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顾筝越是懂事的搜罗好话来安慰太夫人,太夫人就越是对她感到内疚和心疼:“弯弯,都是祖母不好,都已经说好要把你许给平国公了、却被三丫头把事情给搅和了!等到我决定委屈你、替三丫头把亲事说定时,却又让五丫头给搅和得一团糟、害得三丫头委委屈屈的给人家当妾!祖母不但对你食言,还让三丫头今后要受一辈子的苦,祖母真真是没用!”
“祖母,三姐姐的事你也不想这样,只能说一切都是天意……”
顾筝十分担心太夫人太过自责病情会加重,但又不知该如何让太夫人对这些事释怀,毕竟岑三娘为妾已是改变不了的事实……顾筝思来想去也想不出什么好办法来,只能每日都到荣寿堂陪太夫人说话,希望能够多多宽她的心、让她慢慢的卸下心里的包袱。
可惜太夫人对岑三娘为妾一事始终耿耿于怀,心结也越来越重,导致她的病情不但没好转还逐渐加重,急得岑老爷一连请了好几位大夫前来替她老人家诊治。
前后请来替太夫人诊治大夫都说太夫人的病是由心病引发的,虽现下还无大碍,但需得用上好的砂糖日日作饮,再想法子让她老人家多多放宽心,方能让她的病慢慢痊愈……
顾筝初始听说只要用白砂糖日日作饮、太夫人的病便能痊愈心里大喜,到了兴冲冲的请余嬷嬷准备砂糖时,顾筝方才知道在现代随处可见的白砂糖,在大丰朝竟是十分珍贵难得的稀罕物!
原来在大丰这个历史上不曾存在的朝代,本朝之人不懂‘精’炼白糖的技术,只懂得从甘蔗里提炼出赤糖来,本朝人食用的白砂糖更是一直从大食进口。后来随着回回人涌入大丰,朝廷便在一些盛产甘蔗的地方设立“砂糖局”,由砂糖局专‘门’负责生产砂糖,而负责管理砂糖局的人无一不是回回人。
为何本朝的砂糖局会由回回族的人管理呢?
原来擅长提炼白糖的人群都是从西域涌入中原的回回人,且他们还借着这个大丰朝人不懂的技术成为了回回富商……也就是说纯度高、得以入‘药’的白砂糖在大丰朝不但是贡品,且千金难求!
顾筝得知这些消息后大感吃惊,无奈的接受在现代极为普通的白糖、在大丰朝变成稀罕物这个诡异的事实后,不由带着几分不解向岑老爷请教:“父亲,虽说大夫所说的、用来入‘药’的白砂糖千金难求,可朝廷不是设立了专‘门’供给皇宫、贵族和官僚砂糖的砂糖局吗?以我们家的家世背景,想要‘弄’到白糖应是不难啊!父亲为何一直愁眉苦脸?”
岑老爷闻言一脸苦笑的说道:“与桐州相邻的潞州盛产甘蔗,倒是有个朝廷设立的砂糖局,管理砂糖局的回回商人、穆萨维尔手里也有现成的白砂糖……只是早年我与穆萨维尔有些过节,此次我们需要的砂糖量又有些多,他怕是不会轻易给我。”
原来砂糖局名义上虽是朝廷所设,但因掌握‘精’炼白糖技术的全是回回人,所以说白了其实只是朝廷授权给回回商人制糖卖糖———朝廷不管买卖、只收贡品和税银,虽然规定除了供给朝廷外、砂糖局必须优先为贵族官僚供糖,但管理砂糖局的回回商人却可以自主做买卖。
也就是说,贵族官僚要糖除了必须给大把银子外,还得看管理砂糖局的回回商人愿不愿意卖给对方,回回商人不愿意卖、朝廷也无法强人所难。
顾筝听完岑老爷的话后顿觉匪夷所思,有些难以置信的问道:“父亲,莫非您堂堂定南伯竟找不到上好的白砂糖给祖母入‘药’?”
顾筝的话让岑老爷顿觉尴尬,干咳了几声后有些底气不足的说道:“我这就去潞州找管理潞州砂糖局的穆萨维尔,无论如何都要向他求得白砂糖给你祖母入‘药’!”
岑老爷说完果然立刻携带重金、动身前往潞州,到了潞州的砂糖局后放下身段求见穆萨维尔,抛开旧怨、奉上重金向穆萨维尔求白砂糖……可惜岑老爷早年和穆萨维尔这位回回富商结怨太深,穆萨维尔果然如岑老爷所预料的那般,十分高傲的拒绝了岑老爷,无论岑老爷如何好言相求都不肯把白砂糖卖给岑老爷。