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却说孙靖书收了不少丫鬟护院，府里陡然增添了十几个人，一应日用器皿便不够用了。

这天早上，叶飞像往常一样操练家丁。孙靖书则带了杜老四，叫富贵套了一辆马车准备去县城采买东西。孙宇带着黑子嚷嚷着要进城看热闹，孙靖书耐不过，孙宇欢天喜地的抱了黑子上了马车。孙玉也嚷嚷着想去城里溜达溜达，孔氏叫住了她，说女孩子要开始学女红了，孙玉羡慕的看着孙靖书一行人远远的离开了孙家新府，然后闷闷不乐的牵着花花回到了孔氏的房间。

此时，苏婶和苏泽辰正挑了担子一步一步往家里捱去，母子二人吃完了带来的几个窝头，挑着换来的高粱，这是未来家里三个月的口粮了。由于价格的波动，里里外外共损失了近半个月的口粮，苏婶心中十分无奈，但是不久之后也就麻木了。经历了这么多年的苦难，这种事情已经不是第一次遇到了。苦难的生活磨去了她最初的锐气，却也让她更加坚韧的面对生活的折磨。比这更糟糕的事情都熬过来，这一点挫折又算得了什么呢？让她心里难过的是，虽然儿子读书努力刻苦，将来有可能飞黄腾达，但是就目前来说却也无法替她分担更多的责任，也无法改变家里目前的窘境，这种窘境可能在未来还要持续很长一段时光。不过想起来家里还有一坛子腌过的肉汤，还能维持一段日子。肉汤里放了很多盐，这段日子也不用买盐了，又可以省下一笔不小的开支，于是打心底对东家孙靖书产生了强烈的感激之情。

苏泽辰第一次随母亲出远门，扁担压在肩上，苍白的脸色更加没有了血色。豆大的汗水沿着脖子流下来，流过肩膀，感觉到一阵火辣辣的刺痛，想必肩膀上的皮肉已经磨破了吧？他脚步蹒跚，从来没有受过生活洗礼的身体几乎快要散架了，脚底似乎也已经磨破了。但是倔强的性格让他咬紧了牙关，一声不吭的往前挪动着脚步。

今日集市上那米铺老板笑眯眯的胖脸时不时的出现在他的眼前，显得那么的虚伪，那么的面目可憎。他有失斯文的往地上吐了一口口水，心里暗暗的咒骂了起来。他想起孙靖书讲的盛世有衣穿、有饭吃、有房住，百姓安居乐业的生活充满了憧憬。

读了这么多年的圣贤书，却不能给他带来一丝丝的帮助，在生活的磨难中他显得束手无策，于是对书中所言的微言大义产生了些许的怀疑。

苏泽辰拖着沉重的脚步，心里想着：读了这么多年的书，面对米铺老板的巧取豪夺却没有丝毫的办法，只能接受对方的压榨。读了书又有什么用呢？

看着前面步履蹒跚的母亲微微拱起的背影，那弯曲的脊背比以前更瘦弱了，母亲佝偻的身躯，脑后散乱的头发竟已花白了许多。母亲才三十多岁啊，如今苍老的像是五十岁的老妪，苏泽辰的眼睛渐渐的模糊了，也不知是汗还是泪。

再走过一道小山梁，便上了官道，官道旁郁郁葱葱长了好大一片树林。苏婶气喘吁吁的对苏泽辰说道：“过了这道山梁，咱们就已经走了一半的路程了。一会儿咱们去那边小树林歇一下脚，喝点水再走。”

苏泽辰艰难的从嗓子里挤出一个“嗯”字。

两人相跟着来到林子边上，将担子放在树荫下，苏泽辰一屁股便坐在了草地上，然后从筐子里取出水囊，递给母亲，苏婶喝了一口又递给苏泽辰。苏泽辰正待喝水，突然听到一声：“呔！”

抬眼望去，看见林子里冲出一群闲汉，头里的人光着膀子，露出一身肥肉，胸前一片黑毛，脸上两道疤痕。正时先前在醉生梦死酒楼被赵启明打的那帮泼皮。

那刀疤脸今日办事不力，受了杨奎的惩罚，心中一股无明业火正无处可撒，正坐在林子里生闷气。见到苏泽辰母子，便像找见了出气筒，跳了出来，准备欺负良善。

苏婶见来了一伙强人，浑身一个激灵，腿都软了，嘴里结结巴巴的，先护住了两担粮食，这可是续命的口粮，万万不可被人抢去了。苏泽辰哪里见过这种阵势，心中也是慌了，跳将起来，从地上捡起扁担，站在母亲面前护住了母亲。

刀疤脸见苏泽辰竟敢拿起扁担准备反抗，一脚朝苏泽辰肚子踢去，苏泽辰瘦弱的身板哪里经得起强人的殴打，只一脚，便抱着肚子往后倒了。

苏婶弃了高粱，趴在苏泽辰身上，哀嚎了起来，那刀疤脸一脚将一担高粱踢进了旁边的小溪里，看见苏泽辰母子二人哀求痛哭的模样，不觉心中十分畅快。