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六
通往甘州的商道、邮路不再畅通,断了消息来源的甘州城里谣言四起,军方实行宵禁已有多日,士兵、警察不停地在街上巡逻,白天虽然城门大开,却极少有人进出,外地人可以选择逃离,无处可去的本地人无论是普通市民,还是有头有脸的县、镇官员、富商,各色人等都在惶恐不安中煎熬着日子。
军长韩起茂的情形也好不到哪儿,甚至更坏,新组建的几个团驻扎在东校场兵营内,由于兵源主要是本地人,打仗的消息一传开,就出现了逃兵,开始是三三两两地出逃,个别被抓回来的逃兵在执行枪决时,宪兵竟然拒绝执行命令,脑怒的长官只好自己开枪,即使如此,出逃之风也没有得到扼制,反而出现一个班、一个排成建制出逃的情形,就连长官派出去抓逃兵的人也是出了兵营就一去不返,围墙和大门口站岗的哨兵派出去十几个,回来六七个,无奈之下,韩起茂只好把军部直属营派到兵营把守。
这天午饭后,韩起茂呆坐在办公桌前一动不动,这些日子他经常如此。桌子上是两份电报,一份是马长官签署的命令,内容是长官自己要到重庆参加重要军事会议,命他坚守城池,一旦失败,设法突围,把部队拉进祁连山打游击,在河西建立反共基地,以图东山再起等等。另一份是他收买的长官署机要人员发来的密电,只四个字,“兰州破城。”韩起茂反复对照两份电文,他断定自己的主子去重庆开会是借口,逃离西宁才是目的,主子都逃了,自己该怎么办?他当然不会傻到按照命令固守甘州,等着解放军来进攻,那样的话,甘州就是他的葬生之地。
他想过几种结果,首选是在解放军到来之前带上人马逃出甘州,先到青海,进而回自己老窝循化,那边山大林密,又有根基,和共产党周旋几年不成问题,只要时局发生变化,图谋东山再起就有可能,打定主意,他攥紧拳头狠狠地砸在桌上,外面的马生海听到动静推开了门问道:“军长,没事吧。”
韩起茂看了马生海一眼说道:“没事儿,通知团以上军官开会,县里让马丰年参加,马上,人到齐叫我。”
子夜时分,一支队伍出了军部,领头的是乌拉思曼和马生海,县长马丰年、韩起茂随队伍出了大门,两人耳语几句停下脚步。
这支队伍悄无声息地在街上行进,到达银行附近的街口迅速散开,封锁了街道,包围了银行。银行受到军方保护,虽然业务很少,但几个月来天天开门营业,市民没有发现任何异常。
随着风声日益紧张,刘元柱每天都带人守在银行,很少回家。刘元生白天在外忙碌,夜晚回到银行给刘元柱做伴,几个人熬了多日已经是疲惫不堪,夜里睡的很沉,等刘元柱和刘元生听到动静打开房门时,黑漆漆的过道里响起乌拉思曼的阴笑:“嘿嘿,刘大掌柜,正好,省得我敲门了,点灯。”
几个士兵进门点亮了油灯,刘元柱这才发现走道里已站了两排士兵,他哆嗦了一下,全身发软,说不出一句话来,刘元生从背后扶住他。
乌拉思曼一挥手,两个士兵上前架住刘元柱两人,拉进办公室按在椅子上,另外三个守在银行的年轻人也被五花大绑抬了进来,扔在地上。
乌拉思曼压低声说道:“我们为啥而来你应该清楚,交出钥匙吧。”
刘元柱面色苍白,脸颊上的肌肉抽搐着问道:“你们这么干韩军长、马县长知道不?”
乌拉思曼冷笑着说:“你说呐,这儿已经被围了个水泄不通,乌某人就是有这个胆子也没这个能耐是不是。啥也别说了,刘大掌柜不是要钱不要命的人吧。”
刘元柱咬着牙,本来苍白的脸胀的通红,甩开士兵压在肩头的手,打开抽屉,拿出一把钥匙丢在桌子上。
“保险柜你自己开,这些军人都是土包子,不会摆弄那玩意儿,来人,劈开侧墙。”乌拉思曼说道。
两个士兵从背后取下斧子,只几下就劈开了夹墙。
保险柜和夹墙里的钱物很快清理出来,乌拉思曼把玩着从保险柜里搜出来的一把手枪,看着地上的一箱银元和为数不多的银锭、金条,沉下脸说:“刘元柱,到这时候了你还想保住刘家的财富,金库在哪里呢,说吧,我们的时间不多,这些士兵不仅带着枪,也带着铁锹、炸药,这些东西最好不用,否则这儿就会底朝天。”
“金银就这些了,前面库里有金圆券,全给你们。”刘元生说道。
“你哄鬼呐,那些野鸡红票子有球用,擦屎还硌尻子呢。刘元柱,你不会逼我杀人吧。”
乌拉思曼说着话挥了挥手,几个士兵取下步枪用刺刀顶了在躺在地上银行职员身上,见刘元柱仍不开口,乌拉思曼打了个响指,士兵用枪托猛捣职员的大腿,几声撕心裂肺的惨叫声在走道里回荡。
刘元柱大声叫骂:“你们这些强盗、土匪,等着吧,老天爷饶不了你们。”
“姓乌的,你就作恶吧,杀了老子,会有人和你算帐。”刘元生恨声说道。
沉默片刻之后,乌拉思曼看到刘元柱不为所动,把手枪插在腰带上说道:“刘元柱,很好,其实我挖地三尺,什么都能拿到,大不了炸了这栋房子,你不说才好,杀了你我回去也好交待,没错,解放大军会来,你刘家兄弟是看不到了。”
他拔出匕首靠近刘元柱。没等乌拉思曼动手,门口的马生海进来了,拉住乌拉思曼,让人用麻绳把刘元柱和刘元生绑在椅子上,将五个人全部抬到了后院。
马生海低声对乌拉思曼说:“知道你想要刘元柱的命,别再杀人了,留条后路吧,战场上两军对垒杀人和杀他们不一样,不能再增添血债了,这是军长交待的,动手吧。”
士兵们迅速掀开小石屋四周的石条,时间不长,就挖出了地下室的入口,几个铁箱子被抬了出来,刘元柱绝望地闭上了眼睛。乌拉思曼对刘元柱说:“怎么样,刘大掌柜,这个院子里就这间房子地面上压了石条,你这是给找金库指了条路,别生气了,好戏还在后头呢,来呀,把外面的人撤进院子里。”
又扭头对一个身穿便服的年轻人说:“王虎,去办你该办的事。”
罗望近几日总觉得心里慌慌的,时不时的会发一阵紧,他不想去找林之甫、刘甲,只有到银行和刘元柱聊聊天,看到刘元柱气定神闲、稳如泰山,心也就安定下来。
早起是罗望多年的习惯,天还未亮他就坐起来,刚穿好衣服就听见一阵拍门声,打开街门一看是一个年轻小伙子蹲在地上,说了声:“银行出事了,大掌柜叫你呐。”说完喘着粗气,并没有起身,罗望没顾上看清来人,撒腿就跑。
罗望刚拐过街角,蹲着的年轻人站起身,朝远处一挥手,藏在巷道里的一队士兵快速冲过来,轻手轻脚而又迅速地进了街门,插上门后,几个冲进卧室,把尚未起来的刘英子连同被子一捂绑在炕上,塞住了嘴。同时,另几个士兵踏开罗壮、罗北的房门,用枪逼住刚坐起身的兄弟俩人,那个穿着便装叫王虎的年轻人用手枪顶在罗壮脑袋上说:“知道你俩练过拳脚,总快不过枪子儿吧,乖乖地别动手,我们不伤人,绑了,塞上嘴,免得乱叫。”
罗望跑到银行门口,四下里静悄悄的,发现后院有光亮,绕到后面,猛跑几步跃起,双手搭上墙头用力一撑跳了进去,才一落地,两枝步枪就顶在了头上,乌拉思曼的阴笑声响起:“嘿嘿,罗掌柜来的好,”刘元柱“哇”地叫了一声,喷出一口鲜血,连同椅子朝前栽了出去。
刘元生叫声:“哥。”挣扎着想起来,被身后的士兵紧紧按住。
罗望叫声:“大掌柜,”就地扫出一脚,同时跃起,双手击出,两个士兵来不及反应就仰面朝后倒下,十几个士兵端起上了刺刀的枪围了上来,乌拉思曼急忙拔枪,一旁的马生海抱住了乌拉思曼的胳膊喊道:“不许开枪,罗师傅,不要反抗,命要紧。”
乌拉思曼使劲挣扎着,他想在这儿枪杀了罗望,以绝后患。
马生海抱住他的胳膊不松手,喊道:“不许杀人,这是军长命令。”
乌拉思曼没有挣脱马生海的双手,厉声叫道:“动手啊。”
他的几个亲信刚要动手,有两个军官同时拔出手枪对准乌拉思曼。
乌拉思曼叹口气垂下了手臂,让人绑上罗望,抬到了刘元柱身边。
刘元柱模糊不清地对罗望说:“贤侄,我们中了韩起茂的毒计,你被他们调虎离山,怕是家里也遭了难。”
马生海扶起刘元柱说:“大掌柜、罗师傅,军长只是需要大笔钱财用于打仗,不会动你们的家人,大掌柜,财去人平安,好好养身体吧。罗师傅,你放心,那边我交待了,只是调你离开,好拿你夹墙里的东西,不伤人。”
韩起茂处心积虑地谋划、设计,就是为了在恰当的时机弄到大笔钱财,这个时机就是在开战或是部队撤离甘州前。他只想要刘家的金银,不想杀人,做出逃离甘州决定的当天夜里实施了这次行动。他知道乌拉思曼是做这种事的好手,也清楚乌拉思曼想要刘元柱、罗望的命,为防止乌拉思曼借机杀人,交待马生海和几个军官一定要阻止乌拉思曼杀人,必要时可以枪毙乌拉思曼。
韩起茂成功地稳住刘元柱,套住了马丰年,他要把刘家几代人积累的财富席卷一空。
士兵们抬上金银离开时,乌拉思曼狠狠看了地上的刘元柱几人一眼,咬着牙跺了一下脚,气呼呼地走了。
马生海是最后一个离开,他走到罗望身边低下头小声说:“师傅,是关富智用你夹墙里的钱财当条件,换了自家的平安,我马生海是军人,得服从命令,帮你保命也算是尽力了,我得走了。”说完行一军礼,转身出了后门,顺手锁上门。
他不敢直视罗望愤怒的脸色。
待士兵走完,刘元柱说:“全完了,让人家抄了个底儿掉,连贤侄家也没有幸免,咋向储户交待呐,刘家就此完了。”
罗望压低声音说:“大掌柜,你要挺住。还没到山穷水尽的地步,我前些天带过去的钱财没藏在夹墙里,估计还在,等吧,等天亮人来了弄过来,立马支付给储户,光明正大地支付,只要保住银行信誉,就能起死回生。”