸赞，这让她看到了希望，感觉距离儿子出将入相光宗耀祖的目标又近了一小步。原本在田里劳作时累的腰酸腿疼，想起儿子来，不觉便生出一股心气来，也就不觉得累了。后来因为实在是没有闲钱再让苏泽辰去私塾读书，在先生的惋惜中忍痛让他回了家。不过先生说在家修行也是一样，只要肯用功，将来一定有飞黄腾达的一天。