“听说公孙瓒现在所在的辖地远不如刘虞治理的好，那那边也不用去了，可以返回了。”薛议想到。“不知现在家乡如何了。”

......

就在薛议一路南下的途中。（路线为：河间-安平-清河-仓亭津-东阿，绕过了界桥战场）

发生了几件大事。

中原大地，战乱四起。

首先是孙坚战死襄阳。

孙坚在作战中身先士卒，为流失所中，阵亡。

（太守孙坚举桓階孝廉，除尚书郎。会坚击刘表战死，階冒难诣表乞坚丧，表义而与之。）

孙坚故孝廉桓階入城请求孙坚的尸首而还。

其次，东郡太守曹操利用围魏救赵之计，击败了黑山、于夫罗联军。

当时黑山军见顿丘难以攻下，北上转向直取东武阳，曹操断然决定采取围魏救赵之策反攻黑山的老巢，黑山军放弃进攻东武阳后，被曹操、袁绍联军各个击破。

黑山军东连青徐黄巾的计划失败，青徐黄巾分散，一部分去了北海国，一部分南下兖州。

再接着河南尹朱儁进攻董卓，被李傕、郭汜击败，退兵中牟。

袁绍及公孙瓒战于界桥，瓒军大败。白马义从被鞠义击溃，兖州刺史严纲战死沙场。（历史上，这场战役191年冬天就开始了，192年正月，瓒军大败。）

与此同时，号称百万人的青州黄巾军攻入兖州济北国，济北相鲍信抵挡不住，率败军投奔屯兵于（山阳郡）昌邑县（刺史治）的刘岱。

青州黄巾军再南下东平国、任城国，攻杀任城相郑遂，然后北撤，屯兵于东平国寿张县。

刘岱要率军讨伐黄巾军，鲍信劝阻道：“眼下黄巾贼人数众多，号称百万，而我们兖州百姓恐慌，士兵丧失斗志，所以我们不可强攻黄巾军。

我看黄巾贼行军毫无军纪，军中也无辎重，只靠四处劫掠物资补给。如今我们不如养精蓄锐，先固守城池，不与他们交战，他们又无法攻破城池，不久必然会溃散，届时我们只要拣选精锐士兵，攻击他们的要害，就可以取胜了。”

刘岱不听从鲍信“以逸待劳”的建议，执意带兵主动出击，居然在东平国兵败身死。

兖州陷入风雨飘摇之中。

......

兖州。

东郡。

东阿县外。

薛议望着熟悉的城门，感叹道：“离乡经年，今日始归。”

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小知识考据：

武帝纪：诸将皆以为当还自救。太祖曰：“孙膑救赵而攻魏，耿弇欲走西安攻临菑。使贼闻我西而还，武阳自解也；不还，我能败其本屯，虏不能拔武阳必矣。”遂乃行。

袁绍传：瓒兵三万，列为方阵，分突骑万匹，翼军左右，其锋甚锐。绍先令麹义领精兵八百，强弩千张，以为前登。

瓒轻其兵少，纵骑腾之，义兵伏楯下，一时同发，瓒军大败，斩其所置冀州刺史严纲，获甲首千馀级。

麹义追至界桥，瓒敛兵还战，义复破之，遂到瓒营，拔其牙门，馀众皆走。

绍在后十数里，闻瓒已破，发鞍息马，唯卫帐下强弩数十张，大戟士百许人。

瓒散兵二千馀骑卒至，围绍数重，射矢雨下。田丰扶绍，使却入空垣。绍脱兜鍪抵地，曰：“大丈夫当前斗死，而反逃垣墙间邪？”促使诸弩竞发，多伤瓒骑。众不知是绍，颇稍引却。会麹义来迎，骑乃散退。