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贾宝玉被免官的消息,很快传遍了四九城,但是在荣国府内部,也并没有引起太大的波澜,似乎对于荣国府上下而言,这倒更像是靴子终于落了地。
毕竟任谁看到他那烂泥扶不上墙的样子,也知道不是个做官的材料。
即便是王夫人也是一副认命的架势。
要是焦顺为了‘钻空子’故意使坏,她说不定还会有些情绪波动,但那天路祭时焦顺明明提醒过了,偏宝玉还是磨磨蹭蹭……
不过这事儿在外面,倒是引起了不少议论。
主要是是那‘永不叙用’四字,等同于彻底宣告了荣国府的失势,如果说老太太发丧的时候,贤德妃在宫中被排挤的事,还只在中高层之间传播的话,现如今可就是街知巷闻了。
却说薛姨妈惊闻宝玉被罢官,转过天便急急忙忙来探视女儿。
等看到宝钗举止言谈间,不见一丝半点的异样,她暗暗松了一口气的同时,却也不知是该庆幸夫妻两个形同陌路,还是该再再再一次的埋怨宝玉不中用。
最后只能叹一口气,无奈道:“丢了官也好,他那毛毛躁躁的,真要做官,没准儿反要给家里招灾惹祸。”
说到做官的事儿,她忍不住又高兴道:“忘了跟你说了,畅卿前几天找文龙商量,说是过阵子或许能给他在通政司谋个缺——当初你爷爷,就曾在通政司挂过名,如今这也算是承袭祖业了!”
听闻焦顺果然信守承诺,薛宝钗暗暗点头,却哪里知道焦某人一鱼两吃,又趁机细细比量了一番母女二人的异同之处。
惜呼,期间种种只可意会不可言传。
畅想了一会儿薛蟠做官的事儿,薛姨妈才又重新扯回了原本的话题:“那这次宝玉罢官,你公公婆婆是怎么个说法?”
“太太什么都没说,老爷勃然大怒,罚他在祠堂里跪了一天一夜,又说要带他一起扶灵南下,不过……”
“不过怎得?”
“南下的盘缠到现在也没凑够。”
本来贾政想的是在铁槛寺停满百日,等慢慢凑足了银钱,然后再扶灵南下不迟。
谁成想刚发丧没几日,儿子就丢官罢职永不叙用,虽然对于本人来说,这是贾宝玉求仁得仁,但贾政依旧觉得面上无光。
更主要的是,他自己也是长期告病在家,有了儿子的前车之鉴,生怕那些御史言官再接再厉,搞了儿子再搞老子,于是便决定尽早扶灵南下,也好趁机避一避风头。
所以这两天贾政一直在千方百计开源节流。
却说薛姨妈正与宝钗闲话家常,门外忽就风风火火近来一人,人未到、声先至:“宝姐姐,你快来帮我掌掌眼,看这篇文章……”
说到半截,来人才看到了薛姨妈,当下忙笑道:“姨妈什么时候到的,若早知道您老人家在,说什么我也不敢来的搅扰。”
说着,冲宝钗一扬手里的稿子:“那就等你得空再说。”
又对薛姨妈一礼,便转身而去。
薛姨妈才刚站起来,就只能目送她离开,不由摇头叹道:“三丫头还是这么雷厉风行,这个家也亏是她管着,若不然……”
不想宝钗摇头道:“妈妈这是老黄历了,如今管家的早换成大嫂——平素里看着大嫂温声细语的,如今大刀阔斧的动起手来,竟比三妹妹还要不留情面。”
贾政说要开源节流,还只是喊喊口号,但李纨却已经打着他的名头,开革了不少的家仆。
其实探春掌权时期,就曾做过了类似的尝试。
不过当时有焦家做接盘侠,现在可就是直接砸人饭碗了,那些被开革的家仆如何肯干?
托关系上达天听的,聚众堵门闹事的,仗着资历跑去哭祠堂的……
林林总总,足能把人脑子吵成狗脑子。
“换了你大嫂?”
薛姨妈听了不由诧异:“那三丫头做什么?”
“自然是待嫁闺中。”
宝钗笑道:“也正因为我们两个都是闲人,她近来时常找我吟诗作赋品评文章。”
这话半真半假,诗词歌赋是没有的,两人凑在一起主要是为了完成焦顺布置的任务——除了他们这一组之外,林黛玉和邢岫烟也领了同样的差事。
再就是牟尼院里的妙玉了。
不过妙玉文化修养虽好,却是初学乍练,并不怎么适应这些官样文章,写了七八篇都被焦顺给打回去了——物理层面上的。
听说女儿自称闲人,薛姨妈欲言又止,按照姐妹两个当初的约定,王夫人应该把管理家务的权利交给宝钗才对。
但现在荣国府成了烂摊子,即便掌了权也未必是什么好事儿,所以她反复纠结,都不知道该不该为女儿鸣不平了。
倒是宝钗看出了她的心思,主动劝谏道:“这府里如何已经不重要了,以后家里能依仗的怕是只有焦家,妈妈回去记得叮咛哥哥,若去了通政司,千万要按捺住性子,不要学宝玉这般……”
顿了顿,又道:“妈妈也是,既然与徐婶婶相善,那平日里就别短了往来。”
“这你大可放心,畅卿是个重情重义的,若不然也不会想着拉拔你哥哥。”
听母亲这么说,薛宝钗不由暗暗苦笑,心道他哪里是重情重义,分明是就是重色轻义。
就在这时,得知薛姨妈到访的王夫人派了人来,请她去清堂茅舍说话。
薛姨妈想了想,觉得还是得和姐姐谈一谈,老太太的丧事都已经办完了,总不能让女儿一直守活寡吧?
虽然女儿的精神面貌,远比她想的要好,但这么些年的经历告诉薛姨妈,女人总是需要男人来疼的——左右宝玉在经济仕途上是走不通了,那就抓紧时间改造一下,让他围着家长里短好生过日子!
抱着这样的想法,薛姨妈辞别女儿出来,就准备去到大观园里。
可还没走出多远,就见内仪门附近乱哄哄的好像菜市口一样。
她皱着眉停下脚步,询问来传话的彩云:“这些都是被你们大奶奶辞退的人?”
“也有还没来得及辞退的。”
彩云语气里多少透着些兔死狐悲,虽然李纨的精兵简政暂时还搞不到王夫人头上,但作为这府里的家生子,谁还没三五个亲戚在府上当差?