罗望也没有打搅他，站在椅子背后静静地听着。罗望对音律是门外汉，只觉得今天林立甫的胡琴声与往日那种娓娓道来、慢声细语地诉说不大一样，显得急促、高吭，如破金裂帛、寒风怒吼，让人觉得揪心，罗望不自觉地攥紧了拳头。曲子爬到了高音处戛然而止，林之甫起身把板胡放在八仙桌上，说道:“几日不拉手生了，这是秦腔周仁回府里的段子，是哭音三捶拦头的调，很难上手的，嗨，我这是怎么了，咋跟你说这个，坐吧，陪我说说话。”

罗望给林之甫的茶碗里续上水，又给自已到了一碗，方才坐下把军部会客室发生的事和自己的应对办法讲了一遍，林之甫沉默一会儿说道:“望儿，体谅一下元柱吧，人都是有私心的，大节不亏就好，你的做法既最大限度地保护了达盛昌的利益，又让工人们贮备了粮食，看上去是不错，但你对韩起茂、马丰年这些掌握权势的人估计不足，对战时的乱像也低估了，那就是失控的野兽，吃人不吐骨头，唉，当愿你是对的，这样对谁都好，望儿，自己贮藏一批粮食吧，你有力量保护，工人们就难说了。报仇的事我支持你，恶人就得有恶报，这是天理。”

“爸，粮行后院有个暗库，在地下，是我找几个外地匠人弄的，当时我给了丰厚的工钱，他们就离开了甘州，存粮足够应急。除了我和壮儿谁也不知道。”

“这就对了，乌拉思曼怕不太好下手，千万不能把自己折进去，再怎么说还有儿子是不。这世道，哀民生之艰难阿，连你们这样的有钱人都如此，穷苦人该怎么熬日子呢。”

“是啊，我已经观察了几次，乌拉思曼极少出军部大门，仅有的两三次还是和几个带枪的士兵在一起，不急，只要他在甘州，就有机会的，爸，我会小心。走了，还有事呢。”罗望说完起身行礼告辞。

和林之甫聊一会儿后，罗望的心情好了许多，回到家见刘元柱和刘甲坐在堂屋喝茶，知道他们的来意，冲刘元柱施礼问好，见刘甲面色憔悴，说道:“好些日子没见过你了，成天忙碌的那些事，值吗，”刘甲明白罗望是关心自己，笑着说:“你不也一样嘛。”

刘元柱一脸的歉意，说道:“贤侄，今天的事我也是情非得已，别往心里去，我是怕激怒了韩起茂，连军部大门都出不来啊。”

“大掌柜言重了，我知道轻重。”待罗望把分粮、送林家米面的事讲完，刘元柱苦笑道:“不错嘛，做到前头了，也算是自救的举措，捐款的事怎么办？马县长说怕是顶不住呐。”罗望在内心比较着刘元柱和林之甫对此事的态度，大面上看差别不大，但林之甫担心的是工人们保护不了到手的粮食和战乱祸及百姓。他对林之甫添加了几分敬重。“大掌柜，不用顶，用手里的金圆券支应，金银不能动。”罗望说道。“就该这样，战一打起来，金圆券就是废纸。罗望哥，我得出城躲一躲，防着韩起茂拿我做文章，家里你多照应。”刘甲说。

“官不当了。”

“当个啥，原想手里有税警，还能为老百姓做点事，今天接到县政府通知，所有的武装力量全部编入韩起茂的部队，马县长也有让我躲出城的想法。”

“贤侄啊，这生意怕是做不下去了，光收拢还不行，得做好关门停业的准备，交通一断，立马关停。”

就在罗望他们三人商讨的时候，县长马丰年办公室进来一个便衣警察，低声向马丰年汇报了达盛昌发生的事，马丰年一惊，说声:“坏了。”支走警察，略一思索，穿上棉大衣，用大围巾围住头脸急匆匆赶到了军部，韩起茂一见他进来，就分咐马生海道:“去大门口守着，别让人进来。”

这天傍晚，约牧师来到罗家，向罗望告别说:“罗先生，我要回国了，手里有一批药品，是奎宁、安乃近、盘尼西林什么的，想放在你这儿。”

母亲去世后，约牧师常到罗家和罗望闲话，几次邀请罗望入教，罗望婉言谢绝，这并没有影响两人的关系，反而走的更近，每逢节日，罗望都请约牧师到家过节，年前，约牧师就流露过回国的想法。

“这么急，天寒地冻的，等天气转暖再走吧，请喝茶。”罗望亲自为约牧师到上盖碗茶。

“你有所不知，天津那边来信说，国民党军根本不堪一击，诺大个天津城只打了一个昼夜就被攻破，照这样下去，共产党很快会占领全中国，以后政局不明朗，各地的传教士都被召回了，我也一样。”

“到处都在打仗，路上怕不安全，要不你等局势稳定再走。”

“罗先生，乘兰州到青岛的火车还在通车，我明天一早就得走，只是。”约牧师面露难色。

“缺经费是不，这样吧，我准备好一千大洋，装好皮箱后给你送过去。纸币好携带，就怕有的地方不能使。药品你还是留给医院吧，我又不会看病。”

罗望知道约牧师需要什么。

约牧师在甘州多年，全靠教会提供费用，没有积蓄。约牧师忙起身行抱拳礼，样子有些局促地说:“谢谢罗先生，药品我留给你，不然我怎么拿钱，那不是我的风格，再者说，我也信不过医院里某些人。”

“不是这样，两回事儿，约牧师，我们不是在做买卖，钱我一定送到，药留在医院，就按我说的办，还需要啥尽管说。”

“再没什么需要的了，有件事情不知当讲不当讲，我想你一定会找乌拉思曼报仇，这种事在我们国家是严禁的，这叫私斗，会被处以绞刑，罗先生，你再想想好不。惩罚犯罪行为那是政府的事，审判罪犯应该在法庭上，由法官来依法裁决，而不是你。你们国家现在的政府搜刮老百姓的血汗钱，却放任罪恶行为、甚至庇护罪犯，是极其不负责任的没有良心的政府，长久不了。罗先生，为啥要在自己的手上沾染罪犯肮脏的污秽，那样会亵渎你善良的灵魂，再说上帝也不会饶恕一个罪人的。”约牧师神色凝重地说完，就告辞离去。

罗望大张着嘴接不上话，连送客出门的礼节都忘了。

第二天蒙蒙亮，罗望就到了教堂，约牧师已收拾好了行装，罗望把装钱的皮箱放在车上说:“上车吧，我送你出城。”

约牧师拿出一个盒子递给罗望说:“这个留给你，做个纪念，别送了，那样我会很伤感的，回家吧，我的朋友。”

罗望接过盒子，沉甸甸的，黑暗里看不清楚。“走吧，”说着话，取下马鞭子，约牧师没再坚持，跳上马车坐下，两人没再说话，出了城门，约牧师跳下来拍了拍罗望肩头说:“回吧罗先生，你是我在甘州的第二个朋友，用你们的话说，千里送君，终须一别，再见，祝你好运。”

说完接过罗望手里的鞭子，没容罗望说出道别的话，拉住马笼头就走，罗望不禁怅然若失，目视着约牧师渐渐的消失在晨雾中，揉一揉眼睛，转身慢慢的往家走。

街上没有行人，刚开春的晨风依旧是寒气逼人，罗望突然觉得自己是那样的孤单，一种无依无靠的孤单，如同孑然一身行走在荒野中一样。

回到家脱下棉袄和儿子晨练，一会儿林兰英带着宝儿来了，打声招呼后抱着儿子的棉袄进了屋，看到桌子上的盒子大声说:“罗望哥，哪儿弄到这么好的宝贝，”

正在给三个孩子做示范的罗望停下动作进了屋，发现约牧师给他的是一个黄金盒子，打开一看，里面是一本圣经。

午饭时，罗望让人把林之甫请到了家，饭后对林之甫说了约牧师的话，林之甫沉默许久，用拐杖敲打着地面，一脸愧色地说:“浅薄了、浅薄了，我也是让失去亲人的悲痛迷了心窍，才鼓动你寻仇杀人。老糊涂了，长期封闭在小天地里禁锢了自己心智。约牧师说的是真的，其实禁止私斗是两千多年前商君变法时的主张，外国也是学咱们的。可惜啊，民国几十年，上层用大炮、机枪说话，百姓用棍棒、拳头讲理，毁了啊，毁了法度、毁了人心、毁了文化，毁了中华民族的前程。望儿，千万不要亲自去杀人，不要脏了你的手，不能给孩子们留下一钉点儿罪恶的影响，盯住他的行踪，等，等下去，相信会出现一个有良心的政府，到那时报仇也不晚。”

往后的一段日子，罗望每每怒火中烧，想为母亲寻仇时，都会强制自己静下心来，有几次甚至在母亲坟头前枯坐半晌方才压住内心的冲动。