董家的老妈子又来买肉了，女人说:“大妈，只有一个羊腿，当家地去山里找西番人(当地人对裕固族的称呼)买牦牛了，明天才能回来，你家来地啥贵人，顿顿吃牛羊肉，就是财东也受不了呐。”说着话，割下一条猪肉丢在篮子里，“谢大妈照顾我家生意，这条肉送大妈了，你带回家吧，可别让东家知道。”

老妈子慌忙把猪肉拎起来说:“坏了，你把羊肉染上猪肉味儿，那人会杀了我，快把上面一层剃下来。”

“多贵重的亲戚，这么讲究。”

“啥呀，说是老东家的孙女婿，信真主的，你可别对人乱嚼舌根子，为这几个人，老东家专门开了小灶，还叮嘱家里人不得外传，谁说出去就得死，你可别害我。”

老妈子一走，李山河就骑上快马直奔县城。

李奇正在召集各县干部开会，一名战士进来在他耳边低声说了几句话，李奇合上本子急速到了办公室，等他的正是李山河。

不一会儿，李奇让人叫来吴燕山和刘甲，关上门开始布署。

已成惊弓之鸟的韩起茂十分警觉，溜到董家庄子里住下后，对每天出入的人盯的很紧，老妈子提着肉篮子进来，他装作不经意的样子跟进厨房，看到老妈子神色慌张，手足无措，故意拎起羊腿看了看，“这羊腿咋少一块，卖肉也不是这么个下刀法，嗯，”他紧拧眉头厉声问道:“咋回事，是不是做了不该做的事，说老实话。”

老妈子吓的一哆嗦，啃啃吃吃说:“是我削下来一块送家里了，老爷你饶了我吧，再也不敢了。”韩起茂以为老妈子是因为偷肉吓的，丢下羊腿哼一声，背上手回了房间。

清早起来，董财东带管家送来专门为四个人做的衣服，韩起茂拿起自己的一套穿好说:“是到该走的时候了，把生海几个叫来换衣服，上早饭吧。”

管家说:“饭还没好，灶火门上的钥匙让老妈子带走了，不知咋回事，人还没来，平时不这样呐。”

老妈子惊慌的表情在韩起茂脑子里一闪，他惊叫道:“生海，有问题，快走。”三人闻声跑过来，韩起茂拔出手枪一挥，四人跑向后门，门还没来得及打开，围墙外响起此起彼伏地喊声:“韩起茂，投降吧，解放军优待俘虏，”“你跑不了，顽抗是死路一条。”韩起茂停住脚，缓缓地放下挥动的手枪，深叹一口气，绝望的说:“投降吧，共产党要杀的人是我，你们能保住命，这是我最后的命令，执行吧。”他把枪递给马生海，伸手拉开门栓。

门外，刘甲、吴燕山带人举枪堵在门口，他们料到韩起茂听到动静会走后门。

门刚开一缝隙，马生海把枪扔出来，抢到了韩起茂前面。吴燕山的枪响了，一梭子弹全打在马生海胸口，刘甲一把抱住吴燕山喊道:“混蛋，你忘了李书记的命令。”吴燕山只一甩，刘甲仰面朝天跌了出去，吴燕山又要抬手开枪，两个战士抱住了他的胳膊，吴燕山不敢对解放军战士动手，垂下手臂，一个战士下了吴燕山的枪。

回城路上，四个战士前后围着吴燕山，以防他动手杀人。

李奇听完刘甲的报告，语气沉重、一字一句地说:“吴燕山，派你去是怕韩起茂顽抗到底，不是让你去公报私仇，你跟着我时间不短了，还匪性不改，韩起茂的罪应该由人民来审判，而不是你吴燕山。来人，关禁闭，让他反省。”吴燕山一声不吭，跟着战士出了门，当他听到李奇说:“敢快安排人手，把韩起茂送到省里。”吴燕山顿觉报仇无望，仰天大叫一声，一头栽倒在地。

关富智一再要求见最高长官，他终于见到了李奇，盯着看了一会儿李奇问:“你说话顶不顶用？”

“顶用。”李奇说了两个字。

“那好，我认罪，那些坏事是我一个人干的，与我的家人无关，还望政府不要祸及他们行不？”这是关富智最当心的事。

“嗯，怎么回事，管教干部没有告诉你我们党的政策吗，这个你放心，我们不搞封建社会那套株连九族的事情，再说你的干儿子关晓已经找过军管会，要求与你脱离父子关系，和你划清了界线。你既然认罪，就好好交待吧，来人，把他带走。”

“等等，我有黄金一千两，大洋五万多，全部献给你，饶我不死就成。”关富智抛出了最后的救命稻草。

在他的认知里，千里做官，只为求财，这么多金银，足够买回自己的命，精明一世的关富智失算了。

李奇哈哈大笑道:“关富智，还在做你的黄粱美梦呐，十年前你就该死，告诉你，政府已没收了你所有家产，滚回牢房，等候人民的审判吧。”

很快，关富智被定性为恶霸、反动会道门头子，残害红军女战士的凶手。在东校场召开的公审大会上，主管公检法的宋华宣布完判决，摘下眼镜擦了擦，眯着眼睛恨恨的看了一眼双臂拧到身后捆绑着的关富智，恰好关富智也扭过头，四目相对，关富智脑子里一下子闪出那个曾与他有过恩怨的宋家年轻后生，猛然大叫:“老子不服，老子要检举揭发，……”人群爆发出的口号声淹没了关富智的喊叫。两声枪响，口号声只停顿一下，接着又沸腾了。

一同受审的乜家成、李华堂和十几个财主个个面无血色，抖成一团。李华堂两腿一软，屎尿齐出，再也站不起来。

后来，天睛的时候，人们常常看到一个叫花子爬在街面上艰难地蠕动，有好事者说这是在旱地游泳，此人就是李华堂。

复仇是吴燕山的精神支撑，这口气一泄，吴燕山病倒了，不到半年，人瘦的脱了相。小花蕊、罗望请遍甘州的医生，药吃了不少，如同汤水泼在石头上，没有一点儿起色。

李奇很关心吴燕山，常来看望，乘着到省里开会，把吴燕山带到兰州陆军总院住院治疗，医生说是肝气郁结，也就是老百姓常说的猛气伤肝，已经到了肝硬化晚期，无奈之下，只好返回甘州静养。直到一九五一年三月的一天，罗望从一张报纸上看到了韩起茂因“策动反监暴动”罪被执行枪决的消息，拿着报纸来到吴家，把报纸递给半躺在炕上的吴燕山说:“看看吧，多行不义必自毙，他最终还是难逃一劫呐。”

吴燕山快速看完，坐起身对小花蕊说:“孩子他妈，收拾一下东西，我们去吴家塆上坟。”

当晚，吴燕山就死在了吴家塆。

向罗望报丧的是大车店老板席连升。

席老板一进罗望办公室，就扑通一声跪下，叙说吴燕山的死讯，接着重重地磕了一个响头说:“罗掌柜，大当家临咽气时交代，让他的儿子跟你姓，托你照料孤儿寡母，千万不能让儿子知道有个当过土匪的父亲。罗掌柜，我当年讹了你三块银元，一直是我的心病，新政府收缴、兑换银元时我留了三块，还给你吧。少主人谢世了，我也要回吴家塆过安生日子，罗掌柜您收下吧。”

罗望扶起席连升时，发现跪着的席连升比站起来的时候高许多。

第一卷完稿。