“她等不及，先去家里收拾屋子了。”

来旺说着，往前头指了指：“再说了，薛家太太不是说要去帮忙么？总不好连个陪同的人都没有。”

顿了顿，又补充道：“邢氏和你那些丫鬟们，也都跟过去了。”

“喔。”

焦顺了然的点了点头，扬声道：“既然如此，那咱们也赶紧上路，免得让薛家婶婶久等。”

来旺也点头，旋即却是压着嗓子道：“我娶你娘的时候，可没想到她有一日真能跟王家的千金小姐论姐妹。”

其实还不止论姐妹呢。

焦顺心里嘿笑，又打趣道：“爹您刚才要跟我一起走，说不准还能听到政世叔称呼您一声贤弟呢。”

“滚一边去！”

来旺笑骂一声，脸上却忍不住有些潮红，却不是羞臊，而是想到那场面便血气上涌。

焦顺又超车到了前面，把薛蟠喊上了车——冯紫英、卫若兰等人都会去紫金街那边儿庆贺——然后一声令下，由荣宁二府和薛家赞助的车队便徐徐向前。

其实真正要拉的东西也没多少，毕竟焦家如今也瞧不上荣国府给管事们用的二手家具，再说筹备了几个月，该买的也早都买齐了，所以这三四十辆大车，纯粹就是为了撑场面。

不过场面是有了，行进起来却难免迟缓。

也不知过了多久，焦顺正在车上与薛蟠天南海北的闲扯——抛开人品不提，薛大脑袋绝对是个场面人，有他在不愁没话说——忽然就得了禀报，说是前面的路被堵住了半边，要不要绕行。

焦顺刚要答应，忽然想到了什么，挑帘子向外探头张望，果不其然，就见前面街上停了几十辆大车，又有无数人从街头排到街尾，乌泱泱的看不到尽头。

而引发这场面的，正是由老义忠亲王府改建的工学。

薛蟠也从对面探头张望了几眼，奇怪道：“焦大哥，不是说你们工学打从下月初一才开始报名的嘛？怎么今儿就来了这么多人？”

“哈哈，毕竟放给外面的名额只有两百个，僧多粥少可不就抢起来了？”

焦顺随口敷衍着，但事实自然并非如此，虽说这次开放给外面的名额不多，但也还不至于让这么多人提前一天跑来排队报名。

其实早从几天前刊发报纸的仪式，他就着力烘托紧张气氛了，今儿最早跑来排队的也都是工盟找来的托儿。

说是托儿也不全对，这些人也的确是要来报名的，只是原本没那么急迫，后来受了工盟的人鼓动，所以才提前跑来排队的。

而等更多的人因为从众心理加入排队的序列当中，这些人说不定还要感谢鼓动他们的乡党、工友。

虽然眼前这一幕，本就是焦某人暗中谋划扇动的结果，但真等亲眼看见，还是忍不住生出了‘天下英雄尽入吾彀中矣’的错觉。

然而这是不可能的，匠人里固然有不少沧海遗珠，但现阶段和传承上千年的科举比，仍是小巫见大巫。

不过这已经算是极好的开端了。

也或许焦顺有生之年，能真正看到那一幕场景吧。

这时薛蟠又看着那人龙咋舌道：“亏哥哥你悄默声给我家留了几个名额，若不然我家怕也要派人过来排队了。”

这次工学招生拢共是八百个名额。

其中三百个是公派生，也就是有内府和工部下辖的国企报备提名。

两百个名额给了各家皇商，以及一些公认的大贾——主要是那些有背景的，譬如某阁老的族侄，某王爷的便宜小舅子。

还有一百个名额属于活动指标，供内府、工部、焦某人进行py交易。

只有仅剩的两百个名额才会放出来，以公开考核的方式进行招收——若非如此紧俏，也别想烘托出眼前的热闹气氛。

“这有什么，自家人我还能不照应？”

焦顺冲薛蟠摆摆手，示意他不用跟自己客套。

这时他的目光扫到一个金发碧眼的外国人，正背着画架向汹涌的人潮走去，嘴角不由得微微上挑，顺势放下手里车帘，吩咐道：“绕路吧。”

烘托出工学名额‘一票难求’的场面，只是焦某人计划的第一步罢了，接下来就该‘友邦惊诧’的名场面登场了——他暗中命人找了个素描画师，假装不经意间撞见这一幕，并将其描画下来。

等过几日，蛮夷震惊于夏国发展工科的决心，高呼夏国不可战胜的传闻就会甚嚣尘上。

届时还会有某富豪高调买下那副画，证实这一切并非谣传，然后再将其捐给工学，并在上面写下‘为大夏雄踞世界而学习’之类的寄语。

最后就是皇帝在朝堂上大谈特谈工学扬我国威……

如此，才算是打响了工学成立之后的第一枪。

这是后话，且先不提。

却说薛姨妈正有些不自在的，在焦家客厅里陪着徐氏忆苦思甜，忽听闻外面禀报，说是车队已经拐进了紫金街背街。

她下意识起身，一旁的徐氏却不慌不忙，慢慢起身问道：“你今儿怎么魂不守舍的，莫不是家里有什么放不下？若有急事，也没必要非在这里等着——反正做了邻居，往后还长着呢。”

徐氏在荣国府里与她平等相处，还会觉得有三分不自在，但如今身在自己主场，却是完全放平了心态。

“没、没有！”

薛姨妈慌忙摆手，半真半假的感叹道：“我只是一时有些恍忽——虽然我早就将你当做亲人一般，却也万没想到你家能有今日这般气象。”

她以前都说是姐妹，如今却笼统的改为了亲人。

徐氏闻言自也是感慨万千，无数言语汇集在心头，最后却只化作了洒然一笑：“这才那到哪儿啊？好日子还在后头呢！”

薛姨妈闻言微微颔首，也跟着道：“是啊，好日子还在后头呢。”

也不知想到了什么，后半截话声音就渐渐低了，脸上更是止不住的发烫。

她唯恐露出破绽来，忙道：“既然顺哥儿他们要到了，咱们还是赶紧去外面迎一迎吧。”

徐氏哪知道她心中的想法？

当下答应一声，就领着邢岫烟并众丫鬟们迎了出去。

约莫在台阶上又等了一刻钟，才见几辆大车缓缓停在了正门前——大多数马车都去的是角门。

来旺、焦顺、薛蟠几个下了车，齐来与徐氏、薛姨妈搭话，内中却有一人颤巍巍走到正前方，抬手目视那烫金的‘焦府’牌匾，感慨万千老泪纵横。

“顺哥儿。”

焦顺正与母亲商量中午设宴款待宾客的事儿，忽然被父亲用手肘撞了一下。

转头顺着来旺所指，就见焦大正仰望着牌匾泪流满面，他忙走过去扶住了这倔老头，笑道：“干爹，这有什么好哭的，咱们焦家的好日子还在后头呢！”