“放贷收租，是士绅豪门收入的大头，少借多还赚得盆满钵满不说，借此迫使农户失田，趁机兼并土地，是各家扩充产业的主要手段，如今这些反贼断了这条路，是要损士绅之利，夺农户之心了！”

霍夫人冷笑一声，继续说道：“不管是收税钱还是清租贷，都需要无数文书吏员去做事，这帮反贼哪来这么人手？喊喊口号罢了。”

张道河却摇了摇头：“母亲，儿以为这些反贼是认真的，秦家的密信上写的很清楚，杜常之在武乡大开书院，从军中挑选人才教育，再发往各村主持收税清租之事，那些反贼还在武乡城里开了科举，准许所有人参与，通过的便授官，对了，秦家的把科举题目也送了来，母亲您看看。”

霍夫人接过一看，眉间一皱：“这群反贼，不考八股四书，反倒考算学律法，这是要做事的官吏，不要读书的士人！”

霍夫人随手翻了翻，又是一阵冷笑：“这些考题倒是有意思，算学题让人计算田亩税额和租债利息、律法考的都是《大明律》里田亩租贷的条文、策论更是直拿‘官逼民反’的反言做题目，呵！这样考出来的官吏，恐怕统统要成大明的反贼了！”

霍夫人将考卷搁在小桌上，有些疑惑的问道：“从白莲教到秦寇，寻常反贼作乱都是攻下一城便裹挟百姓四处攻伐，尽量占最多的地、裹挟最多的百姓、造起最大的声势，武乡的这帮反贼怎的如此奇怪？在武乡清贷收税、大开科举，这是准备缩在武乡不动了？”

“恐怕不是！”张道河又摇了摇头，赶忙继续念信：“除了秦家，沁州也来了消息，有些武乡反贼侵入沁州地界，在各个村寨鼓动农户佃户抗税抗租，他们还请了些野戏班子，把那些反贼的文告编成戏文到处唱，沁州有不少佃户抛了田逃去武乡投军，还有村寨与下乡征粮的衙役冲突，打杀了数十人。”

“如今沁州村寨背后有反贼撑腰，衙役们都不敢下乡征粮，如今又是秦寇入晋的时候，沁州担心城内空虚，也不敢调集大军去征粮围剿，沁州已经好一段时间征不到粮、收不上税了。”

霍夫人脸色一变，微微点了点头：“领头的倒是有些本事，这是准备扎牢根基、稳步扩张！他们不是寻常流寇或反贼，过一天算一天，呵！流寇闹得再大也只是肌肤之痛，武乡的这伙反贼，才是大明的心腹大患！”

张道河有些疑惑，赶忙问道：“母亲，那我们要如何对付这伙反贼？”

“你这几日和泰师爷一起去沁州走一趟，与当地的官绅沟通下！”霍夫人眼中闪着光，冷冽而兴奋：“那些反贼想要扎根，就得夺官绅之利养百姓农家，你要让那些利益受损的官绅团结在咱们张家周围，和我们共进共退，待咱们腾出手来，便能集中力量，给武乡那群反贼雷霆一击！”