听见曹、高二人先后发言，刘砾小声嘀咕道，“俺自幼在山野间奔走，独自猎杀野猪也怡然不惧，但斗大的字却着实一个也认不得。况且俺这双拉得硬弓的手，如何握得住细杆毛笔，恐怕稍一用力就掰折了。”

刘砾自家事自己知，在议事七人中，数他出身最低，柴、柯等人皆将门子弟，粗通文墨。他却是由于徐景迁赏识，从什长位置上擢拔上来的，文化底子最薄。从零开始认识二百个字，光是想想就令他头大。利益相关，他是这些人中最为反对的一个。但借他十个胆子，也不敢公然拆徐景迁的台，因此等到有人发言后，这才低声吐槽。

看柯能、刁德青等人的神情，也都颇为赞同三人观点，徐景迁将视线锁定柴克宏。柴克宏此时眉头紧锁，似乎陷入了沉思。感觉到众人视线都落在自己身上，柴克宏抬头看向徐景迁，见他冲自己微微点头，柴克宏掂量了一下措辞，方才开口说道。

“无论是新兵训练，还是军中操练，指挥使总能突破常规做法，开创崭新局面，效果也超乎想象。所以，刚才指挥使提及要开设识字班，某便寻思此举有何深意。匆忙之间，想到了两条好处，其一，更能保证军令传递无误。其二，更好从历史典故中总结经验教训，提升军校战斗素养。”

“知我者，克宏是也。”徐景迁拍掌大笑。以徐景迁这几个月来积累的威望，本就足以在军中乾坤独断、说一不二，此时又有副都指挥使柴克宏附和，其余五人也没有了稍稍动摇徐景迁决心的心思，只得做好上课的准备。看着刘砾愁眉苦脸离去的背影，徐景迁摇摇头，低声自语。“今日强行推动识字，虽是痛苦一阵子，但日后就会显示出巨大威力。”

第二天晚上，徐景迁就召集第一期一百二十余名学员，开始了两辈子第一次教课历程。考虑到在座的学员绝大多数都是目不识丁的文盲，又过了最佳的读书识字年龄。所以，徐景迁刻意放慢了上课的节奏，从基础笔画教起。仅仅横、竖、撇、捺、点、勾、提、折这八个最基本的笔画，就几乎占用了第一堂课的全部时间。最后，徐景迁勉强教了一二三这三个字后，便宣布下课。

听到这声期盼许久的下课声，在座的学员们顿时从蔫蔫的状态中恢复了生气，欲做鸟兽散。趁着众人还未离开营房，徐景迁故意大声补充道：“大家回去后要勤加练习，每半月我们组织一次考试，不合格的要给予处罚。从今往后，必须读写满二百字的，方能出任都校、都司马以上军官。”

听到徐景迁这几句补刀的话语，李大牛不禁一个趔趄，摔倒在地。狼狈起身回到营房，李大牛快速收拾完毕躺在被窝里，眼前不断闪现今日徐景迁教授的内容。可越想越记不得八种基本笔画的分别，脑中乱成一团浆糊，不由在心中唉声叹气。

他原本只是运河边上一个纤夫，自小父母双亡、孤苦伶仃，靠着叔伯邻居好心施舍，吃百家米、穿百家布，这才长大成人。老天爷饿不死瞎家雀，虽是吃了上顿没下顿，苦难的生活却磨练了他一身力气。十岁开始便跟着长辈们拉纤，一干就是九年，每日所得，总算能让他吃个七分饱。

徐景迁募兵，管饱发饷，还能十年分地，倒是给了他改变生活的希望。他第一个搬运完石锁，吃上了前二十年加起来从没吃过那么多的猪肉，便感觉死也值了。入军以来，李大牛为报徐景迁恩情，刻苦训练，从不偷懒，凭借着一把子力气，新兵训练得到了好成绩，顺利出任了队长，成为纤夫中的佼佼者。

如今被徐景迁点名参加识字班，前途更是一片光明。可李大牛祖上八代都是大字不识的文盲，即便是简单的基础笔画，在他看来也如同天书一般。更别说还有更为复杂的二百个字了。对于考试不合格遭遇处罚，他倒不怕。不管是挨军棍、加练，甚至是扣薪罚饷，他都能够接受。但是把升职与识字相挂钩，却是把他逼到了墙角。

一边回想着八个笔画；一边闪现着同僚们纷纷高升，他却仍旧呆在队长位置上一动不动的场景，李大牛将被子一拉，盖过头顶。想要大吼发泄情绪，却又不敢出声违反军律，只好用嘴咬住被子，用力扇了自己两巴掌，痛恨自己怎么如此蠢笨。可他越是着急，越是翻来覆去睡不着觉。

第二日一早，李大牛打着哈欠、顶着通红的双眼，满面倦容地参加晨跑，扭头看见跑外圈的陈七斤也是一副苦大仇深的表情，心头阴霾顿时一扫而空，大声呼喊着“一二一”“虎虎虎”，踏步向前跑去。

《后唐书·朱卢刘柴列传》：（克宏）年少木讷，未尝一语及军旅者，人皆以为不知兵。及从世祖，屡有建言，方悟其外拙内秀。