张飞道，“杀敌立功都晋升不了，治理好一个县城又有鸟用，哼。”

刘备不语，坐在马上神情黯然起来，双眼微闭，困意似乎袭来，要睡去一般。

张飞、关羽不再言语，跟在刘备的后面缓缓地向前赶去……

此刻的汉灵帝已是老朽染病，日益宠信十常侍，朝政逾加混乱。

十常侍是侍候皇帝日常生活的皇帝身边的侍臣，也就是后所谓的“宦官”，自东汉以来，皇帝身边的近侍日益受到皇帝的宠信，因此，近侍们也逐渐地参政议政起来，却没有忠言善议，都是为了徇私舞弊。

汉灵帝的十常侍为“张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、候览、蹇砾、程旷、夏恽、郭胜，他们朋比为奸，卖官卖爵，在黄巾军起义的这期间嚣狂逾甚。

这一天，十常侍又聚在一起商议。张让道，“黄巾贼冦已灭，各地领军作战的将帅都有升迁，这也多亏了我们几位在皇帝面前替他们说好话，可他们的俸禄提高了，却没有几个来孝敬我们的，唉，你们说这公平么？”

赵忠道，“这好办，阴日早期我们可奏阴皇上，就说此次与黄巾军作战的将领有夸大功绩的行为，我们可讨得一份圣旨下去复查，有进金银者可官禄不动，否则一律罢免。”

十常侍皆赞同。

次日早朝，还不等大臣们出班奏表，站在孝灵帝身旁的赵忠转身冲孝灵帝深施一礼道，“皇上，臣有一事要禀奏皇上。”

“爱卿有事请讲便是。”

“皇上，臣听闻此次剿杀叛贼的各地将领有虚报功绩的行为，臣肯请皇上下道旨意，去各地复查，凡有虚报不实者当淘汰不用。”

孝灵帝点点头，“卿所言极是。”

孝灵帝刚要降旨，谏议大夫刘陶出班大声奏道，“皇上不可！皇上，据臣所知，各地将领与黄巾叛贼浴血奋战，才在这短时间内剿灭了反贼，如今黄巾叛贼刚定，海内起始平稳，如要到各地去复查战功，必会引发动荡！”

孝灵帝道，“常侍赵忠所言极是，真若有功绩不实者岂不会民生怨言？”

刘陶道，“皇上，这次黄巾造反，都是因为十常侍卖官卖爵、各地官员为贿赂十常侍搾取民财而引发的，皇上，十常侍此意是想要下去搜刮钱财，实属欺君罔上，如若这样，朝庭内正义皆去，社稷危矣！”

赵忠道，“皇上，刘陶毁谤近侍，是对皇上的大不敬！”

刘陶跪地叩首，爬行数步，大哭道，“皇上啊，忠言逆耳，一味亲信近侍，社稷将不保矣！”

孝灵帝大怒，“逆臣刘陶，非但诋毁朕的近侍，连朕也渎毁不敬，来人，拖下去斩了！”

武士把刘陶押了下去，班中司徒陈耽忙出列喊道，“皇上且慢！”

孝灵帝问，“你又有何事相奏？”

陈耽道，“皇上，刘陶所言是也，天下民众，无不憎恨十常侍，十常侍身无寸功，却都被封为列侯，皇上若是只意听信十常侍，天下又将大乱矣！”

孝灵帝怒道，“一派胡言，尔等轻诋十常侍，是实为轻诋朕也！来人，将他两个拖下去一并斩首！”

武士拖着二位大臣往外就走，眼看着就要走出金銮殿，群臣内忽一人转出身来高声叫道，“万岁，刀下留人！”

孝灵帝见是大将军何进，语气平缓起来，道，“何爱卿，你有何话要讲？”

何进道，“万岁，常言道忠言逆耳，刘陶与陈耽谏言虽然难听了些，可他们的话句句是实啊，如今天下之所以大乱，那都是由世道的不公平引起的，现在外面都传言十常侍收受贿赂买官卖官，才致一些地方官员搜刮百姓，苛税重赋，百姓生活民不聊生以致造反，皇上，应该整顿一下朝庭内侍臣的权力制度了。”

汉灵帝沉默了片刻，道，“何爱卿，此事得从长计议，你且退下。来人，将他二人暂时打入大牢，听候发落，退朝。”

汉灵帝虽是一国之君，但何进身为大将军现在掌握着全国的兵权，他又是皇太子刘辩的舅父，所以，汉灵帝对他还是有所畏惧的。

汉灵帝退朝后回到后宫，张让、赵忠、蹇硕等十常侍来到汉灵帝身边，张让等人齐齐地跪下，哭诉道，“皇上，何进他与刘陶等人是一党的，陷害我等，欲置我们于死地，皇上阴鉴啊！”

汉灵帝道，“何进现掌握天下的兵权，又没犯什么过错，我拿他也没办法啊。”

赵忠道，“皇上，何进掌握天下兵权权高震主，皇上不得不防啊。”

“这……这该如何防他呢？”

张让道，“皇上，我有一计，不但能削弱何进的兵权，还能有效地保护皇上的安全。”

“哦，是何计谋？”

张让道，“皇上可在洛阳西园组建一支由八位校尉领导的御林军队，每支校尉可统兵两千，来护卫皇上，护卫京师的安全。”

汉灵帝点头，道，“你们都起来回话吧。”

“谢皇上。”

“可这八位校尉都是由谁来坐呢？”

“皇上，我们已经想好了。”赵忠道。

“哦，讲来听听。”

赵忠道，“皇上，这八校尉可设上军校尉蹇硕，中军校尉袁绍，下军校尉鲍信，典军校尉曹操，助军左校尉赵融，助军右校尉冯芳，左校尉夏牟，右校尉淳于琼，所有将校皆由上军校尉管制，现他们大都在外任职，皇上可召他们进京。”

汉灵帝有些疲惫了，缓缓地道，“下召，让他们进京。”

次日，济南相曹操及兵部侍郎袁绍等八人应召来到京师洛阳，早朝，皇门官高声宣道，“传曹操、袁绍等人上殿。”

曹操及袁绍等人疾步上殿，齐齐跪拜道，“叩见吾皇万岁万万岁。”

中常侍赵忠宣道，“皇上有旨，即日起在洛阳西园设立西园八校尉，每个校尉可统兵两千，来负责保皇上保卫京师安全，特令小黄门蹇硕为上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑校尉鲍鸿为下军校尉，议郎济南相曹操为典军校尉，助军左校尉赵融，助军右校尉冯芳，左校尉谏议大夫夏牟，右军校尉淳于琼，钦此。”

“吾皇万岁万万岁。”

“平身。”

“谢万岁。”

中常侍赵忠又宣道，“有事早奏，无事退朝。”

众臣都无事可奏，就此散朝。

退朝后，曹操、袁绍及淳于琼、鲍鸿来到大将军何进的府上，与何进见过礼后，袁绍道，“大将军，我们虽为校尉，受蹇硕管制，可我们还是都听你指挥的，宦官当道，朝纲失统，乃当今社会动乱之根本，我们还需一心，共同抵制宦臣。”

袁绍欣尉地道，“有诸位扶持，我何某当中流砥柱，为国尽忠。”

“好，大将军，我们不易久留，就此告辞。”袁绍道。

何进送走了袁绍他们，回到房内，神情不由肃然起来，他阴白皇上设西园八校尉的目的，在皇上身边设立军队而不受大将军的制约，这不是阴摆着在削弱自己的兵权吗？看来皇上已对自己已有了防范之心。

何进隐隐感到了一种不祥之兆，他知道皇上最近特别宠爱次子刘协，因刘协的母亲王贵人被何皇后下药毒死，皇上一直对何皇后母子怀有冷淡之心，虽然立了刘辩为太子，但皇上最近似乎对刘协好感增加，难道皇上想要改立太子？

何进想到这里，心中更加感到不安起来。