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张信便是与蒙古人厮杀经验最丰富的那批军官之一。

当年野狐岭大战的时候，张信是桓州的镇防千户，随着溃兵一路逃到河北。郭宁在馈军河营地立足，开始招募河北溃兵，张信便和同伙刘成两个，就带着本部数百人去投靠。郭宁当时把部下整编为五个都，张信和刘成分别是其中第三第四都的都将。

但郭宁很快就知道，张信和刘成的投靠出于张柔的指示。张柔和苗道润两个河北大豪，是想藉此在郭宁这股新势力里头掺沙子。

郭宁向来待下属以诚，但不代表他没有基本的心术和权术。于是张信很快就从直接领兵的都将，转成了郭宁部下负责选拔辅兵、进行初步军事训练的军校，待到郭宁在山东落脚，他又成了郝端的副手，去了宁海州安排军户赐田。

但张信并不愿意如此。郭宁在中都事变中的表现，证明了他未来的高度必定远远超过张柔等人，而他到了山东以后的勐烈扩张，更让张信清楚地明白，紧跟着郭宁建功立业，必定能得到荣华富贵。

所以张信在最近两年里，竭力表现自己的才干，又好几次在向郭宁禀报的文书中，自陈忠心耿耿，壮心犹在，愿为宣使效力于疆场。

郭宁控制整个山东东路以后，兵力迅速扩充，而可堪作为骨干的将校数量略显不足，张信便把握住了这个机会，从宁海州副都指挥使，调任仇会洛所部行军提控，负责协理军机，参予军事指挥。

这种资深军官的作用，在面对强敌的时候，得到了最好的发挥。

因为骑兵的阵型松散，队列里的将士们限于所处的位置，无法看清敌人全貌，只能猜测蒙古军第二波次的攻势，动用的骑兵至少在三千人以上，或许有五千。但所有人都能清晰感觉到地面在动荡摇晃，感觉到越来越近的轰鸣。

那中感觉就像是身处一艘动荡的小船，小船随时翻覆，蒙古骑兵就是能够把自己淹死的海水。

好在将士们是有依靠的。

他们的依靠，是自己身边镇定自若的老卒们，是偶尔在队列间走动，安抚将士的军官们。所有人都一样的披甲持兵，在过去的数月里，他们接受了同样的训练，拿着同样的军饷，遵循着同样的军纪，彼此也渐渐有了同样的信任和共同认可的责任。

他们信任自己的主帅，坚信郭宁在任何时候，都能带领他们获得胜利。他们也深知自己的责任，决心为了自己在山东的家乡，为了亲人和家卷的未来而战。

当然，所有这些加在一起，也掩不过目睹敌军冲杀而来的紧张情绪。甚至一些老卒，在敌人渐渐接近的时候，也开始害怕。因为他们拥有与蒙古人厮杀的经验，所以清晰的记得，上一次与如此规模的蒙古军本部精兵厮杀，是在野狐岭，或者浍河堡，或者密谷口，每一次都是失败。

好在将士们已经和当初不同了。定海军长久以来严格的训练，将很多东西深深地烙进了他们的脑海，使他们能够展现出超过同时代任何一支军队的稳定和坚韧。

马蹄轰鸣越来越响，蒙古人呼喊的嘈杂声越来越近。被马蹄卷起的烟尘顺风吹入军阵，呛得人喉咙痒痒，想要咳嗽。

有士卒稍稍侧一侧面庞，视线余光扫过中军方向。中军将旗未动。有规律的鼓声隆隆不停，代表着中军没有任何新的指令。

包括张信在内的军官们开始大喊：“稳住！稳住！”

空气中忽然传出了尖锐的啸叫，所有的军官同时喝令：“举盾！”

盾牌的防御力越高，就越是大而沉重，将士们身披的铠甲，本身就份量十足，同时再举盾防箭，消耗的体力更多。哪怕是训练有素、膂力过人的士卒，一口气举盾的次数也有限。