李曜指着地图上的朔州，说道：“朔州，古称马邑，其夏季多雨，桑干水及诸多支流分布其上，密如蛛网，使其附近多有良田，可谓丰产之地，如今为刘武周余部苑君璋所占据，苑君璋依附于颉利可汗，是为突厥之马前卒，而朔州自然就是突厥寇边的最佳补给之所。”

何氏兄弟皆乃常年留居大唐的胡人，对于这些较为重要的地方，多少也是有所了解，李曜见他们连连点头，随即又指向分布在北道上的河西诸州，说道：“现在贫道再来说说北道所经之地，长安沿渭河及至陇州一带，事关京畿安全，朝廷自然是重兵把守，后面的固原则有六盘山为屏障，且唐军所设墩台遥相呼应，突厥若袭扰这一带，必然是烽火连绵，面对早有防备且以逸待劳的唐军，突厥人只能徒劳无功而返，再往后便是进入凉州，凉州之地岁无旱涝，五谷丰饶，凉州治所姑臧城乃河西都会，亦是唐军在河西的大本营，又由杨宰相担任凉州总管，可谓是安全无虞。”

一听到“杨宰相”三个字，何潘仁脸上登时现出敬佩之色，杨宰相即为当年参与平定隋朝杨玄感叛乱的杨恭仁，去年颉利可汗曾亲率突厥军大举进攻凉州，杨恭仁以疑兵之计，不费一兵一卒，便使颉利可汗惧而退走，后来又有瓜州刺史贺拔行烕拥兵反叛，杨恭仁召集勇士昼夜急行，出其不意连克叛军两城，随后又释放俘虏，致使叛军斗志即刻瓦解，当场绑了贺拔行烕全体投降，此君可以说是当世闻名的智将，以突厥人一向欺软怕硬的作风，又怎会再去自取其辱呢？

然而，比何潘仁更熟悉河西近来状况的何潘义却皱起了眉头，缓声说道：“既然侵入上述之地，对突厥来说无甚好处，可是过了凉州之后呢？从甘州通往沙州的路上，我们这些行商经常遭到突厥人的盘剥和劫掠，而当下虽说已经入夏，天气愈加炎热，但也无法抵消丝绸珠宝对这群强盗的诱惑啊。”

“何二郎说的没错。”李曜点了点头，问道：“那我问你，甘州到沙州这一路段，每次袭扰你们的突厥人可有很多么？”

何潘义略一沉吟，认真地答道：“何某曾遭遇过两次，一次约有十数人，另一次有五六十人，算不得多吧……可突厥人凶残骁勇，岂是我等行商可以相抗。”

李曜问道：“好吧，既然如此，何二郎可知突厥的近况？”

何潘义微微一愣，未等他想好，何潘仁已然开口说道：“根据北方上报朝廷的消息，今春突厥突遭旱灾，羊马饿死无数，损失可谓巨大，若是没有储存足够多的口粮，寒冬时节便会是许多突厥人的死期。”随后又坏笑着爆了一个猛料：“我还听一个兵部任职的好友说，前不久苑君璋和麾下部将高满政有了矛盾，怕是很快就会出乱子了。”

何潘仁的话音一落，李曜便问向何潘义：“何二郎，你觉得饿着肚子的突厥人，应该去大漠戈壁劫你们的珠宝丝绸，还是该去河朔保粮食呢？”

何潘义闻言，登时恍然大悟，忙不迭地行了一礼，惭愧道：“当然是命重要，珠宝丝绸可是不管饱的，何某实在愚钝至极，还真是难为道长一番点拨了。”

李曜莞尔一笑，说道：“无妨，既然贫道提出来了，自是该说清楚的，然而就算没有突厥人的袭扰，还有那些剪径的强人，也不见得一路都会太平无事，不知何二郎有没有考虑过自己组建一支专门护卫行商的队伍？”

何潘义叹了口气，答道：“岂止是想过，可汉人当中那些有武艺傍身的，能有几个愿意给咱们胡人作护卫？更何况就算是胡人中的高手，也是以强者为尊啊。”

李曜眸光一扫，随后离席拿起一个波斯长颈执壶，轻轻一拧，便将铜壶变成了一朵麻花，微笑着道：“那由我来组建，可还有疑问？”

何氏兄弟全都瞪大了眼，纷纷抚掌道：“凭道长的本事，绝无问题！”

这时，门口传来陀尼的声音：“萨宝有过交待，何娘子不可进去啊！”

话音刚落，又有一个女人的声音响起：“曼儿，陀尼，你们两个赶紧让开！否则别怪我不客气了！”

随后，听得曼儿“哎哟”一声痛呼，屋中三人不约而同地看向门口，就见到一个戴着幂篱的年轻女子猛地推开了屋门。

这女子直接扑向了何潘仁，拿起粉拳就是一顿捶打，口中还喋喋不休地娇声斥道：“你又背着妹妹我找女人，妹妹我哪点不好，你非要背着妹妹我找女人，难道家里那几个侧妻还不够你折腾吗？你说话呀……”

女子骂着，忽然扭头看向李曜，眸中的怒火只保持了一瞬，便被惊恐取代，然后两眼一翻，软倒在了何潘仁的怀里，竟是晕了过去。