“小娘子，不如这样，你跟了我，我替你挖个坑将你父亲埋了，以后咱吃香的喝辣的，如何啊？”泼皮一边说着一边用手去撩小姑娘的下巴。

小姑娘急忙向后闪去，惊道：“没有银子，奴家是不会和你走的。”

“敬酒不吃吃罚酒，大爷看上你是你的福分，敢如此不识抬举？”泼皮恼羞成怒，扬手往小姑娘脸上打去。

忽然一只大手捉住了他的手腕，虎口一阵酸痛，往后望去，发现一张肥胖的像弥勒佛一样的笑脸正笑眯眯的看着他。

“李......李员外......”破皮的脸上渗出一丝冷汗。

李员外是金城有名的地主财绅，家有良田千顷，还经营着数家布庄、米庄，家财万贯，手下更是有几十个善舞枪弄棒的好汉，在金城也算是一号人物。不过他从不依仗自己雄厚的实力干一些欺压百姓的事情。平日里铺桥修路，出现灾年时还发放米粥，救济流民，是金城里有名的大善人，在百姓的眼里就是活菩萨。

李员外笑眯眯的看着泼皮，道：“癞皮狗，怎么哪儿都有你啊，这光天化日，朗朗乾坤之下你竟然干这种龌龊的事情。”

泼皮努力挤出一丝笑容，道：“李......李员外，您大人有大量，不和我这种狗一样的人一般见识，我这是跟这小娘子开个玩笑，别无它意，别无它意啊......”

李员外慢慢松开了泼皮的手腕，努力的将肚子收回一些，俯下身子对那姑娘道：“小娘子，你莫要怕，今儿个有我在是没人敢欺负你的。你这是从哪来往哪儿去？”

那姑娘抹一抹泪痕，小声的说道：“奴家和父亲欲往金陵投奔叔父去，怎奈路上遇到劫匪，失了盘缠。父亲急怒攻心，没钱救治，竟然死了，奴家六神无主，只得卖身葬父，想让亡父早日入土为安。”

李员外道：“真是天可怜见，你莫急，今日遇到了我我自然会为你做主，你父亲的后事就交给我了，另外我这里再资助你十两银子，送你作为盘缠，你去金陵寻你叔父去吧。”说罢，从怀里掏出一锭十两银子塞到姑娘的手里。

小姑娘感动的泣不成声，纳头便拜，道：“谢谢活菩萨，谢谢活菩萨！”

李员外一双胖手将她扶起，笑眯眯地说道：“不必客气，只不过是举手之劳罢了。我这里正好有一辆马车，可以将你载到渡口那里，你父亲就交给我了，我会替你好好安葬他，你去了金陵好好生活。”

那小娘子揣了李员外赠送地十两银子，上了李员外的马车，在众人地注视下缓缓离开了金城。

“这李员外当真是菩萨心肠，活佛下凡啊。”

“可不是，听说李员外日行十善，他每天都要做十件善事，否则便吃不好睡不好。”

“这小娘子运气可真好，真让人羡慕啊。”

“这你也羡慕？那不成你也来个卖身葬父？”

“滚你大爷的，狗嘴里吐不出象牙来！不过就我这身老树皮卖了也没人买。”

“没什么好看的，都散了吧，散了啊，呵呵。”李员外一边笑呵呵的和周围的街坊们挥手致意，一边爬上了轿子。

几个大汉拿来一张白布，将那中年汉子地尸体收了，放进一座杨木棺材中抬走了。