“老祖宗就不该问。”
王熙凤在一旁戏谑道：“云丫头没嫁过去之前，顺哥儿便三不五时的献殷勤，如今夫妻一体，哪还不把她捧到心尖上？”
众人尽皆哄笑。
这时门外却忽又一人道：“可我怎么听说，来旺夫妇有意要为来家寻一门兼祧继承香火？”
众人愕然望去，就见大太太邢氏披麻戴孝的走了进来，迎着厅内众人的目光，佯作慌张道：“都看着我做什么，我、我也是偶然听说的。”
贾母作为史湘云的姑奶奶，自然不喜这等说辞，待要呵斥这大儿媳时，却又迟疑起来，转头看向了焦顺。
焦顺万没想到，邢氏会突然跳出来揭露自己的狼子野心，还是在自己刚刚成亲一个多月时候。
一时有些措手不及，只能讪笑道：“这、这……家父家母或有此念，但我对湘云一心一意，必回设法说服他们。”
这话可没什么说服力。
毕竟这年头都讲究个父母之命媒妁之言，而且以焦顺现在的情况，来家想要娶兼祧延续香火，也完全合情合理。
老太太眉头微蹙，但最终还是没说什么。
王熙凤急忙趁机岔开了话题，不多时厅中便又恢复了欢声笑语。
这时一直捏了把汗的探春，才终于松了一口气。
邢氏会突然提起兼祧的事儿，自然是她通过王熙凤暗中授意的——毕竟按规矩，叔叔伯伯死了也只需要服丧九个月，如今又已经过去了一个月，也该将自己的终身大事提上日程了。
虽然这其实有些不合规矩，但探春实在是担心再有变故，所以也就顾不得许多了。
想到铺垫好这一步，后面便能水到渠成，她正忍不住欢喜，却陡然发现一旁的二姐姐迎春，不自觉的攥紧了双拳，一对妙目片刻不离焦顺左右。
探春心下猛地打了个突兀。
二姐姐这莫非是想……
不过她转念一想，贾赦可是迎春的亲生父亲，按规矩她起码要守孝二十七个月，这里外里差了小两年时间，她拿什么跟自己抢焦大哥？
当下心中心头便又一松，但却也并未问安全放松警惕，只琢磨着日后探一探迎春的心思。
便在这时，外面欢天喜地来报，说是贾琏已经将宝玉从昭狱里接回来了。
老太太立刻起身就要往外迎。
贾政和王夫人劝不住，便向焦顺告一声罪，陪着老太太迎到了内仪门左近。
还待朝前，就见贾琏大踏步迎面走来，远远的便嚷道：“老祖宗快瞧瞧，看是谁回来了！”
不用他说，众人也早看到了他身后的贾宝玉。
“宝玉，我的宝玉！”
老太太发一声哭喊，拄着拐杖健步如飞。
对面的宝玉却迟疑的停住了脚，茫然的看着飞奔而来的祖母，眼中似是蒙了一层迷雾。
直到老太太冲上来，将她一把抱住，也不见他有什么反应。
王夫人哭天抹泪跟在旁边，一时还未察觉出什么不妥，但贾政却是瞧出了不对，拉着贾琏问：“这是怎么了？怎么瞧着、瞧着……”
贾琏抬手在脑袋上比了比，悄声道：“似乎是在牢里受了些惊吓，我半路请大夫瞧过了，说是无碍的，将养一阵子就好。”
“唉~”
贾政叹息一声，倒也没太往心里去，毕竟这儿子从小就八字轻，时不时就要犯癔症，如今在诏狱里被关一个多月，若是一点问题都没有，反倒奇怪了。
而这时贾宝玉似乎也终于清醒了些，犹犹豫豫的反手抱住了老太太，挤出一声：“老祖宗。”
“宝玉，我的宝玉啊！”
老太太哭的更狠了，任凭王熙凤、李纨怎么解劝也不肯撒手。
最后还是焦顺出面，说是该当让宝玉去梳洗梳洗，换一套衣服去去晦气，老太太这才依依不舍放开了孙子，由着王夫人接手将他领回了家中。
却说王夫人一路搂着儿子哭了两场，也渐渐觉察出不对来。
宝玉平日里感情最是充沛，无缘无故就会突然伤春悲秋，但这回回来之后，却显得淡漠了许多。
也不是说一点情绪反应都没有，但就是显得很是迟钝，好像身上套了一层壳子，无论是接收外界的情绪，还是做出反应都慢了好几拍。
心疼的将儿子搂进焦某人无比熟悉的胸怀，王夫人悲声道：“我的儿，你这又是怎么了？可是在牢里遭了什么罪？他们、他们拷打你了？！”
说到后面那句，嗓音止不住的发颤。
面对母亲的问题，贾宝玉过了好一会儿才迷茫的摇头：“没有，我、我只是……我也不知道。”
王夫人原要刨根儿问底儿，但看他失魂落魄的样子又实在舍不得逼问，只好先揭过这茬，将他送回了住处。
趁着洗漱的当口，王夫人特意将袭人叫到门外，叮嘱她这些时日仔细看顾好宝玉，顺带再多逗他笑一笑——实在不成，哭也行。
“等一半日的，我请和尚道士来瞧瞧，没缠上什么脏东西最好，如若缠上了，便做个法事超度超度。”
袭人恭声听着，直到王夫人说完了，这才犹豫着提议道：“要不，把妙玉请回来瞧瞧？我听大奶奶和二奶奶说，她被赶出去后大彻大悟，如今佛法又有精进，还做了庙里的主持呢。”
“有这事儿？”
王夫人微微蹙眉，她并不喜欢妙玉为人，不然当初也不会在尤氏的怂恿下赶走妙玉了。
但眼下对她来说，儿子才是最最重要的——连焦顺都要膛乎其后，更别说是一些小小的个人好恶了。
遂点头道：“等我问过凤丫头再说吧。”
顿了顿，又吩咐：“这事儿别传出去，也别让他满处跑——谁要是问起来，就说宝玉在牢里染了风寒，需要在家将养。”
与此同时。
屋内宝玉重新穿戴整齐，眼中的茫然之色似乎也褪去了一些，他凝目打量着屋内的情景，转着脚步一件件的摸过去。
当摸到一个小匣子时，他忽然停住了脚，迟疑半晌，揭开盖子从里面翻出个纸条来，却见上面写了一首《寄生草》：
无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密。从前碌碌却因何，到如今，回头试想真无趣！
(本章完)